小麦の苗を鳥から守るため、父は案山子を作りました。案山子は父とほぼ同じ身長と体格だったので、当然父の服を着ていました。父は案山子を小麦畑の真ん中に置きました。父が鳥たちにとって強力な忌避剤だったためか、父の服を着た案山子はすぐに効果を発揮し、鳥たちは二度と小麦畑に近づこうとしませんでした。

堂々としたかかしに6歳の息子は目を奪われ、静かに麦畑の真ん中まで行き、じっくりと観察しました。すると、かかしが金色の麦の茎でできていることに気づき、太陽の光にキラキラと輝き、まるでそよ風に吹かれて歌っているかのように、絶え間なく音を立てていました。

息子はかかしに夢中になり、毎日麦畑へ駆け寄り、かかしの手を握ってスキップしたり、二人の無邪気な笑い声が黄金色の麦畑に響き渡ったりしました。しかし、この幸せな時間はすぐに過ぎ去りました。父親が小麦が実り、収穫の時が来たと告げたからです。かかしの使命ももうすぐ完了するのです。

父親は鎌を持って麦畑へ歩いて行きました。3エーカーの小麦が収穫される日が、かかしを去らせなければならない日でした。父親が収穫している間、息子はかかしの前に立っていました。彼は遠くで忙しく働く父親を見つめ、それから静かに目の前に立つかかしを見つめました。すると突然、幼い息子の心に一筋の光が輝きました。

2日後、父親が最後の小麦を刈り終えると、かかしのところに来て、小麦畑に残っている最後のものを取り除こうとしたとき、突然、息子がそばに立っているのが見えました。

息子は影に隠れ、汗だくの父親をじっと見つめていた。父親はふと気づいた。真昼の灼熱の太陽の下、息子が日陰を見つけたのだ。よく見ると、その影は案山子の影だった。

息子は言いました。「お父さん、見て。小麦は収穫されたのに、かかしはまだここに立っているはずだよ。」

父親は笑って言いました。「小麦の収穫が終われば、鳥はもう来なくなるよ。僕も小麦を干すから、この小麦畑には来ないよ。君も来なくていいよ。このかかしは何のためにいるんだい？」

息子はお父さんを見つめ、一言ずつ言いました。「お父さん、かかしはお父さんの服を着ていて、影はお父さんと同じくらいの高さなんだ。お父さんはいつも忙しく働いているから、僕はかかしと遊ぶことしかできないんだ。お父さん、かかしはお父さんの影みたいなものだと思うんだ。しゃべれないけど、僕と遊んでくれて、日差しや風から僕を守ってくれるんだ。」

真剣な息子を見つめる父親の目は、次第に赤くなっていった。父親は歩み寄り、息子を抱きしめた。二人は麦畑の中で、まるで案山子になったかのように、じっと立っていた。しかし、意図的か無意識か、父親の長身が陽光を遮り、息子は父親の腕に抱きつき、またもや父親の影に包み込まれた。

彼らの傍らでは、父親ほどの背丈のかかしが風に吹かれて静かに歌い、その影は太陽の光に揺れ動いていた。その時、温かい陽光が降り注ぎ、麦畑一面を黄金色の輝きで照らした。