ディンリンリン、ディンリンリン…

早朝、黒猫署長がお茶をすすっていると、机の上のテレビ電話が鳴った。受話器を取ると、小さな画面に白ウサギさんの顔が映し出された。電話なのに、まるで対面で話しているような感覚――それがテレビ電話なのだ！

「ご主人様、先ほど庭に水をあげに行ったのですが、一番大きくて美しい紫青色のアサガオがなくなっていました。確認していただけますか？」

黒猫長は同意するように頷いた。ちょうど受話器を置いたその時、ディン・リンリン、また電話が鳴った。

「保安官、何か変なことが起きたんです」今度はクマおばさんから電話がかかってきた。「ステンドグラスの窓から、紫がかった青いガラスが2枚こじ開けられたんです」

あなたの家から何かがなくなっていませんか？

「何度か素早く確認しましたが、他に何も欠けていませんでした。」

「この泥棒がガラスしか盗まないなんておかしい。絶対に徹底的に捜査する」黒猫署長は受話器を置き、引き出しからノートを取り出し、二つの事件の詳細を書き留めた。丁金凌、また電話が鳴った。はあ、明日は何の日だ？

「保安官、眼鏡がなくなりました、眼鏡がなくなりました」。事件を通報したのはオランウータン老人だった。彼は前歯が一本抜けており、舌足らずで発音もあまりはっきりしていなかった。

「はは、お父さん、まだ寝ぼけてるの？誰があなたの目を盗めるの？あなたの目はあなたの顔にちゃんとあるでしょ？」

「あ、冗談でしょう。目じゃなくて、眼鏡だったんです。水色の老眼鏡です。さっきバルコニーで本を読んでいたら、孫の泣き声が聞こえたので、眼鏡を外して窓辺に置いて、家に入って孫を抱きしめました。すると、あっという間に眼鏡がなくなってしまったんです。」

ほんの数分のうちに、電話が三回鳴った。紫青色のアサガオ、紫青色のガラスレンズ、そして水色のメガネ……黒猫署長は紅茶を一口飲みながら、考えを巡らせた。泥棒は三人か？それとも一人か？ティーカップを置き、ベルを押すと、白猫署の署員二人が部屋に入ってきた。

「ついてこい、今すぐ行くぞ！」黒猫署長は白猫署員2名を伴い、バイクでウサギさん、クマおばさん、ゴリラおじさんの家へ捜査に向かった。面白い！泥棒は足跡一つ残さず、地面に足が付いていない。空を飛んだのだろうか？

黒猫署長は工場警察局に戻り、まずは白い鳩を空中偵察に派遣することにした。鳩は半日ほど出かけてから戻ってきて報告した。不審なものは何も見つからず、灰緑色の鳥が木に巣を作り、雛を温めようとしているのが見えただけだった。

黒猫保安官は心の中で思った。「自分で何とかするしかない」。今回はバイクが泥棒に気づかれるのを恐れ、軽い自転車に乗り、街路や路地、幹線道路や脇道などを走り抜け、ついに静かな野原にたどり着いた。「おい、誰が歌ってるんだ？」と彼は思った。「テノールだ、いい声だ」黒猫保安官は自転車から飛び降り、耳を澄ませた。

私の別荘は明るくて広々としています。

私の庭はさらに美しくなりました!

アサガオが咲いています。

他にもいろいろ光ってます。

早く来てください、美しい人たち！

私の花嫁になってください。

アサガオ？それを聞くと、黒猫巡査は警戒し、調べてみることにした。彼は道端に自転車を停め、静かに歩いて行った。たまたま前方に木立があったので、その一本に登って下を見下ろした。わあ、なんて美しい庭園だろう！四方八方に枝が植えられ――これが柵だった――柔らかな緑の芝生が敷き詰められ、紫がかった青色の花が咲いている。中には、大きくて美しい紫がかった青色のアサガオが植えられていた。さらに興味深いのは、色鮮やかな貝殻や紫がかった青色のガラス片が、破片のままのものもあれば、そのままのものもあったことだ。そして、なんと、水色のメガネまでが飾りとして使われていた。黒猫巡査はすべてを理解し、すぐに無線で白猫巡査に来るように指示した。

この庭の主はニワシドリです。黒い翼と尾を除いて、その濃い青黒い羽は紫色の光を放ち、きらめいています。今この瞬間、ニワシドリは庭の周りで踊り、歌っています。

黒猫保安官はシューという音とともに木から飛び降りた。ニワシドリは怯えた。

「すごい！ すごいことをしたね！」

「わ、わたくし、何もいいことしてないんです…わ、わたくし、花嫁を待っています」

「そんなことはどうでもいい。私が聞いているのは、アサガオはどこから来たのか、ガラスと眼鏡はどこから来たのかということだ。」

ニワシドリは言葉を失った。

ちょうどその時、ホワイトキャット巡査が到着した。彼らはミス・ホワイトラビットのアサガオ、ベアおばさんのガラスの破片、そしてパパ・ゴリラの眼鏡をプラント警察署に持ち帰った。言うまでもなく、ニワトリは彼らの後を追った。