毎年ハロウィンイブになると、パンプキンストリートは大賑わいとなり、喜び、怒り、悲しみ、幸せなど、様々な表情をしたカボチャランタンが店のショーウィンドウを埋め尽くします。例年通り、魏さんのカボチャランタンは今でも一番売れています。

魏氏はカボチャの茎一つ一つに赤いリボンで可愛らしいリボンを結んであげました。赤いリボンは金色のカボチャを引き立て、風変わりでいたずらっぽい顔と相まって、どんなに精巧な工芸品よりも魅力的でした。カボチャのランタンを買った後、小さな魔女バーバラは慌てて立ち去りませんでした。魏氏が見ていない隙に、彼女は不運なカボチャの一つに二つの三つ編みの眉毛を描き、もう一つには二つの口ひげを生やし、さらに杖を一振りして、一番不運なカボチャに真っ赤な舌を生えさせました。そして、空飛ぶほうきに乗って、笑いながら走り去りました。

街の上空には強い風が吹き、赤いリボンがざわめき声をあげていた。バラは風になびく髪を撫でた。彼女はずっと前から、こんな赤いリボンが欲しかった。髪に映えると、きっと素敵だろう。しかし残念ながら、ウェイ氏は外すことを許してくれなかった。

どうして彼の言うことを聞かなきゃいけないの？ふふ、とバーバラはニヤリと笑い、手を伸ばして引っ張り、真っ赤なリボンを指に巻き付けた。すると、リボンが外れたカボチャのランタンが「わあ！自由になった！」と叫び出した。

それからほうきから飛び降り、前方宙返りをし、360度回転して、下の農場に落ちていきました。

「まあ…」バブラは驚いて手を離し、赤いリボンは風に吹かれて飛んでいった。しかし、バブラはカボチャのことよりも心配だった。

「あのカボチャのランタンは金貨一枚で買えたんだ！壊れないといいけど！」バブラはほうきをくるりと回して下の農場へと飛んで行きました。

バブラの心配は杞憂だった。カボチャは一片も割れることなく鶏小屋の草むらに落ちたのだ。しかし、鶏に餌をやっていたフェリおばさんは、ひどく驚いた。

「わあ！鶏がこんなにたくさんいるなんて。おばさん、食欲がわきますように。」パンプキンはまず硬いくちばしでフェリシティおばさんにキスをし、それから真っ赤な口を開けて、一番近くにあった七面鳥を飲み込んだ。

「あぁ…」フェリおばさんは鶏の餌の入ったボウルを投げ捨て、鶏小屋から飛び出し、空から降りてきたバブラにぶつかりました。

フェリおばさんは震えながら鶏小屋を指差して言いました。「なんて恐ろしいの！カボチャが七面鳥を食べちゃったのよ。」

バブラは急いで鶏小屋に駆け込み、パンプキンが最後の七面鳥を飲み込むのを見ました。

バーバラの後ろをついて歩きながら、フェリおばさんは悲しそうに言いました。「七面鳥の丸焼きにするつもりだったのに、今は…」

カボチャのランタンが「プッ」と音を立てて頭を振り、湯気の立つローストターキーをフェリおばさんの目の前に吐き出しました。鶏小屋を見回すと、香ばしいローストターキーが至る所に散らばっていました。

フェリシアおばさんはローストターキーを少しちぎり、口に入れました。「外はカリカリ、中は柔らかくて、ほのかにカボチャの風味があって、本当に美味しいわ。きっとみんな買い占めちゃうわよ。」

ちょうどその時、もう一人の人物が、息を切らしながら鶏小屋に飛び込んできた。赤いリボンを持った魏さんだった。

ウェイ氏はバラ氏を叱責した。「赤いリボンはジャック・オー・ランタンの証だ。あのリボンがないと、ジャック・オー・ランタンは制御不能になってしまう」

「なぜ制御しなきゃいけないの？ そのままでいいと思うよ。ローストターキーだって作れるんだから」バブラはカボチャのランタンに手を振った。「一緒に帰ろう。クルミをおごるよ」

「すごい！クルミを食べたことがないよ！」カボチャランタンはバブラのほうきに飛び乗りました。

ジャック・オー・ランタンは、テーブルの真ん中という重要な位置に座らせてもらって大喜びでした。クルミの殻を食べたり、実をみんなに吐き出したり、時折面白いジョークを言ったりしていました。

お父さんとお母さんはこのユーモラスでユニークなカボチャのランタンを気に入り、バーバラ一家にとってとても特別なハロウィーンになりました。

各家庭にこんなカボチャランタンがあったら最高じゃない？ リボンをこっそり全部剥がしてしまおう、とバーバラが計画中。もしウェイさんがバーバラの計画を知ったら、どんな顔をするだろうか？