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昔々、天使のように美しい娘を持つ貧しい粉屋がいました。ある日、粉屋は偶然王様と話をする機会があり、王様に良い印象を与えようと、こう自慢しました。「陛下、ご存知ないかもしれませんが、私の娘は大変器用な方で、小麦の茎をそのまま金に織り上げることができるんです！」 王は粉屋に答えた。「それは実に素晴らしい技術だ。もし娘さんが君の言う通りの腕前なら、明日私の宮殿に連れて来なさい。試してみせよう。」 粉屋は従うしかなかった。翌日、娘が宮殿に連れてこられた後、王は彼女を天井まで藁が積み上げられた部屋に連れて行った。王は彼女に糸紡ぎ車と十数本の糸巻きを渡し、「わかった、ここにいろ。一日と一晩だ。明日の朝までに藁を全部金に織り上げられなければ、死刑に処す」と言った。 王はそう言うと、自らドアに鍵をかけ、少女を部屋に残しました。 かわいそうな少女は、大きなわらの山のそばに座り、どうしたらいいのか途方に暮れていました。わらを金に変えることなどできないのは明らかでした。時が経つにつれ、わらの前に座っている時間が長くなるほど、少女はますますパニックに陥り、ついには耐えられなくなり、泣き出しました。 ちょうどそのとき、鍵のかかったドアが突然開き、小さな小人が入って来た。 「おやすみなさい、ミルさん、なぜ泣いているのですか？」 「あらまあ」と少女は答えました。「このわらを全部編んで金にしたいの。でも、やり方が全然わからないの。」 「私があなたのこの達成を手伝ったら、代わりに何をくれますか？」とドワーフは尋ねました。 「私のネックレスよ」と少女は答えた。 小男はネックレスを手に取り、糸巻き車の前に座り、小麦の茎から糸を紡ぎ始めました。小男はものすごい速さで糸を紡いだので、糸巻き車は三回転して糸巻きがいっぱいになりました。何も言わずに二つ目の糸巻きを取り付けました。糸巻き車はまた三回転して、これもいっぱいになりました。小男は翌朝まで糸を紡ぎ続け、ついにすべての小麦の茎を紡ぎ終えました。すべての糸巻きは金糸で覆われていました。 日の出後、王自らやって来て扉の鍵を開けました。藁が全て金糸に紡がれているのを見て、王は驚きと喜びに満たされました。しかし、金へのより強い欲望が彼の心に湧き上がりました。そこで王は彼女を別の部屋へと連れて行きました。そこも藁で満たされていました。王は彼女に、もし命を大切に思うなら、この部屋にある藁を全て金糸に紡ぐために一晩を費やすべきだ、さもなければギロチンにかけられるだろうと告げました。 かわいそうな少女は、もう泣くしかありませんでした。昨日と同じように、また扉が開き、小人が再びやって来て、少女に言いました。「私がこれを成し遂げるのを手伝ったら、お返しに何をくれる？」 「私の指の指輪よ」と少女は答えた。 「その指輪を見せてください。」 小人は指輪を受け取ると、再び糸を紡ぎ始めました。糸車は一晩中、きゃーきゃーと音を立てて回り続けました。翌朝、小麦の茎はすべて再び金色の糸に変わっていました。
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