日が沈みかけていたが、ヤンはまだ片足で田舎道を跳ねながら、片目で周囲を窺っていた。龍眼ほどの大きさの汗の玉が額の半分を伝い、鼻の半分まで流れ落ちた。もうこれ以上跳ね続けることはできず、お尻の半分が地面に崩れ落ちた。息を切らしながら、草の上でキラキラと輝く丸い汗の玉を見て、羨ましそうに叫ばずにはいられなかった。「僕は汗の滴にも及ばない！ 誰が僕と一緒に完全な人間になりたいっていうんだ？」

しかし、誰も彼の叫び声を理解できませんでした。彼は口も舌も半分しかなかったので、「イーヤーヤー」という音しか出すことができませんでした。

ここは山海経の時代から続く最も不幸な国である。元々は片腕の国と呼ばれていたが、外国人は半身の国と呼ぶ。この国の人々は生まれつき半身しかなく、二つの半身が合わさって初めて一人前の人間となり、正常に会話し、生活できる。男子は男子として、女子は女子として合わさる。身長と年齢が近い者だけが完璧に合わさり、口と舌がぴったりと合い、目が揃い、脳の再編融合がスムーズに進む。最適な組み合わせが見つからない場合は、なんとかするしかない。身長や年齢に関係なく、口を起点として合わせていく。そして、合体した後は、長い闘争を経て徐々に妥協し、短い方が長くなり、背の高い方が短くなり、鼻孔が平行になり、手足が左右対称になり、最終的に調和のとれた人物になる。ですから、半身で足を引きずりながら（中には半身に寄生しているように片足がぶら下がっている人もいる）、額が平らではなく、片方の目がもう片方より高く、まるで自分自身と議論しているかのように2つの異なる声でぶつぶつと呟いている人を見かけたら、どうか彼らに敬意を表してください。彼らは生活を立て直すために大きな苦闘を続けているのですから。

人類はすでに窮地に陥っていますが、この国ではすべての動物が同じ運命を辿っていることが分かりました。鳥は半身で孵化し、豚は頭が半分しか残っていません。鶏、牛、羊、魚、カエル、ヘビ、ハエ、甲虫、フンコロガシ…人間にとって、人生で最初にして最も重要なことは、生命を再生させるための伴侶を見つけることです。もしそれが失敗すれば、人生は終わりです。ですから、この国では、片方の翼を羽ばたかせた鳥が、数回飛んだ後、悲しげな鳴き声を上げて地面に落ちていく姿をよく目にするでしょう。蜘蛛の半身が、脆い絹糸に不安定にぶら下がり、空中を冒険している姿も。半犬のように跳ね回り、通りや路地をさまよい、片目からは希望と絶望が織りなす恐ろしいほどの光を放つ… 完全な自分を見つけるために奮闘する彼らに敬意を表してください。

うまく組み立てられた鳥はラブバードと呼ばれます。組み立てられた魚はカレイと呼ばれます。組み立てられた犬は肩と肩の犬と呼ばれます。組み立てられたヘビは頭と頭のヘビと呼ばれます。組み立てられた豚は腹と腹の豚と呼ばれます。組み立てられた牛は耳と耳の牛と呼ばれます。組み立てられた鶏はキーキー鶏と呼ばれます。組み立てられたガチョウは愚かなガチョウと呼ばれます。組み立てられた猫はひげ猫と呼ばれます。組み立てられたネズミは滑りやすいネズミと呼ばれます。組み立てられたキリンは背の高い鹿と呼ばれます。組み立てられたフンコロガシはフンコロガシと呼ばれます。彼らがつなぎ合わせたヒョウはマネーヒョウと呼ばれています...この国のすべての完全な動物は「Bi」（「比較された」または「比較された」を意味する）と名付けられ、すべての半分の動物はこの名前を付けられるために必死に戦っています。

人間の命名ははるかに複雑です。「欧」と「楊」のように二つの姓を組み合わせて生まれた人は、「欧陽」または「楊欧」と呼ばれ、その順序は議論によって決定されます。後世の中国では、「欧陽」「慕容」「湛台」「東方」など、多くの複合姓がこのようにして生まれました。二つの姓を組み合わせた後、名前を変えたり、元の名前を繋げたりすることができます。例えば、「欧雪希」と「楊小花」は、「欧陽雪希小花」「欧陽小花雪希」「楊欧雪希小花」、あるいは単に「楊欧小花雪希」とすることができます。新しく生まれた人はしばしば名前の順序について激しく議論しますが、命名の問題を解決しなければ、それ以上の統合は不可能です。

一般的に、動物は人間よりも豊かな暮らしを送っています。おそらく、彼らの心はより単純なのでしょう。動物の体の一部は、より滑らかに組み合わされ、融合していきます。たとえ最初は奇妙で醜い形で組み合わされていたとしても、半月も経たないうちに優雅に踊り、美しい歌声を響かせることができるのです。鷲のように舞い上がり、馬のように疾走するのです。

人間の場合、外見が左右対称かどうかに加え、家柄、身分、経済状況、性格、教育水準などが互いに適合しているかどうかも考慮する必要がある。そのため、多くのハーフは死ぬまで自己を統合することができず、生涯を通じて幼児期に閉じ込められ、「お母さん」という言葉さえも口にできない。

11歳の楊一扁は、まるで牛が片方の頭を覗き込んでいるかのような、まるで哀れな「赤ん坊」でした。他の子供たちは怖がり、彼を自分の片割れとつがえようともしませんでした。両親も彼を醜いと感じ、とっくの昔に彼を拒絶していました。どうしようもない楊一扁は、毎日町の家を飛び出し、通りや路地、そして郊外の田園地帯を歩き回り、つがえてくれる人を探しました。これまでで最も遠くまで飛んだのは45里（約22.5キロメートル）でした。両親が彼を見つけた時、彼は枯れ葉のように水たまりに浮かび、三日三晩意識を失っていました。しかし、どんなに努力しても、汗をかき、泣き、苦しみ続けても、来る日も来る日も、年月を重ねても、彼は結局、失敗に終わりました。