寝る前の物語

童話:小さなウサギが米を運ぶのを手伝う小さな馬

小さな馬はついに川を渡りきり、嬉しそうに水車小屋へと走りました。空はひときわ青く、雲は綿菓子のようで、風はひときわ爽やかでした。小さな馬は嬉しそうに水車小屋へと歩いて行きました。

突然、彼の親友である小さなウサギが大きな声で「子馬さん、子馬さん、止まれ!止まれ!」と叫ぶ声が聞こえました。

子馬は立ち止まり、不思議そうに尋ねました。「子ウサギさん、どうしてそんなに急いで僕を探しているんですか?ほら、今日はとても涼しいのに、どうして汗をかいてるんですか?」

小さなウサギは、息を切らしながら言いました。「お米袋が漏れてるよ!お米が全部こぼれちゃったよ。」

小馬は振り返って、確かに米袋が漏れていて、かなりの量の米が漏れ出ていることに気づきました。

小馬は思いました。「どうしてこんなことになったんだろう?川を渡るときに緊張しすぎて、米袋が破れていることにも気づかなかったのかも。」

「どうしよう?針も糸も持ってきてないのに、どうやって米俵を繕えばいいの?」小姑は困惑して独り言を言った。

小さなウサギは少し考えてから、「いい考えがあるよ!」と言いました。

小馬は興奮して尋ねました。「どんな方法ですか?」

ウサギは言いました。「子馬さん、ゆっくり行きなさい。米袋の角を押さえておくから、漏れないようにしてあげてね。」

小馬は興奮し始めましたが、また心配になってきました。「川を渡るのにもうかなり時間がかかったし、これ以上ゆっくり歩いていたら間に合わないよ。」

「それで、どうすればいいの?」子ウサギも解決策を思いつきませんでした。

小馬は少し考えてから言いました。「それなら、私の背中に乗って!私があなたと米俵を一緒に運ぶから、あなたは私の背中に座って、米俵の角をつかまってて。いい?」

「よし!」ウサギはそう言うと、ポニーに飛び乗って、露出した部分を手で掴んだ。「ポニー、準備はできたよ。もう行っていいよ!」

「さあ、私と米袋をしっかりつかまって!」子馬は子ウサギに言いました。

それで、子馬はウサギと米袋を抱えて嬉しそうに走り去りました。まもなく彼らは水車小屋に着き、子馬は母馬に与えられた仕事を終えて、米袋をそこに置きました。

帰り道、小馬はまだ小ウサギを背負っていて、二人はずっとおしゃべりして笑い合いました。小馬は膝までしか水深のない小川を小ウサギを背負って渡り、家まで連れて帰りました。二人の仲良しな二人は別れを告げ、またいつか一緒に遊ぼうと約束しました。