「ワラ」って何のモンスター？ゴリラがなぜ殴っているの？

この物語は最初から語られる必要がある。

何世代にもわたってオランウータンは原生林に暮らし、果物を食べ、遊び、眠り、日々を過ごしてきました。非現実的な野望を抱くことは決してありませんでした。ある日、祖父と孫が森に入りました。類人猿の専門家である祖父は、孫にこう言いました。「サルも類人猿もオランウータンも、みんな霊長類だ。生物進化の観点から言えば、人間も霊長類に属するんだ！」この言葉を、孟孟という名のオランウータンが耳にしました。かつて、動物学者や植物学者がこの森で研究をしていたため、孟孟は人間をひどく羨ましく、尊敬していました。そして今、偉大な人間とオランウータンが共通の祖先を持っていると聞いて、彼女は喜びのあまり飛び上がりそうになりました。その時、孫は祖父に尋ねました。「私たちはみんな類人猿なのに、なぜサルや類人猿、オランウータンは人間になれないのですか？」

孟孟は人間になりたくてたまらなかったので、どうしてもそれを知りたかった。そして耳を澄ませた。ちょうどその時、突風が吹き、木の葉を揺らし、祖父の言葉はかき消された。孟孟には木の葉の音だけが聞こえ、それが静まると、祖父の最後の言葉が聞こえた。「これが猿やゴリラ、類人猿が人間になれなかった理由だ」祖父が言っていた「これ」とは「労働」のことだった。孟孟はそれを聞いていなかったので、木の葉の揺らめきのことだろうと思った。彼がすべてのゴリラにこのことを告げると、大森林はたちまち大混乱に陥った。

「人間に変身できないことを責めないで。すべては『シューッ』のせいよ！」

「急いで探し出そう！『華麗羅』を捕まえて粉々に砕き、粉々にして西方極楽浄土へ投げ捨てよう！」

彼らは全員、まるでそれを丸ごと飲み込みたいかのように、大きく笑い、怒鳴り声を上げました。

「でも、今まで『水しぶき』を見たことがないから、どこで探せばいいの？」と、ゴリラは困惑しながら言った。

「そうそう、誰も『水しぶき』がどんなものか見たことがない！」みんな少しがっかりしました。

孟孟は言った。「『華羅』は間違いなく怪物だと思う。『華羅』に遭遇したら、戦わなければならない。間違いはない！」

それが唯一の方法だった。人間になるために、みんなは果物を取ったり遊んだりするのをやめて、「フアラ」を探すことに時間を費やした。

ある晩、孟孟は木の上で星空を眺めていると、突然下から何かがカサカサと音を立てるのを耳にしました。孟孟はそれが草むらを這う蛇の音だとは気づかず、カサカサという音だと勘違いして、興奮して叫びました。「早く！カサカサという音を見つけた！叩きに来い！」彼は木から飛び降り、石を拾い上げて草むらに投げつけました。驚いた猿たちも飛び降りて、石を草むらに投げつけ、カサカサという音が聞こえなくなるまで続けました。孟孟は嬉しそうに叫びました。「僕たちももうすぐ人間になれる！」これを聞いた皆は飛び上がって喜びました。

しかし、彼らは猿のまま、木の上で暮らし、人間に変身していませんでした。一体何が起こったのでしょうか？

やがて、孟孟はまた「パシャパシャ」という音を聞いた。「パシャパシャ」は殺されていなかったのだ！孟孟は皆を起こし、音のする川へと向かった。「パシャパシャ」という音はそこから聞こえてきた。そこで彼らは再び川に石を投げ始めた。石は「パチパチ」と音を立て、川は「バシャバシャ」と音を立てた。このモンスター狩りの戦いは三日三晩続いた。ついに石が川を塞ぎ、「パシャパシャ」という音は聞こえなくなった。しかし、ゴリラたちは疲れ果て、崩れ落ちてしまった。中には「もう疲れた！こんな苦しみを味わうくらいなら人間なんかよりましだ！」と言う者もいたが、孟孟は言った。「パシャパシャは我々が殺した。さあ、人間になろう！」皆はアドレナリンを注射されたかのように、再び喜びに飛び跳ねた。

やがて彼らは、自分たちが以前と何も変わっていないことに気づき、再び落胆しました。「ああ、私たちは猿だったのに、どうして人間に変わってしまったのだろう？」

しかし、孟孟の考えは違った。人間に変身しないということは、「華羅」がまだ生きているということであり、容赦なく「華羅」を殴り続けるべきだと考えたのだ！

ある日、強い風が吹き荒れ、森中の葉がざわめき始めました。「わあ、化け物が来た！」孟孟はまた皆とざわめき合戦を始めました。石や棒を投げつけ、手で葉をむしり取ったのです。葉が落ち、ざわめきが止むと、木々は裸になっていました。皆は地面に倒れ込み、今度こそ人間になれるかもしれないと思いました。特に孟孟は疲れ果てていましたが、人間になれるという思いに、なんとも言えない甘美な気持ちを覚えました。