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昔々、フリードという男とリトル・カトリスという女がいました。二人は結婚し、新婚夫婦として一緒に暮らしていました。 ある日、フリードは言いました。「小さな芋虫さん、これから畑仕事に行かなくちゃ。帰ってきたら、揚げ物を作って食卓に並べ、お腹を満たして。それから冷たいビールで喉の渇きを癒してくれ。」 「さあ、地面に伏せろ、ちびっこフリード」とカーテリスは答えた。「仕事を続けろ。必要なものは全て用意する。」 そろそろ食事の時間になったので、彼女は煙突からソーセージを取り出し、フライパンにバターを入れてコンロに置いた。ソーセージはジュージューと音を立てて熱くなり、小さなカトリスはフライパンの取っ手を持ってそばに立っていた。突然、彼女の頭にアイデアが浮かんだ。「ソーセージが焼きあがる前に、地下室に行って大きなグラスのビールを一杯持ってこよう。」 そこで彼女はフライパンの取っ手をしっかりと握り、大きなビールジョッキを持って地下室へ降り、そのジョッキでビールを汲み取りました。樽からジョッキにビールが流れ落ちるのを、小さなカトリスはゆっくりと見守っていました。そして、ある考えが頭に浮かびました。「ねえ、上の犬、ちゃんとリードをつけていないの。フライパンからソーセージをひったくってしまうかも。よかった、私が思いついたの！」 彼女は急いで二階へ上がったが、キツネのように鋭い鼻を持つ犬がすでにソーセージを口にくわえていた。犬はソーセージを地面に引きずり、ドアの外へ連れて行った。しかし、小さなカトリスはそれを気に留めず、しばらく野原を執拗に犬を追いかけた。しかし、犬はカトリスよりも速く、野原を引きずっていたソーセージは既にボロボロになっていた。 「もう、もうないわ！」リトル・カトリスはそう言って振り返った。走り疲れ果てた彼女は、ゆっくりと歩き、頻繁に立ち止まって体を冷やした。その間も樽の中のビールは溢れ続けていた。リトル・カトリスが去る時に蛇口をひねっていなかったからだ。大きなビールジョッキが一杯になると、溢れたビールは行き場を失い、地下室をグイグイと流れて樽全体が空になった。 小さなカトリスはまだ地下室に降りてもいなかった。階段に立った途端、下の恐ろしい光景が目に飛び込んできたのだ。「ひどい！」と彼女は叫んだ。「フリードに地下室の惨劇を気づかれないようにするには、どうすればいいの？」 彼女は長い間頭を悩ませていたが、ふと、前回市場に行った時に、きめ細かく挽いた小麦粉を一袋買ったことを思い出した。その小麦粉を全部地下室の床に撒けば、あちこちにこぼれたビールを全部吸い取ることができるだろう。 「そうね、そうね」と彼女は独り言を言った。「どんな事態にも備えておくのは当然よね」 そこで、幼いカトリスは二階に上がり、小麦粉の袋を運び下ろし、地下室の床に勢いよく投げつけた。袋は大きなビールジョッキに直撃し、ジョッキを倒してしまった。すると、フリードが飲もうとしていた飲み物までもが地下室の床にこぼれてしまった。 「諺にあるように」と小さなキャトリスは言いました。「不幸は一度きりでやって来るものじゃないわ。」彼女は地下室に降りて行き、袋から小麦粉を少しずつ床一面に撒きました。そして、それが終わるととても満足そうに、勝ち誇ったように言いました。「見て、地下室がこんなにきれいになったわね！」 正午までにフリードは家に帰っていた。 「ねえ、ハニー、私のために何を用意してくれたの？」 「あらまあ、ちびっこフライド」とリトル・カトリスは答えた。「ソーセージを焼いてあげようと思ってたんだけど、ビールを取りに行こうとしてたら犬がフライパンからひったくっちゃって。犬を追い払ってる間にビールがなくなってた。小麦粉でビールを拭いてたらグラスをひっくり返したの。でも大丈夫、地下室は前みたいにすっかり乾いてるわよ」
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