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活気あふれる森に、優しくて愛らしい子羊が住んでいました。子羊の誕生日が近づいてきたので、皆でお金を出し合い、牛の靴職人に子羊への誕生日プレゼントとして、暖かくて防水性のあるスニーカーを4足作ってもらいました。靴はついに完成しました!白い靴に繊細なストライプがあしらわれ、見た目も履き心地も抜群でした。子羊は新しい靴を履き、鏡に映る自分の姿を眺めながら、とても幸せな気持ちになりました。 小さな子羊は新しい靴を履いて小川のほとりを散歩していました。すると突然、アリが水に落ちて溺れているのが見えました。困惑した子羊は靴を脱いでアリをすくい上げました。「ありがとう、子羊ちゃん」アリは水を払いながら言いました。「水の上を歩けるように、靴を片方くださいませんか?」「もちろん、構いませんよ!」子羊はためらうことなく同意しました。こうして、アリは「子羊」に乗って、どんどん遠くへ流れていきました。 靴は1足あげましたが、3足も履いて街を歩くなんて、なんてみっともないんでしょう!それで、子羊たちは残りの3足の靴をもらっておきました。 ある日、森中に良い知らせが広まりました。オランウータンおばさんがお母さんになるのです!みんなが森の家族の新しい一員の誕生を祝ってプレゼントを持ってきました。しかし、観察力のある子羊は、たくさんのプレゼントがあるにもかかわらず、オランウータンおばさんがあまりうれしそうに見えないことに気付きました。どうやら、赤ちゃんオランウータンがもうすぐ生まれるのに、まだ誰も赤ちゃん用の靴を買ってあげていなかったのです!そこで、子羊は家から靴を2足持ってきて、オランウータンおばさんにあげました。オランウータンおばさんはプレゼントを受け取ると、嬉しそうに子羊の頭を撫でながら、「子羊ちゃん、ありがとう!これは今までもらった中で最高のプレゼントよ」と言いました。子羊は喜びがこみ上げてきました。 秋が訪れ、リスは忙しく松ぼっくりを集め始めました。しかし、一度に持ち帰れるのは一つだけで、リスはすっかり疲れ果ててしまいました。それを見た子羊は急いで家に駆け戻り、最後の靴を拾い上げました。「リスお姉さん!」子羊は木に向かって叫びました。「この靴を松ぼっくりを入れる籠にして!」リスは木から飛び降り、靴を受け取ると、感謝の気持ちを込めて「よかった!これで籠ができた!」と言いました。そして再び木に登り、仕事に戻りました。 子羊は愛用の靴を4足も全部あげてしまいました。その靴をとても大切にしていたにもかかわらず、靴をあげた代わりに幸せと喜びを得られたので、心は甘美な気持ちで満たされていました。 |