昔々、ある王様がいました。王様には二人の息子がいましたが、そのあとに小さな男の子が一人生まれました。王子が16歳になったとき、森へ狩りに出かけたところ、一頭の鹿が頷いてからゆっくりと逃げていくのを見ました。王子は興味をそそられ、全力で鹿を追いかけました。すると突然、鹿は姿を消し、王子は川のほとりに宮殿が建っているのを見ました。王様は宮殿から出てきて、男の子に言いました。「私には娘が三人いる。明日の夜、今日の九時から明朝六時まで、私の末娘の部屋に泊まっていなさい。時計が鳴るたびに、私が直接呼びに来る。もし返事をしなければ、明日処刑する。しかし、毎回返事をすれば、その娘をあなたに嫁がせよう。」

王子様は王女様の寝室に入り、ベッドの枕元に石像が立っているのを見ました。王女様は王子様の美しさに気づき、石像に言いました。「明日の夜、時計が鳴るたびに父があなたを呼びに来ます。どうか代わりに答えてください。」石像は首を横に振りました。翌朝、王様は王子様に言いました。「あなたはいつも夜更かしして、私が呼ぶたびに答えてきました。しかし、すぐに娘を嫁がせることはできません。私には森があります。明日の日没までに、森の木をすべて切り倒さなければなりません。そうしなければ、私は考えられません。」そう言って、王様は王子様にガラスの斧を手渡しました。王子様はガラスの斧を手に取り、木を切り倒すために森へ行きました。木を一本切り倒した途端、斧は砕け散りました。王子様は悲しみに暮れ、地面に座り込みました。

お昼になると、小さなお姫様はお昼ご飯を持ってきて、王子様の憂鬱な表情を見て、彼を腕の中に寝かせて昼寝をさせました。王子様はぐっすりと眠りに落ちました。

それから、小さな王女様はスカーフを外し、結び目を結び、地面を三度叩きながら「小さな大地の精霊たち、出てきなさい！」と言いました。するとすぐに、たくさんの小さな大地の精霊たちが現れました。王女様は彼らに、3時間以内に森の木を全部切り倒すように指示しました。小さな大地の精霊たちは、スキップしながら飛び降りて、仕事場へ向かいました。3時間後、すべてが終わり、王女様は再びスカーフを手に持ち、「小さな大地の精霊たち、戻ってきなさい！」と言いました。すると、精霊たちは皆姿を消しました。王子様は目を覚まし、森が消えたのを見て、とても喜びました。

太陽が沈もうとしていた頃、王様が到着しました。王様は王子様に言いました。

「でも、まだ一つやらなきゃいけないことがあるの。明日は、私の大きな池の水を抜いて。」翌日、小さな王女様は再び小さな大地の精霊たちを呼び、王子様の仕事を手伝わせました。王様はまだ満足せず、王子様に山からすべてのイバラを取り除き、その上に豪華な宮殿を建てるように命じました。そして、家具もすべて揃えるように要求しました。小さな王女様の助けもあり、王子様は見事に仕事をやり遂げました。

しかし、王様はそれでも王子様と姫様の結婚を認めませんでした。そして、狡猾にもこう言いました。「二人の娘がまだ結婚していないのに、どうして娘を君と結婚させられるんだ？」王子様と姫様はとても悲しみました。その夜、二人は一緒に駆け落ちしま​​した。

しかし、すぐに王様が追いつきました。小さな王女様は王子様をイバラの茂みに、そして自身をバラに変えてイバラの中に隠れました。王様が到着した時、王子様は彼らを見つけることができませんでしたが、イバラの茂みと茂みの中のバラを見て、王様は理解しました。バラを摘もうと手を伸ばしましたが、イバラが指に刺さりました。他に選択肢はなく、王様は引き返さざるを得ませんでした。

女王はそれを聞くと、再び幼い娘の後を追いかけました。母親が近づいてくるのを見て、小さな王女は王子を池に、自らを魚に変えました。女王は魚が娘だと分かりましたが、捕まえることができませんでした。娘が決心したのを見て、ため息をつき、「娘よ、王子と一緒に行きなさい。クルミを3つあげるわ。あなたが危ないときに助けてくれるわ」と言いました。

それから若い夫婦は歩き続けました。長い間歩いた後、王子様の宮殿近くの村に着きました。王子様は言いました。「お姫様、ここで待っていてください。まず両親に知らせに行かなければなりません。それから召使いと馬車を連れて迎えに行きます。」小さな王女様は安心するように言いました。「どうぞ。待っています。」

王子は両親のもとに戻り、両親は大喜びしました。王妃は末っ子の王子にキスをすると、王子は自分がしたことをすべて忘れ、王女様のことも忘れてしまいました。

小さな王女は村で王子様が迎えに来てくれるのを待っていましたが、愛する王子様は二度と戻ってこなかったので、粉屋で働くことになりました。間もなく、女王は王子様に新しい花嫁を見つけてくれました。結婚式の夜、王女様はその知らせを聞きました。粉屋に王子様に会いに行く許可を願い出ました。出発前にクルミを取り出し、中を開けると、中には美しいドレスが入っていました。王女様はそのドレスを着て教会へ行き、目立つ場所に立っていました。新郎新婦が到着し、牧師の前に座りました。牧師が二人の幸せを祈っていると、花嫁は王女様の美しいドレスを目にしました。彼女は立ち上がり、同じように美しいドレスを着て結婚したいと言いました。王子様は王女様に尋ねました。「このドレスを売ってくれませんか？」王女様は「いいえ、でも今夜、家の外で寝かせてもらえたら、花嫁にあげます」と答えました。王子様はそれを承諾しました。

その夜、小さな王女様は王子様の部屋のドアの前に横たわり、一晩中泣きながら言いました。「王子様、私のことをすっかり忘れてしまったの？森を守るのを手伝ったのを忘れたの？池を掘るのを手伝ったのを忘れたの？宮殿を建てるのを手伝ったのを忘れたの？あなたをイバラに、私を花に変えたの、あなたを池に、私を魚に変えたのを覚えていないの？」しかし、王子様には王女様の声が聞こえなかったので、召使いが睡眠薬を飲ませました。

翌日、小さな王女様はもう一つのクルミを開けました。中には、さらに美しいドレスが入っていました。その夜、新郎新婦が教会に到着すると、花嫁は王女様のドレスがさらに美しくなっているのを見て、昨夜と同じ願いをしました。その夜、王女様は王子様の部屋のドアの前に横たわり、一晩中泣きながら、二人の不思議な体験を語りました。その夜、王子様は召使いが持ってきた睡眠薬を飲みませんでした。王女様が泣きながら自分の話をしているのを聞いて、王子様はとても悲しくなりました。そして、自分に何が起こったのかを考えました。

翌朝、小さな王子は村を見つけ、製粉所で王女に会いました。王子は王女に、なぜすべてを忘れてしまったのかを話し、許しを請いました。すると王女は3つ目のクルミを開けました。中には最も美しいドレスが入っていました。彼女はドレスを着て、花婿と共に教会へと馬で向かいました。多くの子供たちが花を捧げに訪れ、司祭は二人の幸せを祈りました。結婚式は喜びに満ちた式典となりました。