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冬で、外は寒く、風はナイフのように鋭かった。しかし、家の中は暖かく心地よく、花たちは雪の下、土の中、そして球根の中に隠れて、家の中に避難していた。 ある日、小雨が降り始めました。雨粒は雪を突き抜けて土に染み込み、球根を潤し、明るく温かな世界の到来を告げました。やがて、太陽が細くも力強い光を雪に注ぎ込み、球根を温め、優しく包み込みました。 「どうぞお入りください！」と花は言いました。 「だめ！まだ球根に手が届かないの。夏になったらその力はなくなるわよ」 「夏はいつ来るの？」花は尋ねた。太陽の光が差し込むたびに、花は何度もこの質問をした。 夏はまだ遠く、地面は雪に覆われ続けています。長い夜が続くたびに、水は凍りつきます。 「夏が来るのが遅すぎる！夏が来るのが遅すぎる！」と花は言いました。「体中がかゆい。外に出てストレッチして、運動したい。花を咲かせたい。外の世界に出て、太陽におはようを言いたい。幸せになる時間よ！」 花は薄い外殻に何度か伸びてぶつかった。水で柔らかくなり、雪と土に温められ、陽光を浴びた外殻は雪の下で芽吹き、茎には柔らかな緑の芽を出し、細く厚い葉を茂らせていた。芽を守る天然の防壁のようだった。雪は氷のように冷たかったが、陽光にキラキラと輝き、簡単に崩れ落ちた。今、陽光は以前よりもさらに強い光を放っていた。 「ようこそ！ようこそ！」 ひとつひとつの光が歌を歌っていた。雪の中から花々が伸び、外の明るい世界へと姿を現した。 陽光が優しくキスをするように、優しく撫でた。雪の結晶のように白く、傷一つない花は満開で、緑の縞模様に彩られていた。嬉しそうに、しかし恥ずかしそうに頭を下げていた。 「美しい花よ！」太陽の光が歌いました。「なんて瑞々しく繊細なの！あなたは最初の花！あなたは唯一無二の花！あなたは私たちの愛する花！あなたは夏をもたらし、野原や街に美しい夏をもたらしてくれる！雪はすぐに溶ける！冷たい風は吹き去る！すべては私たちの支配下に入る！世界中のすべてが緑に覆われる！そしてあなたには友達、ライラック、スイカズラ、そして美しいバラが咲く。でもあなたは最初の花、とても優しくて、とても愛らしいの！」 これは本当に大きな喜びです！空気は歌い、音楽を奏でているようで、光は花びらと緑の茎に輝いているようです。花はそこに立っています。とても愛らしく、繊細で脆く、簡単に折れてしまいそうなのに、とても力強く、若々しい輝きに満ちています。白いコートを羽織り、腰には緑の帯を締め、夏を讃えています。しかし、現実には、夏はまだ終わっていません。雲はまだ陽光を遮り、身を切るような冷たい風が吹きつけています。 「来るのが早すぎたな！」風雨が言った。「ここはまだ俺たちの縄張りだ。もう分かってるだろう？大変なことになるぞ！見せびらかすくらいなら家にいた方がいい。まだ時間はたっぷりある！」 寒さは身を切るようだった。日が次から次へと過ぎ、何日も太陽の光は一本も差さなかった。繊細な小さな花にとって、こんな天気は凍り付いてしまうほどだった。しかし、花には想像もできないほどの強さがあった。喜びと夏への期待の中で、花は最強の回復力を得た。夏は必ず来る。花はそれを深く待ち望み、感じていた。そして、暖かい日差しがそれを確信させてくれた。だから、雪のように白いコートをまとい、堂々と雪の中に立っていた。舞い散る雪の結晶が舞い降りるたびに、身を切るような風が吹き抜けるたびに、花は頭を垂れた。 「粉々に砕け散るぞ！」と彼らは言った。「枯れて凍り付いて氷になってしまうぞ！ なぜ出てきたんだ？ なぜ誘惑に抗えなかったんだ？ 太陽の光に騙されたのか！ 夏の狂信者め！」 「夏マニア！」肌寒い朝に何度も繰り返される声。 「サマースペクトラム！」数人の子どもたちが興奮して叫びながら庭に駆けてきました。「あそこに咲いているよ！とてもきれいで、愛らしいよ。初めて咲いた花だし、たった一つの花なんだ！」 ほんの少しの言葉が、まるで暖かい太陽の光のように、花を生き返らせた。摘まれたことに全く気づかず、花は喜びにあふれていた。子供の手に抱かれ、キスをされ、暖かい部屋へと運ばれ、優しい瞳で見つめられ、水に浸された。花は力と活力を得ていった。まるで夏の到来を信じているようだった。
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