鳥は檻の中に閉じ込められて、すっかり満足している。

一匹の蜂が飛んできて彼女に尋ねました。「外へ出て花の香りを嗅ぎたくない？」

「かごの中にいても、いい匂いがするよ」鳥はかごの外の花畑を眺め、大きく息を吸って、のんびり言いました。「この甘い匂い、なんだかな？」

風が彼女のところまで走ってきて尋ねました。「外に出て花の色を見たくない？」

「籠の中でも見えるよ」鳥はもうまぶたを上げようともしなかった。花の色彩をすでに十分に見ていたのだ。

風と蜂はため息をついて去っていき、太陽の光の中に立ち、目を細めて彼女を賞賛する飼い主だけが残されました。

夜になると、別の鳥が飛んできて、ケージの扉を開け、ヒヤシンスと数え切れないほどの聞いたことのない物語を彼女に持ってきました。

檻の周りで咲いていたのは、今まで見たことのない花々だった。鮮やかで生命力に満ち溢れていた。彼女はそっと近づき、香りを嗅いでみた。その香りは爽やかで繊細でありながら、深く心を落ち着かせるものだった。優美な花束は明るい月光の下、この世のものとも思えない光を放ち、魅惑的な美しさを放っていた。毎晩眠れぬ眠りを誘う、斬新で興味深い物語もまた、彼女を魅了していた。檻の外の世界への抑えきれない憧れと憧憬に、彼女は苛まれていた。

彼女は球根からヒヤシンスの花を二つ摘み取り、一つを自分の羽に、もう一つを彼の羽に挿しました。天と地が証人となり、ヒヤシンスが仲人となって、二人はダイヤモンドのような星が散りばめられた夜空の下で寄り添い、永遠の愛を誓いました。

ついに、星の少ない月明かりの夜に、私は彼の最後の物語を聞いた。

彼女は飛びたいという衝動を感じました！

彼は檻の外の木の枝に立ち、その目には隠すところのない期待が溢れていた。「私と一緒に外の世界へ行って、自由を満喫しよう！」

しかし -

彼女は羽を羽ばたかせたが飛び去らなかった。

それはただケージのドアに飛びついただけだった。

「私たちの愛のために、とにかく試してみて！」と彼は真剣に言った。「まず木の枝に飛び乗って、それから僕みたいに…」彼は彼女に実演してみせたが、彼女はそびえ立つ木と広大な大地を見つめ、恐怖と不安の表情を浮かべた。彼女は飛び方を忘れており、今、危険を冒したくなかったのだ。

「恐れることはない！空は我々のものであり、我々は空に属するのだ。」彼は空中で旋回した。「飛ぶことはすべての鳥の信念であり、神から授かった特別な才能なのだ！これは誰も変えることのできない事実だ！」

彼女はケージのドアの前で長い間ためらい、何度も木の枝に飛び乗ろうとしましたが、どうしてもその一歩を踏み出すことができませんでした。

「頑張れ！勇気を振り絞って飛び降りれば、きっと飛べるよ！」彼は彼女の元へ舞い戻った。「野生のヒヤシンスと、物語の生まれた場所を見てみたくないかい？」

「ここの方が安全よ」彼女の瞳に宿る熱烈な想いは徐々に薄れていった。「愛が命より大切ななんて、ありえないわ」そう言って彼女は檻の扉を閉め、彼は悲しそうに去っていった。

彼女は何もなかったかのように、ケージの中で満足そうに過ごしていた。ところが今、ケージの中にヒヤシンスでできた小さな巣が現れ、彼女は長い間そこに静かにじっと留まっていた。蜂が飛んでくる時だけ、彼女は挨拶をし、その羽の軌跡を注意深く観察した。

ある日、飼い主はケージの中に小さな巣があることに気づき、大喜びで、より大きく快適なケージに、たくさんの餌を詰め込みました。しかし、彼女は落ち着きを失い始めました。その日の夕方、彼女は何度もケージの扉を開けようと試み、ついに爪とくちばしを使って開けることに成功しました。すると、彼女は餌を激しく掴み取り、容赦なくケージの外に投げ捨て、ほんの少しだけ残しました。

彼女は檻の入り口に立ち、勇気を振り絞り、ゆっくりと飛び降りると、ついに彼がかつて立っていた枝に着地した。喜びに溢れた彼女は目を閉じ、ヒヤシンスが咲き誇る不思議な国へ飛び立ち、そこで彼と再会する姿を想像した…

月明かりの下、彼女は美しい翼を広げ、小さな蜂のように力強く羽ばたいた。心臓と脈が再び力強く鼓動し始めたのを感じ、彼女は飛び立っていくのを感じた。それは、長い間忘れていた、懐かしい感覚だった。

目を開けると、彼女は自分が暗い地面へと急速に落下しているのに気づいた。パニックに陥り、必死に羽ばたいたが、絡み合った枝にぶつかってしまった。豊かな羽根が鋭い小枝に引っ掛かり、一枚一枚落ちてしまった。めまいと痛みの波が彼女を襲い、彼女はどうしようもなく宙を転げ、絶望感に襲われた。

突然、強い突風が吹き荒れた。彼女はその気流の力に身を任せ、すぐに体をひねり、姿勢を正し、呼吸を整え、力一杯に空気を叩きつけ、必死に羽ばたいた。風に乗って、まるで高い屋根の上を飛んでいるかのようだった。

「ありがとう、風よ！」彼女は自由に、そして大胆に空を舞い始めた！彼女は飛ぶことを本当に忘れたわけではなかったのだ！それは、魂の奥底から湧き上がり、彼女の存在そのものに深く根付き、心に深く根ざした、深遠で爽快な自由だった。まるで呼吸する空気のように滑らかで、楽々と。彼女は風と共に喜びに舞い踊った。その感覚は、実に美しく、信じられないほど美しかった…

夜明けとともに、彼女は静かに飛び立ちました。数羽の優しい鳥の鳴き声が、彼女の鼓膜を優しく叩きました。まるで生まれ変わったかのように、ヒヤシンスの巣の中で孵化したばかりの雛鳥と、他にも孵化中の雛鳥たちがいました。淡い羽毛が朝日を浴びて顔を覗かせ、くちばしを開けて餌をねだり、絶え間なく鳴いていました。喜びのあまり、彼女は涙を流しました。

やがて、ひなたちは日に日に大きくなっていきました。ある星空の夜、彼女はケージの扉を開け、ひなたちを連れて飛ぶ練習をすることに決めました。

小鳥たちはケージの入り口に立っていて、みんな少し怯えているようでした。「どうして飛ぶことを覚えなきゃいけないの？ ここには食べられる虫がいっぱいいるじゃない！」

「外に出て花の香りを嗅ぎたくない？」

「ここからも匂いがするよ！」

外に出て花の色を見に行きませんか？

「ここでも見られますよ！」

彼女はヒヤシンスでできた小さな巣を指さしながら、次々と物語を語りました。そして子供たちに、残念ながら飛ぶ方法を忘れてしまったので、これらの場所には一度も行ったことがないと話しました。

「誰がその話をしたの？」

「あなたのお父さん。」

"彼はどこにいますか？"

彼はまだその場所にいるはずだ。

小鳥たちはさえずりながら、ケージの入り口に群がっていました。彼女はケージの外の枝に立って、「私みたいに、先にこっちへ飛んできて！」と言いました。

子供たちはまだためらっていて、勇敢に飛び立とうとする者は誰もいなかった。「練習は夜明けまで待てないの？」

主人の部屋の最後の明かりが消え、夜が明ければ、彼女は再び籠の中の鳥に戻ることになる。無数の星々が、彼女が無情にも最後の餌を投げ捨てるのを見送りながら、彼女に瞬きを送った。小鳥たちは彼女と一緒に飛ぶ練習を始めた。東の空に夜明けの光が差し込むと、彼らはそこへ飛び立ち、二度と振り返らなかった。

「光に向かって飛び続ければ、道に迷うことはないだろう。」その夜、彼が最後に言った言葉が彼女の耳にこだました。

東から太陽が昇ると、うねる雲から無数のまばゆい光線が散りばめられます。

彼女は子供たちを、あの魅惑的な花の海へと導いた。風が波のようにさざ波を立て、果てしない花畑に色とりどりの波紋を幾重にも重ねた。花々は雄大な空の下、リズミカルに揺れ、まるで生き生きと情熱的な歓迎のダンスを踊っているかのようで、自由とロマンに満ちた空気を漂わせていた。

彼女は深呼吸をし、頭を下げて花にキスをした。空を飛びたいという彼女の思いが再び燃え上がった。ここにあるものはすべて目を楽しませ、心を清らかにしてくれた。子供たちは絵のように美しい景色に浸り、鮮やかな色彩に目を奪われた。花の爽やかな香りを貪るように吸い込み、時折、驚きと感動の声を漏らした。こんなに美しい場所が本当にこの世に存在するとは、想像もしていなかったのだ！

「お母さん、ここは本当に美しいよ！」

「お母さん、ここに落ち着こうよ！」

「ママ、これを使って巣を作ろう！」子どもたちは大喜びでたくさんのヒヤシンスを持ってきました。

「でも、ここには食べられる昆虫はいないわ！」と彼女は言い、彼らの希望に水を差した。

突然、見覚えのある人影が彼女の横を通り過ぎ、飛んでいる虫をくちばしで器用に捕まえた。鳥が叫び声をあげる中、彼は振り返って彼女にぶつかった。二人の目が合い、驚きと喜びに満ちていた。

子どもたちは彼女の周りに集まり、「彼は誰？」と尋ねました。

「ほら、この話を私に聞かせてくれたのは彼よ！」

「パパ！パパ！」小鳥たちは大きな声で歓声を上げました。

彼の目にはすでに涙が溢れていた。「つまり、君が私と一緒に行かなかったのは、あの人たちのせいだったのか」感情に声を詰まらせた。「どうしてもっと早く言わなかったんだ？」

「もし私があなたにこれを言ったら、あなたはまだここを去ることを選びますか？ 檻の中で快適な暮らしを長く続ければ、あなたもあなたの子供も私のように飛び方を忘れてしまいますよ！」

そう言うと、彼女は稲妻のように軽やかに空へ飛び上がり、一瞬にして大きな虫を捕らえた。彼と子供たちが驚きの表情を浮かべる中、彼女は囁いた。「飛べるなら、食べる虫がなくても心配する必要はないわ」

飛ぶことを忘れた時の感覚を、彼女ほど理解できる鳥はいない。種を蒔かずに刈り取るという恐ろしい誘惑は、本来俊敏な体を縛り、自由を渇望する心を蝕む。依存や習慣的な束縛から自由になるのは、灰の中から蘇る不死鳥のように、計り知れない決意と勇気を必要とする。だからこそ彼女は食料のほとんどを捨て、子供たちが一ヶ月間食べられるだけの量だけを残す。空腹に駆られて、彼女は外へ出て食料を探しに行かなければならないのだ。

ヒヤシンスの間を、鳥の群れが羽ばたき、追いかけ合い、戯れていた。ヒヤシンスは風に揺れ、花を咲かせ、揺れていた。黄金色の陽光がうねる雲を突き抜け、ヒヤシンスの鮮やかな羽根と優美な花びらに散りばめられていた。虹のように柔らかな光が幾重にも重なり、きらめき、踊り、何よりも美しい光景を作り出していた…