古代、カリフ・ホルナ・ラシードの治世下、裕福な商人アユーブは莫大な富を所有していました。彼の息子ウォニムは、月のように丸い顔をした非常にハンサムな男で、非常に雄弁でした。ウォニムの妹フェトナ・ヴァンリダは聡明で美しく、王国を転覆させるほどの美しさを持っていました。アユーブの死後、彼は子供たちに莫大な財産を残しました。

アユーブの財産の中には、バグダッドへ輸送して販売する予定だった絹、錦織、麝香の百荷があり、それらには「バグダッドへ輸送予定の品物」という言葉が記されていた。

アユーブの死後しばらく経った後、ウォニムは父の遺志を継ぎ、母や親戚、友人たちに別れを告げ、荷物を携えてバグダッドへと航海に出て商売を始めた。商人たちは彼のために家を借り、絨毯を敷き、カーテンを掛け、生活必需品をすべて揃えた。彼は荷物を降ろして定住した。バグダッドの商人や名士たちが彼を訪ね、互いに知り合い、親しい友人となった。

すると木箱を運んでいた男たちが、提灯と鍬を携えた男たちに言った。「白后土、木箱を運ぶのに随分苦労し、疲れ果てました。壁を乗り越えて扉を開けてください。扉を開けたら、捕らえた者を一人焼き殺してやる。脂の一滴も無駄にしないぞ。」

臥尼牟は貴重な織物十種を束ね、値段をつけて市場に持ち込んだ。商人たちは温かく迎え入れ、最大限の敬意を払ってくれた。彼は名士の店に招かれた。彼は束を開け、絹と錦を取り出した。商人の助けもあり、あっという間にすべてを売り切り、倍の利益を得て大満足した。それからというもの、彼は商売を続け、商品を小売りするようになった。時は流れ、あっという間に一年が過ぎた。

木の上からバイホウトゥの会話を聞いていたウォニムは、心の中で思った。「忌々しい手下め！ 偉大なる神がお前の思考と認識を消し去ってくれますように。私たちにできることは、偉大なる神の救済を祈ることだけだ。この手下どもが引き起こす害を防ぐために、今私たちにできることは何だろうか？」

ウォニムがバグダッドに到着して2年目の初日、彼はいつものように商売をしようとカイサリア市場へ向かったが、驚いたことに市場は閉まっていた。尋ねると、誰かが彼にこう言った。「商人が亡くなり、残りの人々は葬儀に向かいました。善行として葬儀に行きませんか？」「はい」と彼は答えた。「私も一緒に行きたいと思います」。そこで彼は葬列の場所を尋ね、沐浴をし、故人のために祈りを捧げた後、葬列に加わり、街を出てムーまで行った。ムーでは、葬儀場がテントを張り、参列者たちが休む場所としてろうそくを用意していた。埋葬後、参列者たちはテントの中で集まり、コーランの朗読に耳を傾けた。群衆の中に座っていたウォニムは、恥ずかしさを感じ、「こんな状況では一人で先に進むのは不適切だ。しばらくは他の皆と一緒にいよう」と思った。仕方なく座り込み、夕暮れまで話を聞いていた。葬儀屋は客をもてなすために食べ物や菓子を用意し、皆が腹一杯食べたり飲んだりした後、手を洗って席に戻った。この時、ウォニムは泥棒に荷物を盗まれるのではないかと不安でいっぱいだった。「私は異国の地でよそ者であり、人々は私を裕福な人間とみなしている。宿を出て外で夜を過ごしたら、金品を盗まれるだろう」と彼は思った。考えれば考えるほど、恐怖は増した。ついに彼は立ち上がり、用事があると言い、客たちに別れを告げ、同じ道を急いで街へと戻った。

真夜中、墓地の不気味さと孤独感に、彼は震えが止まらず、眠れなかった。仕方なく起き上がり、安全な脱出方法を考え始めた。門のところまで行くと、城門の近く、遠くに一筋の光が揺らめいているのが見えた。数歩進み、よく見ると、その光はぼんやりと墓地の方へ動いているのが見えた。彼はひどく驚いた。急いで門を閉め、ナツメの木に登り、枝の間に隠れて覗き込んだ。光は次第に明るくなり、墓地の門まで届いた。そこには三人の奴隷がいて、二人は木箱を、もう一人は提灯と鍬を持っていた。門に着くと、木箱を持っていた奴隷が言った。「サワイブ！どう思う？」

彼は城門を出て、一夜を明かす場所を探し、夜明けに城内へ入ろうとした。辺りをうろうろと歩き回っていた時、突然、低い壁に囲まれた墓地を見つけた。そこには背の高いナツメの木が生い茂り、石のアーチが大きく開いていた。彼はそこに駆け込み、一時的に身を隠そうとした。

彼は歩き続けた。すでに真夜中を過ぎ、道行く人の姿はなく、聞こえるのは犬の吠え声と狼の遠吠えだけだった。急いで城門へ向かったが、門は閉まっていた。彼は衝撃を受け、ため息をついた。「アンヌに助けてもらえることを祈るしかない。さっきは持ち物を盗まれるのが怖くて急いで戻ってきたのに、門が閉まっている今、命の心配をしなければならない。」

「白后土、君の言うとおりだ。君ほど単純な人間は我々の中にいない！」

「私は単純な人間だから、残念だけど。この木箱は私たちの宝物だ。壁の向こうに投げ捨てよう」と白后図は提案した。

「なぜ彼らは今閉じ込められているのですか？」

「夕食のために来たんじゃなかったっけ？その時このドアは開いてなかったっけ？」

「そうであれば、まずは私自身の経験をお話しさせてください」と白侯図さんは申し出た。

「あの墓に殺人犯や強盗犯が隠れているかもしれないと心配です。もしかしたら強盗から帰ってきて、手遅れだから盗品を山分けしようと侵入しているのかもしれません」

「馬鹿者め！こんな所に来るのか！」木箱を運んでいた男たちは壁を乗り越えて扉を開けながら言った。白后徒は提灯で彼らを照らし、鍬のほかに石膏の籠も持っていた。三人は墓地に入り、扉を閉めて地面に向かい合って座り込んだ。すると誰かが言った。「兄弟たち、木箱を遠くまで運び、壁をよじ登り、扉を開けたり閉めたりして、もうすっかり疲れた。もう真夜中だし、木箱を掘って埋めるなんて無理だ。三時間ほど静かに座って休んで、元気を取り戻してから埋葬を始めよう。休んでいる間に、なぜ顔に火の焼き印が押されたのか、そしてそれぞれの体験を、最初から最後まで詳しく話そう。そう、時間をつぶすために。」

「あなたは、カヴル？」サヴァは尋ねた。

「信じられないなら、中に入って探そう。きっと誰か見つかる。中にいた人たちはきっと私たちの明かりを見て怖がって、ナツメの木に登って隠れたんだと思う」

「君たちの考えは単純すぎる！」とランタンを持った男は言った。「農場主たちが畑で遊んで帰ってきても、もう手遅れだ。街の門は閉まっている。そして、俺たちみたいな黒人に遭遇して、焼いて食べられてしまうんじゃないかって恐れるんだ。だから墓場まで逃げ込み、門に鍵をかけ、中に隠れるんだよ。」

「壁の上に投げたら、絶対に壊れますよ。」

「はい、その通りです。」

「わかりました。彼らと話してください。」他の二人も同意しました。