|
昔々、ある裕福な商人がいました。彼は商売のために頻繁に遠くまで旅をしていました。ある日、旅の途中、彼は耐え難い暑さを感じ、馬から降りて庭の木の下で休憩しました。鞍袋から乾いた食料とナツメヤシを取り出して食べようとしました。ナツメヤシを一つ食べ終えると、彼は何気なくその種を放り投げました。すると、鋭い剣を振りかざした巨大な怪物が空から降りてきて、彼の前に立ちはだかりました。怪物は咆哮しました。 「立ち上がれ、そしてお前が私の息子を殺したのと同じ方法でお前を殺させてくれ！」 ビジネスマンは衝撃を受けた。 「どうして私はあなたの息子を殺してしまったのですか？」 「あなたがナツメヤシを食べ終わった後に投げ捨てた種が、息子の胸に直撃しました。息子の命はあなたのせいで一瞬で奪われました。」 「これはひどい不当行為だ！」商人は弁明できずに叫んだ。「とはいえ、わざとやったわけではないのだが。」 「故意かどうかは関係ありません。あなたは私の息子を殺したのですから、命をもって償わなければなりません。」 「お前は分かっているはずだ、化け物め」と商人は嘆願した。「妻子もいるし、報告しなければならない大家族もいるし、管理しなければならない財産もたくさんある。それに、借金を返さないわけにはいかないし、質入れした物も返さなきゃいけない。お願いだから、まずは家に帰らせて。家の整理が終わってから戻ってくる。誓う。来年の元旦には必ず戻ってきて、お前の御用を果たそう。アッラに誓って、絶対に約束は破らない。」 怪物は商人の言葉を信じ、彼を解放した。商人は故郷に戻り、すぐにすべての整理に取り掛かった。借金を返済し、支払期限の迫っていた手付金を返還した。妻子、親戚、そしてその家族を呼び集め、事の顛末を語り、遺言を作成した。皆はこれを聞いて激しく泣き叫んだ。商人は年末まで家に留まり、もはやこれ以上先延ばしにできないと、荷物をまとめ、葬儀服を着て、見送りに来た妻子、そして友人たちに別れを告げた。二度と彼らに会えないと思うと、商人は長い間泣き叫ばずにはいられなかった。ついに、何度も引き返し、どうしようもなく途方に暮れて出発した。彼は歩き続け、ついにあの庭にたどり着いた。元旦だった。商人はその光景に圧倒され、ただ静かに座り込み、不幸を嘆き悲しんでいた。その時、鎖につながれたカモシカを連れた老人が突然彼の前に現れた。商人に挨拶した後、彼は尋ねました。 「どうして一人でここに座っているんだ？ここは悪魔や怪物がよく出没する場所なのに！」 商人は怪物との遭遇と、なぜそこに座っていたのかを老人に話した。老人は驚いてこう言った。 「兄上、あなたは実に正直で誠実な方だ。それに、その話は実に奇怪だ。もしそれを針で目立つ場所に刻めば、後世の人々はきっと警告として受け取るだろう」そう言うと、彼は商人の隣に座り、付け加えた。「あなたが言っていたあの怪物が来るまで、私はここに座って、何が起こるか見守ろう」 取り乱した商人は、怪物の刃に間もなく命を落とすことを恐れ、恐怖に震えていた。まるで鉄板の上の蟻のように落ち着きなく歩き回り、不安のあまり長い間気を失っていた。目が覚めると、庭に純血種の黒い猟犬を二匹連れた老人がいた。老人は二人に挨拶し、なぜ悪魔や怪物がよく出没するこの場所に座っているのかと尋ねた。二人は最初から最後まで自分たちの話を語り始めた。最初の老人が座る前に、まだら模様のラバを連れたもう一人の老人がやって来た。老人は前の二人の老人と同じ質問をし、話の全てを理解した上で、彼らと共に座った。四人が言葉を発する前に、突風が荒野を吹き荒れ、砂塵を巻き上げた。砂塵が静まると、彼らは鞘から剣を抜き、炎の目を輝かせながら、まっすぐに彼らに向かって突進してくる怪物を見た。怪物は商人を掴み取り、咆哮した。 「来なさい！あなたは私の息子を殺した。今度は私の大切な息子の命の代償を払う番です！」
|
