雨上がりの夏の夕方、葉や草の葉はキラキラと光る水滴で覆われ、森はどこも湿っていた。

カタツムリは、この地で暮らす柔らかい足を持つ生き物です。動きが遅くて醜いので、誰も彼女の隣人になりたがりません。近くの木の洞には、話すことのできない黒いアリが3匹だけ住み、一日中忙しくしています。

ちょうどその時、漆黒の空に浮かぶ星々が、小さなたいまつがきらめくように、一つずつ輝き始めた。カタツムリは一人ぼっちで、話しかけてくれる人もいなかった。彼女は流れ星が見たいとどれほど願っていたことか。流れ星を見た人は、一つ願いが叶うと聞いていたからだ。カタツムリは思った。「もし尾のある流れ星を見たら、この願いが叶いますように。すべての動物たちが私のところにやって来て、良い隣人になってくれるように。そうすれば、もう孤独を感じなくなるでしょう。」

カタツムリは、きっとこんな幸運が訪れるだろうと信じていました。でも、どうやって友達をもてなせばいいのでしょう？カタツムリは考えました。「私の得意分野はデザート作り。ジャム、クリーム、チョコレート…よし、始めよう！」 すぐに、部屋に食欲をそそる香りが広がりました。「いい香り！」 カタツムリは、おいしそうなお菓子でいっぱいのテーブルを見つめながら、鼻をすすりました。デザートを食べ終えると、カタツムリは疲れていました。痛む背中をさすりながら、独り言を言いました。「流れ星は落ちてくるのかな？流れ星は私の気持ちを知っているのかな？」 カタツムリは待ち続けました。夜が明け、星々は皆帰ってしまいましたが、流れ星はまだ現れませんでした。

次の日は日曜日でした。日曜日には流れ星が遊びに来てくれるでしょうか？カタツムリは流れ星が願いを叶えてくれるのを待ちながら、ワクワクしながらたくさんのおやつを作りました。

その夜、カタツムリがおやつを並べ終えたちょうどその時、青空が突然明るくなりました。赤い尾を引く流れ星が空を横切り、カタツムリの目の前に落ちました。「わあ、あなた？本当にあなたなの？」カタツムリは喜びの涙を流しました。しかし、流れ星がぼんやりと見え、激しく息を切らしていることに気づき、何かがおかしいことに気づきました。顔は青白く、額には細かい汗が光っていました。流れ星は風邪をひいたのでしょうか？カタツムリが触ってみると…ああ、いや！額が燃えるように熱かったのです！

「どうしよう！ここには病院がないんだ。流星が早く良くなるといいんだけど。良くなったら、きっと大丈夫。」流星を救うため、カタツムリはためらうことなく自分の願いを諦めました。そして案の定、流星は良くなりました！流星はカタツムリに感謝の気持ちを込めてうなずき、空へと舞い上がりました。

カタツムリはテーブルの上のお菓子をちらりと見て、「もう1年、ひとりきりで待つしかないのかな…」と思いました。

カタツムリは少し悲しくなりました。突然、また流れ星が飛んでくるのが見えました。すると、おやつが置いてあった草のあたりが、たちまち明るくなりました。

流れ星は言いました。「お返しに、もう一つ願い事をしてね！」

カタツムリは両手を合わせ、願い事をしようとしたその時、突然、かすかな足音が聞こえた。音の方向を見ると、3匹の黒いアリがパン粉を両側からかじり​​ながら食べているのが見えた。

「ああ、何を願えばいいか分かったよ」とカタツムリは言った。「黒アリに喋らせよう！」

「あぁ、いい香り！あぁ、おいしい！」三匹の黒アリは唇を舐めながら感謝の気持ちを表しながら実際に話しました。

「君は本当に優しいカタツムリだね！」流れ星はしぶしぶ彼らから立ち去りました。

「さようなら！」流れ星は飛び去った。しばらくすると、黒アリたちも帰ってしまい、この場所は再び空っぽで寂しい庭になってしまうだろう。カタツムリは悲しくて何も言えず、二つの涙がパンに落ちた。

「悲しまないでください」と三匹の黒いアリは言いました。「楽しい話をしましょう。引っ越したんですから！」

「引越し？どこに引越すの？」カタツムリは心配そうに尋ねました。

「へへ、僕たちは毎日一緒に暮らしてるんだよ！」三匹の黒いアリは大きな声で答えました。