猫はネズミと知り合いになり、ネズミをどれほど愛しているか、そしてどれほど友達になりたいかを語り始めました。ネズミはついに猫と一緒に暮らすことに同意しました。「冬の準備をしないと、お腹を空かせてしまうよ」と猫は言いました。「ねずみちゃん、どこにも行かないで。ネズミ捕りに引っかかってしまうから」と猫は付け加えました。ネズミは猫の提案を受け入れ、二人はラードの瓶を買いました。しかし、二人ともそれをどこに置いたらいいのか分かりませんでした。二人は考えに考え、ついに猫は言いました。「ラードは教会に保管するのが一番だと思う。教会から盗むような人はいないからね。祭壇の下に隠して、本当に必要なとき以外は触らないようにしよう」こうして、ラードの瓶は安全な場所に置かれました。しかし、しばらくすると猫はラードを食べたくなり、ネズミに言いました。「ネズミちゃん、話があるんだ。従兄弟が赤ちゃんを産んだんだけど、私に名付け親になってほしいって頼んできたんだ。赤ちゃんは真っ白で、ところどころに茶色の斑点があるんだ。洗礼式に連れて行くから、明日は出かけるから、一人で家にいてくれる？」 「ええ、ええ」とネズミは言いました。「どうぞ。何か美味しいものがあったら、私のことを思い出してね。洗礼式で出る赤ワインをぜひ試してみたいんだけど」 もちろん、これは真実ではありませんでした。猫には従兄弟もいないし、名付け親になってほしいとも頼まれていなかったからです。猫はまっすぐ教会へ行き、こっそりとラードの壺に登り、ラードの表層が完全にきれいになるまで舐め続けました。それから、運試しをしようと街の屋根の上を散歩し、それから日光浴を始めました。ラードの瓶のことを考えると、猫は思わず唇を舐めてしまいました。いつも暗くなるまで家に帰りませんでした。「ああ、やっと帰ってきたんだね」とネズミは言いました。「きっと素晴らしい一日だったんだろうね」「すべてうまくいったよ」と猫は答えました。「子供の名前は何にしたの？」「最上階なんてないわ！」猫はぶっきらぼうに言いました。「最上階なんてないわ！」ネズミは叫びました。「変な名前だね。よくそんな名前つけるの？」「何がおかしいの？」猫は言いました。「名付け子が『パンくず泥棒』って呼ばれるよりはましじゃないわよね？」

しばらくして、猫はまたラードを食べたくなりました。ネズミに「お願いだから、もう一度家を見張っておいてくれ。誰かが名付け親になってくれないかって頼んできたんだ。この子の首には白い輪がついているんだ。断れないよ」と言いました。親切なネズミは承諾しました。猫は城壁をすり抜けて教会に入り、ラードの瓶の半分を一気に平らげました。「自分で食べたものに勝るものはないね」と、その日の収穫に満足げに猫は言いました。家に着くと、ネズミは「子供の名前は何だい？」と尋ねました。「半分食べられたよ」と猫は答えました。「半分食べられた！何を言っているんだ？そんな名前、聞いたことないよ。カレンダーにも載ってないだろうな！」

すぐに、猫はもう一度ラードを舐めたくて、また口からよだれを垂らし始めました。

「いいことは三度ある」と猫は言いました。「また名付け親を頼まれたんだ。この子は白い足以外真っ黒で、白い毛は一本もない。こんなことは何年に一度だってあるんだから、もちろんいいだろう？」「二階なんてない！半分食べられた！」とネズミは答えました。「名前が変だ！まったくわからない」「昼間は外に出ないだろう」と猫は言いました。「一日中家で暗い灰色の毛皮のコートを着て、長い尻尾を引きずりながら、考え事をしている。わからないだろう！」猫がいない間に、ネズミは家を掃除して、きれいに片付けました。しかし、食いしん坊の猫は残っていたラードをすべて食べてしまいました。「人は何もかもなくなって初めて安心できる」と猫は独り言を言いました。猫は暗くなるまで腹いっぱいに食べ、丸いお腹で家に帰りました。ネズミは猫が戻ってくるのを見て、すぐに三番目の子の名前は何かと尋ねました。 「君もその名前は気に入らないだろうね」と猫は言った。「『イート・アップ』っていうんだ」「イート・アップ！」ネズミは叫んだ。「なんて変な名前なんだ！本で見たことないよ。イート・アップ！どういう意味だい？」ネズミは首を振り、体を丸めて、横になって眠った。

それ以来、猫は二度と名付け親に招かれることはありませんでした。しかし冬が来て、食べるものが何も残っていませんでした。ネズミは冬の食料のことを思い出し、「さあ、猫ちゃん！貯蔵しておいたラードを持ってこよう。美味しいご飯が食べられるよ」「ええ」と猫は答えました。「そうすれば、窓から舌を出して北西の風を吸うのと同じくらい幸せになれるわ」二人は教会を目指して出発しましたが、到着してみるとラードの壺はまだそこにありましたが、空になっていました。「なんてことだ！」ネズミは言いました。「やっと何が起こったのか分かった！君は本当に良い友達だ！名付け親をしている間に、ラードを全部食べてしまったんだ！まず上の層、それから半分、そして最後に…」「黙れ！」猫は叫びました。「これ以上喋ったら、君も食べるぞ！」 「…全部食べちゃった」かわいそうなネズミは思わず口走ってしまいました。言い終わる前に、猫は飛びかかり、掴み、丸呑みしてしまいました。世の中ってそういうものですね！