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薄く澄んだ空気の中、天使が天国の庭から摘んだ花を手に飛んできました。天使がその花にキスをすると、小さな花びらが森の湿った土に落ちました。その花びらはすぐに根を張り、様々な植物の間で新たな芽を出し始めました。 「この枝は本当に面白いね」と他の植物たちは言いました。 アザミもイラクサもこの見知らぬ訪問者を認識しませんでした。 「これは庭に育つ植物に違いない！」と彼らは言いました。 彼らはそれを庭の植物だと思い込み、嘲笑しました。それは他のどんな植物とも全く違っていて、ひっきりなしに成長し、細い枝を四方八方に伸ばしていました。 「どこで育つつもりだ？」と、葉の一枚一枚に長い棘をたくわえたたくましいアザミが唸り声を上げた。「場所を取りすぎだ！全く理不尽だ。私たちはお前の支えなんかじゃない！」 冬が訪れ、植物は厚い白い雪に覆われました。しかし、その雪はまるで太陽が下から輝いているかのように輝いていました。春が訪れると、この植物は森の他のどの植物よりもまばゆいばかりに花を咲かせました。 ちょうどその時、博学な植物学教授が森に入ってきた。彼はその植物に気づき、一瞥してしばらく注意深く観察した。しかし、その植物は既存のどの植物系にも属さず、分類すらできないことがわかった。 「これは何かの植物の変種に違いない！」と彼は言った。「こんな植物は見たことがない。特定の種類には属さない！」 「どの種類にも属さない！」アザミとイラクサは驚いて叫びました。 周囲の木々も教授の言葉を聞いて、この奇妙な植物が明らかに自分たちの仲間ではないことを理解した。しかし、彼らは黙ったままだった。褒めることも、非難することもなかった。鈍感な人間にとっては、これが最も賢明な方法だった。 貧しいながらも純粋な少女がこの森を通り過ぎました。彼女は純粋な心と、神への敬虔な信仰を持っていました。ボロボロになった聖書しか持っていませんでしたが、ページをめくるたびに神の声が聞こえてきました。「誰かがあなたに悪いことをしようとしたら、ヨセフの物語を思い出してください。『彼らは心の中で悪いことを思っていましたが、神はそれを良いことに変えてくださいました』」。もしあなたが不当な扱いを受けたり、誤解されたり、侮辱されたりしたら、神の戒めを思い出してください。神は最も純粋で親切な方です。神は、自分を嘲笑し、十字架に釘付けにした者たちのために祈りました。「神よ、彼らをお赦しください。彼らは自分が何をしているのか知らなかったのです！」 少女はこの不思議な植物の前に立っていました。緑の葉からは甘く爽やかな香りが漂い、花々は太陽の光を浴びた花火のように、まばゆいばかりの色彩を放っていました。それぞれの花は、まるで泉の音楽が何千年もの間、決して途切れることなく流れているかのように、メロディーを奏でているようでした。少女は敬虔な心で、創造主のこの美しい創造物を見つめました。手を伸ばして枝を掴み、花々をじっくりと観察し、その香りを吸い込みました。彼女は軽やかで喜びに満ちた気持ちになりました。花を摘みたいと思いましたが、枯れてしまうのが怖くてできませんでした。結局、彼女は葉を一枚摘むだけにしました。彼女はそれを家に持ち帰り、聖書のページに挟みました。聖書の中のその葉は、決して色褪せることなく、いつまでも新鮮なままでした。 その紙は聖書のページに挟まれたままだった。数週間後、少女が棺に横たわった時、聖書は彼女の頭の下に置かれていた。彼女の穏やかな顔には、まるで彼女の肉体が神の前に立っているかのような、厳粛で敬虔な表情が浮かんでいた。 森の中で、その奇妙な植物はまだ咲いていた。まもなく大きな木に成長するだろう。コウノトリやツバメをはじめとする多くの渡り鳥が、その植物に舞い降り、敬意を表して頭を下げた。 「こいつ、なかなかの取り巻きがいるな！」とアザミとゴボウは言った。「私たち在来植物は、こんな扱いを受けたことがない！」 黒いカタツムリはすでにこの植物に粘液を吐き出しています。
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