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雨が降っていて、道行く人々はうつむいて急いでいます。 たった二人の仙人が交差点にまっすぐ立って、通り過ぎる人々を注意深く観察していました。 最初にやって来た人は盲目でした。 盲目の男は、雨の中傘をさしながら、木の葉のように弱々しい表情で、心配そうな表情で、震える杖で前方の道を探っていた。 仙人はしばらく盲人を見つめていましたが、ポケットから金のなる木を取り出し、息を吹きかけると、金のなる木は傘に変わりました。 エルエルという仙女は、わざと盲人の傘を叩き落とし、ついでに自分の傘と交換しました。盲人の頭に傘がかぶさると、不思議なことに、オレンジの芳しい香りが漂ってきました。オレンジの収穫期ではないのに、こんなことが起こるはずがありません。たとえ収穫期であっても、雨で香りは消えてしまうでしょう。 その理由は、仙人のエルエルだけが知っていた。彼が盲人に贈ったのは虹の傘だったからだ。傘の表面には七色、赤、橙、黄、緑、青水、青、紫が描かれていた。赤は朝日、橙は香りの良いミカン、黄色は広大な菜の花畑、緑は夏の木陰の川、青水は柳の芽吹き、青は遠く高く舞い上がる空、そして紫は咲き誇るサルスベリの花を表していた。 神仙二删は神仙大学で傘配達を学びました。傘配達の教科書には、神仙二删の仕事は傘を配達し、困っている人すべてに適切な傘を提供することだと書かれています。 交差点を二番目に渡ったのは、足を引きずる女性だった。片手に杖、もう片手に大きな傘を差して歩いていた。風が吹くたびに、彼女の姿はひどく乱れ、よろめき、今にも倒れそうな様子だった。 エルエル仙女は彼女に木の傘を贈った。その木の傘は傘であると同時に杖でもあり、上部が傘、下部が杖だった。大きな緑の傘は雨から彼女を守る傘の面となり、適度な太さと長さの枝は杖となった。一歩踏み出すたびに、この木の傘は根でしっかりと地面を掴み、足の不自由な彼女を支え、一歩一歩前進させた。 3番目に通り過ぎたのは、試験に落ちて両親に毎日家庭教師をつけられている小さな男の子でした。その男の子は大きくて重い灰色の傘を持っていて、まるで巨大な暗い雲を背負っているように見えました。 大きなランドセルを背負った少年を見て、神仙児はひどく可哀想に思い、鳩の傘をあげることにしました。鳩の傘は雲のように白く、美しい羽根が付いていました。 鳩の傘を持った小さな男の子は、地面近くを舞い、そよ風を起こしました。飛んでいるのを楽しんでいた矢先、突然凧のように舞い上がり、落ちてくる雨粒が不安そうに「違う!違う!違う方向だよ!」と叫びました。灰色の屋根の上まで舞い上がり、瓦に咲いた雨粒を少し摘み取ると、羽根のように地面に戻っていきました… ロリポップの傘、ひまわりの傘、ガラス瓶の傘... 仙人たちは彼に次々と一掴みずつ与え、ついには心地よい香りが漂ってくるまでになりました。 「どんな香りだろう?」仙人エルは独り言を言った。「なんて素敵な香りなんだ、どうしても見つけなきゃ!」 神仙二兒は香りを頼りに歩き続けた。七つ目の交差点で、白髪と髭を生やした老人が小さな荷馬車の横に立って、辺りを見回し、大声で叫んでいるのが見えた。「焼き芋だ!熱々で香ばしい焼き芋、一個一元だ!」 通りの向こうからでも神仙二姐の姿が見える。老人の叫び声と焼き芋の湯気が、霧のような湿気を帯びて辺り一面に広がっていた。 「ああ、これだ。」エル仙人は目を閉じて、その香りを深く吸い込んだ。 仙人二二は、これほど美味しいものを味わったことがなかった。もちろん、仙人である彼は露のようなものしか食べられなかった。 「少し味見させてもらってもいいですか?」神仙二児は、自分が神様だとわかるのを恐れて、とても優しい声で老人に尋ねた。 「一人当たり1元です」老人は答えた。 「お金?」それって何?神仙児は聞いたことがなかった。まさか、神様が物を買うなんて聞いたことがあるだろうか? |