誰かが最速ランナーに賞品（というか、大小2つの賞品）を用意しました。しかし、これは1回のレースで達成された最高速度ではなく、1年間のランニングシーズンを通して達成された最高速度を指します。

「僕がグランプリを取ったんだ！」ウサギは言った。「審査員には親戚や友人もいるから、公平にしなきゃいけないのに。カタツムリが2位なんて！ 侮辱されたって感じがしないでもない。」

「いいえ！」授賞式を見ていた柵柱は言った。「熱意と忍耐力も考慮に入れなければなりません。多くの偉い人がそう言っていますし、私もその意味を理解しています。カタツムリが戸口を横切るのに半年もかかるのです。しかも、あまりに急ぎすぎたせいで大腿骨を折ってしまったのです。彼はひたすらレースに集中していました！しかも、家を背負っていたのです！これら全てが賞賛に値します！だからこそ、彼は二等賞をもらったのです！」

「私のことも考えてくれればよかったのに！」とツバメは言った。「私ほど速く飛べる人はいないと思う。私はどこにでも行ったことがある。とても遠くまで、本当に遠くまで飛んだんだ！」 「そう、それがあなたの不幸よ！」と柵の柱は言った。「あなたは放浪癖が強すぎる。寒くなるとすぐに家に帰ってこなくなり、いつも外国へ逃げ出す。あなたには愛国心なんてまるでない。あなたは考慮される資格がない！」

「でも私は冬の間ずっと沼に住んでいたんです！」とツバメは言いました。

「もしこの間ずっと寝ていたら、それだけの価値があるのだろうか？」

「沼地の女１から、故郷で半分の時間を寝て過ごしていることを証明する証明書をもらえれば、人々はあなたを検討するでしょう！」

「僕は2位じゃなくて1位に値するんだ！」とカタツムリは言った。「ウサギがあんなに一生懸命走ったのは臆病者だったからだって、よく分かってるよ。止まったら危険だっていつも思ってたんだ。でも僕はレースを義務みたいに考えて、途中で怪我までしたんだ！もし1位に値する人がいるとしたら、それは僕だ！でも、大騒ぎしたくないんだ。そういうのは大嫌いなんだ！」

それで彼は口いっぱいに粘液を吐き出しました。

「すべての賞は慎重に検討されました。少なくとも私の入札はそうでした」と、森の境界を示す杭が言った。彼は審査委員会の一員でもあった。「私は常に適切な順序に従い、慎重に検討した上で決定を下します。以前にも授賞式に参加する栄誉に浴しましたが、明日は私の提案を実行に移す機会があります。最優秀賞を授与する際は、常に最初の文字から数え、次点賞を決める際は、常に最後の文字から数えます。」

カウントダウン。よく見ると、Aから数えて8番目の文字はHです。これが「ウサギ」という単語の由来です。①なので、ウサギに1等賞を投票しました。最後の文字から数えて8番目の文字はSです。これは語感が不快なので、わざと省略しました。不快な言葉はカウントされないと思いますが、②なので、カタツムリに2等賞を投票しました。次回は私が1等賞、Rが2等賞を獲得します！すべての物事には順序があり、誰もが出発点を持つべきです！

「もし私が審査員でなかったら、間違いなく自分に投票するでしょう」と、審査員の一人でもあるラバは言った。「走る速さだけでなく、他の要素も考慮するべきです。」 ①デンマークの民話によると、沼地には魔法使いの女が住んでいた。

①ハレン（野ウサギ）。

②原文では「スネグレン」が使われています。例えば、人が運べる荷物の重さなど。しかし今回はこの点を強調するつもりはありませんし、レース中のウサギの狡猾さ――もしかしたら、大胆に横に飛び出して通行人を惑わせ、見つけられなくする――についても触れたいわけではありません。いや、もう一つ注目すべき、見逃せないものがあります。それは、誰もが「美しさ」と呼ぶものです。私は特に「美しさ」に注目するのが好きです。ウサギの明るくてふっくらとした耳を見るのが大好きです。どれほど長いのでしょう！見ているだけで本当に楽しい！まるで若い頃の自分を見ているようです。だから私は彼に投票します！

「シーッ！」ハエは言った。「演説したいわけじゃないんだ。ただ一つ言いたいことがあるんだ！ 野ウサギの横を何度も通り過ぎたことは確かさ…」

私は電車の前の席に座っていました。結局、彼は無理やり席を譲られましたが…

後ろ足が機関車に押し潰された。私が乗っていたからだよ！ウサギは倒れたけど、私は走り続けた。これでウサギを倒したと言えるかもしれない！でも、ジャックポットは要らなかった！

「私は思う…」ワイルド・ローズは思ったが、声には出さなかった。

彼女は、自分の意見を表明したにもかかわらず、それを表明することが元来嫌いなので...

関係ありません。「第一賞と第二賞は太陽光にふさわしいと思います。瞬く間に、予測不能な距離を移動し、太陽から直接私たちの元へ届き、到達すると、その力は強大で、あらゆる自然を目覚めさせるほどです。太陽光の美しさは、すべてのバラを赤く染め、芳香を放つほどです！ 審査員の皆様は、この点を全く考慮されなかったようです！ もし私が太陽光だったら、彼らを日射病にさせてしまうでしょう。」

でも、これでは彼らは混乱するだろうし、もしかしたらすでに混乱しているかもしれない。私は黙っていよう！ワイルド・ローズは思った。

森がいつまでも平和でありますように！花が咲き、香りを放ち、休息し、歌と物語の中で生きる。なんと活気に満ちたことでしょう！太陽の寿命は、私たち全員の寿命を合わせたよりも長いのです！

「大当たりって何？」ミミズは尋ねた。彼は長く寝すぎていた。今になってようやくそれが届いたのだ。

「菜園への入場無料だ！」とラバは言った。「この賞は私が創設した。ウサギは当然の権利だ。賢く活動的な審査員として、優勝者の福祉に特別な配慮をした。ウサギはこれで衣食住の心配をしなくて済む。カタツムリは石垣に座って苔を舐め、日光浴をしながら、レースで一流の審査員の地位も得られる。委員会と呼ばれる場所に専門家がいるのは良いことだからね。将来に大きな期待が持てるし、幸先の良いスタートを切ったと言える！」 ①原文では「ソルシーク」が使われており、これは長時間の日光浴による熱中症を意味する。