数人の友達が小さなハリネズミの玄関にやって来ました。

子豚は柳のかごを、子ウサギは小さな布袋を、子猫は野の花を持っていましたが、子猿は何も持ってきませんでした。彼らは病気の小さなハリネズミを見舞いに来ました。

小さなハリネズミは友達がやってくるのを見て、熱で赤くなった顔がまるで二つの赤い花が咲いたように見え、明るい笑顔でみんなに挨拶しました。

子豚はかごから大きなケーキを取り出し、子ウサギは布袋から小さな山盛りの赤いナツメヤシを取り出し、子猫は摘んできた野の花をテーブルの花瓶に挿しました。小さなハリネズミは、優しい笑顔で贈り物を喜んで受け取りました。

両手が空いていた小猿は、ポケットから小さな紙袋を取り出し、小さなハリネズミに言いました。「ほら、これはあなたへの贈り物よ。」小ハリネズミは袋を開けて、中に12個以上のスイカの種が入っているのを見ました。

子豚は笑って言いました。「あなたの贈り物は食べ物を一口食べるにも足りませんよ。」

子ザルは言いました。「これはあなたが食べるためのものではありません。これは私のおじいさんが選んだスイカの種です。この種から育ったスイカは大きくて甘いのです。」子ブタは言いました。「ええ、おじいさんが育てたスイカを食べたことがありますが、とても甘かったです。」

子猿は続けました。「ハリネズミちゃん、君がいつも病気なのは、運動が嫌いで体が弱っているからだよ。もっと運動しないとね。元気になったら、スイカの育て方を教えてあげるよ。スイカが熟したら、君の体はきっと強くなるよ！」

子ハリネズミの病気は治り、スイカの植え付けシーズンがやってきました。子サルと一緒に、ハリネズミの家の裏の荒れ地を耕し、草取りをし、一区画の土地を整備してスイカの種を植えました。子ハリネズミは毎日畑の様子を見に行き、種に水をやりました。数日後、十数本の芽が一斉に伸びてきました。子ハリネズミは嬉しそうに子サルを呼び、二人は芽吹くスイカに手を叩きました。

緑の芽はどんどん伸び、ついには緑の蔓の絨毯のように地面を覆い尽くしました。天気はどんどん暑くなり、夏がやってきました。春から夏にかけて、小さなハリネズミは畑で休みなく働き続けました。小さなサルはハリネズミに水やり、肥料やり、虫取りの仕方を教え、二人は地面のスイカが徐々に大きく実っていくのを見守りました。

太陽で黒く日焼けした小さなハリネズミも、強くなりました。

小さなハリネズミは友達を誘って大きな甘いスイカを食べました。

子豚はスイカを美味しそうに食べ終えると、笑顔で子ハリネズミに尋ねました。「他にはどんなプレゼントを用意してくれたの？」子ハリネズミは笑顔を見せましたが、何も答えませんでした。

子猿は言いました。「子豚さん、子ハリネズミをいじめるのはやめてください。」

子ウサギはにっこり笑って言いました。「子ブタは子ハリネズミができてうれしいよ。子ハリネズミがこんなに強くて健康になったのを見てよ！」

子猫は足を広げてスイカの種を出し、小さなハリネズミに言いました。「プレゼントありがとう。来年一緒にスイカを植えようね。」

小さなハリネズミは、子豚と子ウサギにもスイカの種をあげました。みんなは来年はたくさんのスイカが食べられるだろうと、うれしそうに笑いました。

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