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ある日、とても天気が良くて、晴れていました。その天気の良さに、小さなウサギはお気に入りの長い柄の傘を持って、森へキノコ狩りに出かけました。 大きな森には、たくさんの小さな植物が住んでいました。めんどりおばあさん、小さなアヒル、象長… 小ウサギは歌いながら歩いていきました。やがて、小ウサギは植物がイタチから守るために作った罠、乾いた井戸にやって来ました。小ウサギは井戸にどんどん近づき、危険はますます近づいてきました。しかし、小ウサギは何も知りませんでした。「ポチャン!」小ウサギは井戸から落ちました。その音は、遊んでいた小さなカンガルーに聞こえました。小さなカンガルーはそっと近づきました。足音を聞いて、小ウサギは合図を止めて、「助けて!助けて!」と叫びました。小さなカンガルーは注意深く耳を澄ませて、思いました。「あれは小ウサギの声じゃないか?乾いた井戸に落ちたに違いない!」この瞬間、小カンガルーは熱いフライパンの上のアリのように不安になり、ぐるぐると走り回っていました。突然、小カンガルーはぴょんぴょんと飛び上がり、象長に駆け寄り、小ウサギが井戸に落ちたことを話しました。象の村長は慌てて植物を集めました。小植物たちは痛みに耐えながら自分の毛をむしり取り、象の村長はそれを色鮮やかな長い絹のスカーフに編み上げました。小カンガルーはそのスカーフを持って、急いで乾いた井戸へと走りました。小ウサギは小カンガルーを見ると泣き止みました。ウサギの手に長い柄の傘があるのを見て、小カンガルーは言いました。「さあ、この絹のスカーフをあげましょう。小植物たちがあなたを救うために自分の毛で編んだものです。スカーフを傘の柄に結び付けて、反対側の端を握ってください。私が引き上げます。」そう言うと、小カンガルーは優しくスカーフを下ろしました。ウサギがスカーフを結び終えると、象の村長は楽々とウサギを引き上げました。 救出された後、子ウサギは感謝の気持ちを込めて言いました。「本当にありがとう!命を救ってくれました。どうお返ししたらいいでしょうか?」子カンガルーは謙虚に答えました。「私たちはみんな仲良しだから、助け合うのは当然のことです。」 |