「おい、なんでそんなに顔色が悪いんだ？」牛大荘は牛阿岱に心配そうに尋ねた。

「兄さん、最近農作業が忙しくて、本当に疲れるんです。もう何年も前から知り合いなのに、雇い主がどれだけケチか、ご存知でしょう？長年、骨身を削って働いてきたのに、食べ物は一粒もくれないんです。何年も草や藁ばかり食べて、体は弱って、全く力が出ないんです。重労働になると、まるで体がボロボロになるみたい。本当にひどいんです。」この時、牛阿大は悲しそうに二筋の涙を流した。「兄さん、私を見て…」まだ二十代前半なのに、髪は白く、顔には皺が刻まれていた。一度、子牛が私を見て「おじいちゃん」と呼んだことがあった。その時は本当に胸が張り裂けそうになり、自殺したくなった。ああ、運命は人それぞれ。兄さん、あなたは本当に幸運ですね。良い家に嫁いだのですね。見てください、あなたは私より数歳年上なのに、17、8歳くらいに見えます。体は輝いて健康的で、顔色はバラ色、首の後ろまでエネルギーに満ち溢れているようです。正直に言うと、本当に羨ましいです、兄弟。」

牛大荘はため息をついて言った。「兄さん、正直に言うと、この苦難はあなたが自ら招いたものです。あなたを非難するつもりはありませんが、そんなに頭が大きいのは、ただ食べるためだけに使っているのですか？頭を使えば、人生はもっと楽になるでしょう。」

「兄さん、どうやって頭を鍛えるんですか？」牛阿岱は愚かにも尋ねた。

「馬鹿な兄ちゃん、考えてみろよ？今は秋の収穫と田植えの繁忙期だ。時間は限られていて、農作業は重労働だ。お前は一家の主力だ。お前が働けなければ、主人の家族全員を束ねてもお前には及ばない。どうすればいいか分かっているのか？」

「分かりません、教えてください、兄弟。」牛阿岱は牛大荘を無邪気に見つめた。

「バカだね、耳をここに出しなさい。」牛大荘は牛阿岱の大きな耳をつかんだ。

翌日、牛阿岱が畑を耕していた時、突然地面に倒れ込んだ。牛大荘の指示に従い、阿岱は目をぎゅっと閉じ、四つ足を伸ばして、今にも死ぬふりをした。

「アーダイ！？アーダイ！？どうしたんだ、アーダイ！？起きろ、アーダイ！？あなたに何かあったら、私たち家族はどうなるんだ！」

飼い主がどんなに心配そうに呼びかけても、牛阿岱は目を固く閉じたまま、開けようとしませんでした。

ちょうどその時、牛大荘が駆け寄ってきた。彼は、地面に倒れて疲労困憊したふりをしている阿岱を見て、心の中で思った。「悪くないな、兄貴。演技はなかなかいいぞ」

「おじさん」牛大荘はアダイの飼い主に言った。「お医者さんはずっと前にアダイが栄養失調だと言っていました。もっと良いものを食べるように説得しているのですが、アダイは全然言うことを聞きません。『大丈夫、若いんだから、なんとかなる』といつも言っています。どうしたんですか？ 疲れて倒れちゃったんです。早く何かいいものを持ってきてあげてください！」

「そうだ、そうだ、急いでアダイに美味しいものを用意してきなさい！大荘、私の妻に、アダイの回復を助けるために、最高の大豆を一杯揚げるように伝えなさい。」

死んだふりをしていた阿岱は、師匠と牛大荘との会話を聞いて、大荘兄さんにすっかり感銘を受けた。

すぐに、大荘は香りの良い大豆がいっぱい入った大きな籠を持って急いで戻ってきました。

これはアダイにとって人生で初めての食べ物を食べたときだった。

「この豆、いい香りだ！」阿大は目を閉じ、飼い主がくれた美味しい豆を味わいながら思った。そして心の中で思った。「大荘兄さんの言う通りだ。脳は食べるためだけにあるのではなく、考えるためにもある。問題に直面した時は、もっと脳を使うべきだ。脳を使い、よく考えれば、良い人生が訪れるだろう。」