太った亀は長い間、動かずに水面を見つめていた。

人々は彼を「オールドファーストギア」と呼ぶが、それは彼が年老いているからではなく、彼が太っていて、常に1速から外れていない故障した車のようにゆっくり歩くからだ。

彼は一番年上で、太りすぎて殻の中に収まるのがやっとです。雨に濡れ、風に吹かれ、寒冷前線が来ると凍えてしまいます。

そんなことはどうでもよかった。彼を最も恥ずかしくさせたのは、同窓会に行った時、誰も彼だと気づかず、あやうく食事を逃しそうになったことだった。夕食後、ダンスの時間になった時、彼にはパートナーがいなかった。彼の大きく太い足が誤って誰かを踏みつけ、その人は病院に運ばれる羽目になった。

年配の男性は、不機嫌な表情で、ぼんやりと池を見つめながらパーティーから戻ってきた。

明るくて心優しいアヒルの兄弟は、池へ魚を捕まえに行きました。老人を見ると、彼らは尋ねました。

「おじいさん、何をしているんですか？」

年長メンバーはためらいながらこう言った。「僕のイメージをどう思いますか？…はあ、君たちは本当にエネルギッシュで、尽きることのないエネルギーを持っているみたいだね。」

「僕たちは痩せているんだ」ヌアンヘは素早く、そして温かく言った。

良堂は弟を軽く突いて、年上の男に微笑みかけた。「温かいからといって太っているわけではないよ。」

ああ、この兄弟二人は、もうはっきり言ってしまってもいいくらいだ。明るく温かく、彼らは「ポチャン、ポチャン」と池に飛び込み、魚を引き上げました。

なんと楽しい暮らしでしょう！彼らはとても機敏に動き、水中で魚やエビを捕まえ、籠いっぱいの魚を自分の手で運んで食べる。なんと尊敬される人たちなのでしょう！老人は彼らのように生きようと決意しました。

年長さんは興奮してアヒル兄弟に手を振りながら「痩せるよ！」と言いました。

梁堂堂は興味深そうに尋ねました。「どこで痩せられますか？」

「世界を旅するためだ」と年配の男性は答えた。

「減った体重を誰にあげたいですか？」と温かく尋ねられました。

老人はその馬鹿げた質問に答えなかった。飛んで逃げてしまいたいと思ったが、まるで何も動かなかったかのように前進するしかなかった。

最初の乗組員は3日間耐え抜いた後、ついにアヒル兄弟の視界から消えた。

数日後、アヒル兄弟は老人からビーチで撮った写真を受け取りました。

次に山頂で集合写真を撮りました。

砂漠で撮った写真。

グランドキャニオンで撮影した写真もあります。

北極の雪の中で撮った写真です。

彼女は、それぞれの写真を見ると、前のものより少しずつ痩せているように見えます。

ダック・ブラザーズは、以前のクルーが撮影した北極の雪景色の写真を受け取って以来、長い間彼らから写真を受け取っていません。

アヒルの兄弟が、昔のパートナーに何かあったのかと心配していたちょうどその時、昔のパートナーから、北極で誤って冬眠に入ってしまったという手紙が届きました。

アヒルの兄弟は手紙を読んで大笑いしました。

「彼の減量計画は失敗するに決まっている」とヌアンヘヘ氏は語った。

「失敗するなんて誰が言った？」

突然、アヒル兄弟の背後から聞き覚えのある声が響いた。それは老人の声だった。

亀の甲羅が地面の上で高速回転し始め、その中から細くて小さな亀の顔が覗きました。

「それで、私は減量に成功したのですか？」と年配の男性は尋ねた。

アヒルの兄弟は、これが昔の乗組員だと信じられず、長い間、昔の乗組員を見つめていた。

「私の体型はどうですか？」年配の男は再び尋ねた。

「あなたは私たちほど太っていませんよ！」ヌアンヘヘは叫びました。

梁堂堂は暖和和を蹴り、老人に言った。「暖和和は痩せすぎという意味ではないよ。」

年配の世代はすべてを理解しています。

「私は出発する！」老人は言った。

「どこへ行くのですか？」と梁唐唐は尋ねた。

「世界を旅して体重を増やすためです！」老人は答えた。

「肥料を置いた場所に戻って、見つけたら戻ってきてください。」

温かくて心地よい言葉は、やはり滑稽だった。老人は答えず、力一杯突進したが、痩せこけた体は殻から落ちてしまった。恥ずかしさのあまり、中に戻り、殻を被り直して、また歩き続けた。

年配のクライアントは、体重が増えていく自分の写真を送り返します。

このような粘り強さがあれば、老いた仲間たちはきっと、ちょうどいい体重になって池に戻り、アヒルの兄弟に会えるだろう。