数百万年にわたる修行の末、小さな悪魔はついに小さな石へと姿を変えることができた。彼は修行を続け、神や仙人となり、人々の尊敬を集めることもできた。しかし、彼は邪悪で怠惰であり、常に人を騙し、欺き、居候する方法を探していた。しかし、自分の魔力は老人、弱者、そして若者を怖がらせる程度しか効かないことを彼は知っていた。安全のために、彼は他人の力に頼る必要があったのだ。

彼は毎日、風に吹かれながら東へ西へさまよい、ふさわしい場所とふさわしい人を探しました。努力は報われ、ついに彼が最もふさわしいと思う人を見つけました。それは、小柄で痩せた少女でした。彼女はとても臆病で、大きな雷鳴が聞こえると泣きながら母親の腕の中に飛び込んでいました。夕方、少し暗くなるとすぐに学校から家へ走って帰り、道が平らであろうとなかろうと気にしませんでした。そして何より、少女はいつも一人で歩いていました。

少女が学校へ向かう途中、新しい工場が建てられた。中にはまだ誰もいなかった。門には、子牛ほどもある、大きくて威嚇的なウルフハウンドが鎖でつながれていた。黒い毛皮が輝き、濃くて長い赤褐色の腹部の毛が、その犬をさらにたくましく力強く見せていた。四つの足はしっかりと地面についており、耳はピンと立ち、小さいながらもその目は背筋が凍るような不吉な緑色の光を放っていた。長い鼻先はしばしば開いていて、激しく息を切らし、長くて赤い舌からはよだれが垂れ、鋭い歯が露わになっている。まるでどんな動物でも今にも引き裂いて食べてしまいそうだった。後ろには、ほうきのように太くて長い尻尾を引きずっており、柔らかな吠え声はくぐもった雷鳴のように響いた。小悪魔はそこから襲撃するつもりだった。彼はまず石に変身し、それから突然少女の足元に転がり落ち、彼女を地面に倒すだろう。その時、ウルフハウンドは何度か吠えたり、数歩前に飛び出したりするだろう。少女の勇気を考えれば、きっと恐怖に震えるだろう。その時、大きなウルフハウンドが鎖を振りほどいて少女に襲い掛かってくれれば、ウルフハウンドの任務は達成され、万事うまくいくだろう。

少女は悪魔の存在に全く気づかず、大きなウルフハウンドにどう対処するかばかりを考えていた。とても臆病ではあったが、記憶力は抜群で、先生や母親、そして周りの人たちから教わった危険への最善の行動をすべて覚えていた。例えば、学校の地震訓練では、先生に一番上手に逃げたと褒められた。ウルフハウンドに関しては、先生は自由に歩き回っている犬はたいてい人を襲わないので、遭遇したら逃げるのではなく、落ち着いて無視すべきだと教えてくれた。少女は心の中で思った。「ウルフハウンドの鎖は短いから、道の反対側には逃げないだろう。反対側から渡ろう。でも、もし逃げ出したらどうしよう？」少女は心の中で思った。「万が一のために、武器を探さなきゃ」と。

少女は、悪魔が遠くから召喚した石を見つけた――完璧だ！これまで適当な石が見つからなかった。大きすぎると持ち上げられず、小さすぎると力が足りない。この石はちょうど良い大きさで、まさに完璧だった。

少女の心臓は激しく鼓動していた。彼女は平静を保とうと、ゆっくりとかがんで石を拾い上げ、しっかりと握りしめた。そうするうちに、足は震え、手は震え、手のひらには汗ばんだ。「大きな犬の鎖は開かないし、道のこちら側まで届かない」と少女は自分に言い聞かせ、自分を励まそうとした。

大きなウルフハウンドは静かにそこに立ち、少女が一歩一歩前に進むのを見守っていた。ウルフハウンドは少女が自分に脅威を与えないと感じていたので、吠えることも飛びかかることもなかった。

少女は大きなウルフハウンドを直視しようとはせず、一挙手一投足に釘付けだった。足元の道も、目の前にあるものも見ようとしなかった。ただひたすら自分に言い聞かせていた。「道を渡るときは右側を通ろう。私は間違ってない！」小さな手は石をしっかりと握りしめていた。ありがたいことに、大きなウルフハウンドは動くことも吠えることもなかった。

小さな悪魔は少女の手にしっかりと掴まれていた。彼女の手がこんなに強く、熱く、汗ばんでいるとは思ってもみなかった。窒息しそうになり、形のない体は塵と化し、少女の指の間から散らばり、風に舞い去っていく。悪魔にとって唯一の望みは、少女がすぐに大きなウルフハウンドの視界から消え、解放して自由にしてくれることだけだった。

少女は既に大きなウルフハウンドの道を横切り、心臓の鼓動は徐々に弱まっていた。しかし心の中では、彼女は何度も自分に言い聞かせていた。「ウルフハウンドはまだ私を見ている。逃げられない。もし鎖が切れたらどうしよう？追いつけない。」雷からは逃げられるが、ウルフハウンドからは逃げられない。危険によって対処法は異なる。落ち着いて！落ち着いて！少女は悠々と、一見何気なく歩き続けた。

小鬼の体は半分消え、少女はついにウルフハウンドの視界から消えた。小鬼は思った。「さあ、少女は私を解放してくれるだろう？ 戻ったら、必ずこの試練を晴らすために精進する。少女、大きなウルフハウンド、ふん！ 見てろよ！」