昔々、ジョリーという名の少年が田舎へ遊びに行きました。小川のほとりの岩の割れ目で、奇妙な形をした小さなカニを見つけました。そのカニはとても美しく、ジョリーの手の中にあるガラスのボタンのようでした。

他の子なら、この可愛い生き物を家に持ち帰って水槽で飼うでしょう。でもジョリーは違うことを考えていました。生のカニの味を味わいたかったのです！

「リンゴは木からそのまま食べられるのに、なぜカニは調理しなくちゃいけないの？もしかしたら生の方が美味しいかもしれない！」ジョリーは心の中で思い、かわいそうな小さな生き物を口に放り込んだ。小さなカニがもがこうが、助けを求めて泣き叫ぼうが、ジョリーには関係なかった。（ジョリーは教えてくれなかったから、ごめんなさい。あの赤いカニの味は、今でもわからないの。）

「痛い、お腹が痛い！」カニを飲み込むとすぐに喬里は叫んだ。

幸運にも、小川で釣りをしていた年配の男性が彼を助け、病院に連れて行きました。

医師は食中毒と診断し、ジョリーにすぐに嘔吐を促す注射を打つ必要があると言いました。他の子供と同じように、ジョリーも注射が怖くて、「嫌だ！嫌だ！」と叫びました。

その時、奇妙なことが起こった。ジョリーが音とともに細い赤い糸を吐き出すとは、誰も予想していなかったのだ！

その場にいた医師や看護師たちは皆、驚愕した。口を大きく開けてはいるものの、声は出せず、まるでショーウィンドウに飾られたマネキンの群れのようだった。

その後、看護師が手を伸ばしてシルクに触れ、「なんて滑らかなんでしょう！」と叫びました。

「はっ、力を入れても切れない！」別の男性医師も「この糸はナイロンロープよりも強い」と発見した。

ジョリーは恐怖に震え、何が起こっているのか分からなかった。泣き叫べば叫ぶほど、赤い糸状のものを吐く速度は速まった。経験豊富な老校長先生がジョリーに「黙れ！」と言った。

やあ、うまくいった！口を閉じると、絹糸が切れた。

「その赤いカニはどこで捕まえたの？」

「小川のほとりで…」ジョリーが老学部長の質問に答えようとしたまさにその時、彼の口から再び赤い絹が吐き出された。

話すたびに糸を引くような唾液を吐き出すので、止める術はなかった。医師はジョリーの口をテープで塞ぐしかなかった。

「カニではなく、珍しい赤いクモを食べたんだと思います！」老院長はそう言い、医師と看護師たちを連れ出した。彼らは手術の準備に忙しく、腹部を開いて胃の内容物を検査しなければ最終的な診断は下せなかった。

ジョリーは口に猿ぐつわをはめられ、病院のベッドに横たわっていたが、聴力はまだ正常だった。医師の言うことをすべて聞き、何かがおかしいと感じた。注射を避けてきたのに、今度は胃を切られる。恐ろしい。ジョリーは病院から逃げ出すことを決意した。

でも、どうやって逃げるんだろう？ほら、あの看護師がドアのそばに座って椅子にもたれかかっている。人間どころか、ネズミですら彼女の隙を突くことなんてできない。

ジョリーは不安で大量の汗をかいていた。涼しい風が吹き込んできて、窓が開いていることに気づいた。そうだ、窓から飛び降りよう！

ジョリーはベッドからそっと転がり出て、子猫のように窓辺へ向かった。外を見ると、なんと！なんと病棟は10階にあり、下の広場に停まっている車はマッチ箱よりも小さく見えた。

「やあ、治った！」ジョリーは素晴らしいアイデアを思いつきました。口に貼ったテープを剥がして、ドアのそばで居眠りしている看護師に言いました。「あぁ、お腹がひどく痛い。すぐに医者を呼んで！」

看護師は急いで医者を探しに行きました。ジョリーはその隙をついて、吐き出したばかりの絹糸を窓枠に結びつけました。よくわからなかったのですが、少し伸ばしてみると、かなりしっかりしていました！そして窓から飛び降りました。

「おい――」その叫びとともに、ジョリーはゆっくりと降りてきた。

学部長が一団の人々を連れてそこへ行ったとき、彼らが目にしたのは、窓から下の広場まで伸びて風になびく赤いリボンだけで、ジョリーの影さえ消えていた。

病院から飛び出し、ジョリーは必死に路面電車に飛び乗った。急いで！病院から遠ざかるほど、医者にまた捕まる恐れがある。

「お友達、どこで降りるんですか？」と切符売りの人が尋ねました。

ジョリーは黙ったまま、ただ首を横に振った。ジョリーのいつもと違う表情に気づいたチケット売り場の店員は心配そうに尋ねた。「体調はいかがですか？」

「わ、わ…」喬立剛は口を開いたばかりだったが、その後さらに言葉を発した。

「大変だ、誰かが車酔いしている！すぐに車を止めて！」

路面電車が完全に止まる前に、ジョリーは飛び降りて走り出した。細い赤い糸が路面電車と歩道の大きな木の間に絡まり、路面電車は動かなくなり、多くの歩行者がつまずいた。老人が、路面電車の中で編み物をしている女性たちについてぶつぶつ文句を言った。

あたりは暗くなりつつあった。ジョリーは店の外に立って、静かに泣いていた。声も出せないなんて、どれほど辛いことだろう！家に戻る勇気さえなかった。両親にどうやって話せばいいのだろう？

通りかかった老婦人は、ジョリーを迷子の口のきけない子だと思ったようでした。彼女はジョリーの頭を撫でながら、「かわいそうな子ね、今夜は私の家へおいで」と言いました。

その夜、老婦人の隣で眠っていたジョリーは、疲れすぎて寝言を言い続けました。

夜明けが近づくと、老婆は目を覚ました。彼女は奇妙な夢を見て、ふっくらとした白い蚕に変身したばかりだった。ああ、一体何が起こっているのだろう？部屋は赤い絹で満たされている。本当に蚕に変身してしまったのだろうか？老婆は起き上がろうとしたが、できなかった。腕を上げることさえ、首を回すことさえ難しかった。幸い、まだ空気は入ってきた。

老婆はひどく怯えていました。赤い糸がどこから来たのか、ただ知りたかったのです。ちょうどその時、ジョリーが目を覚まし、老婆に自分の状況を話しました。もちろん、ジョリーは自分が一晩中寝言を言っていたことに気づいていませんでした。

おばあさんは言いました。「このことに対処する方法を考えないと。こんな風にずっとここに横たわっているのは耐えられないわ。」

「ああ、こんな風に寝ていたらベッドで餓死しちゃうよ。」

「いい考えがあるわ！話すときに絹を吐き出すんじゃないの？だったら、話し続けなさいよ！」おばあさんは嬉しそうにくすくす笑いました。

何を言えばいいでしょうか？

「何でもいいけど、ストーリーテリングが一番だよ。」

ジョリーが知っていたのは、おじいさんが大きな大根を抜くお話だけでした。おじいさんはこのお話を何度も何度も繰り返し話してくれました。おばあさんは喜んで聞いていました。お話の中にもおばあさんが出てくるからです。

「あら！また大きな大根が伸びたわ！」ジョリーがそう言うたびに、おばあさんは大根を一つずつ数えました。142本目の大根を抜こうとしたその時、「バン！」という大きな音がしました。突然窓が開いたのです。窓は鍵がかかっておらず、半開きでした。糸が十分にあれば、自然に押し開けられるはずです。このおばあさんのずる賢いところ、見て！

朝、出勤途中の人々が3階の開いた窓から、細い赤い糸の大きな塊がこぼれているのに気づきました。当初、化学繊維を保管している倉庫だと思いました。「どうやら強盗に遭ったようだ」と、誰かが警察に通報しました。

警官たちは梯子を窓に立てかけておいた。中は赤い絹のカーテンしか見えなかった。

「もしも​​し、誰か家にいますか？」

「ええ、いますよ。おばあさんと、絹を紡げる赤ちゃんです。」中からおばあさんの声が聞こえた。

「え、絹を吐く人形だって？」警官は一瞬驚いたが、すぐに理解した。「ロボットだ！おばあちゃん、早くロボットの電源を切って、絹を吐くのを止めさせて。それでは、助けてあげましょう。」

「私はジョリーです、ロボットではありません！」

ジョリーさんは赤いカニを食べた時のことの一部始終を語ったが、そのとき赤い糸の塊が窓から流れ出し、警察ははしごをどかさざるを得なかったという。

「絹吐き人形」はたちまち街中に大騒ぎを巻き起こした。新聞記者たちが駆けつけ、テレビカメラマンたちは老婦人の窓にレンズを向けた。街中の人々がテレビの前に集まり、「絹吐き人形救出」の生中継を見守った。

救出作業は困難を極めた。魔法瓶、テレビ、ランプなど、家の中にあったあらゆるものが糸に絡まっており、強く引っ張ることもできず、汗だくの警察官たちはまるで毛糸玉を巻くように、ゆっくりと糸を端に巻きつけることしかできなかった。実に困難で、苛立たしい作業だった。

多くの若い女性たちが下に立って、大声で笑っていました。「見て、彼はなんて不器用なの、セリフをめちゃくちゃにしてるのよ！」

この日は、都会の女たちにとって最も勝利に満ちた日であり、警察にとっては最も哀れな日であった。

車が走り去り、巨大な赤い「毛糸玉」を後ろに引っ張っていた。老婆とジョリーが窓から現れ、「カチッ、カチッ！」とカメラのシャッター音が辺りに響き渡った。

ジョリーは有名人となり、記者やカメラマンに囲まれた。さらに大勢の人が押し寄せた。ナイロンストッキング工場の工場長が工場の原材料の提供を依頼し、多額の金銭を約束した。水産会社の経営者がジョリーに紅蟹漁の先導を依頼し、紅蟹開発会社を設立して会長に就任させた。特殊能力研究所の所長、保険会社の社長、果ては動物園の園長までもがやって来た。

この男たちはジョリーを放してくれませんでした。ジョリーは怒って絹を紡ぎ、みんなを縛り上げました。

ジョリーは通りを自由に歩いていた。町の人々は彼に挨拶したが、ジョリーは返事ができなかった。話しかけるたびに、彼は絹を吐き出してしまったのだ。それはなんと恥ずかしく、痛かったことだろう！

「お金を返して！返して！」 突然、ジョリーは道端に立って悲しそうに泣いている小さな女の子に気づきました。なんと、いたずらっ子の男の子が彼女の縄跳びを汚い井戸に投げ捨ててしまったのです。

「簡単だよ、もっといいものをあげるよ。」ジョーは自分で編んだ絹糸で、とても丈夫な赤い縄跳びを女の子のために編みました。女の子は大満足でした。「ありがとう、お兄ちゃん。」

人生には助けられる機会がたくさんある。絹を紡げる能力も、悪くないのかもしれない。それからというもの、ジョリーは再び明るくなった。彼は「絹紡ぎの技術」を使って、多くの人を助けた。老婦人のために物干しロープを結んだり、電車に間に合うように急いでいる老人の荷物を固定するのを手伝ったり、財布を盗もうとしたスリを絹で縛ったり…

ある日、ジョリーは市長に招待されました。

町で「ジョリーの絹紡ぎの祭典」が開催されました。市長自ら重要な演説を行い、町中の子供たちに赤いカニを探しに行って絹を紡ぐよう呼びかけました。

「さあ、ジョリーに絹を吐き出すパフォーマンスを披露してもらおう！」市長はジョリーにオレンジジュースを手渡しながら大声で宣言した。

オレンジジュースを飲んだ後、ジョリーは突然、水が沸騰したように胃がむかむかするのを感じました。彼はパニックになりました。「ああ、胃の調子がどうしたんだ？」

不思議なことに、ジョリーは今回大声で叫んだにもかかわらず、糸は出ませんでした。市長のかかりつけ医がすぐにジョリーを診察し、「オレンジジュースが胃の中の赤いカニと化学反応を起こした。ジョリーは二度と糸を吐くことはないだろう！」と診断されました。

「残念だ！」市長は非常にがっかりし、泣きそうになりました。

しかし、ジョリーは大喜びしました。「私はクモじゃない！なぜ糸を紡がなければならないの？」

彼は鼻歌を歌いながら楽しそうに会場から出て行った。