カササギ、ウサギ、サル、そしてゾウは、まるで兄弟のように仲良く暮らしていました。ある日、カササギは高い山から果樹の苗木を持ってきました。ウサギはすぐに植え、サルは何度も肥料を与え、ゾウは何度も水をやりました。やがて苗木は大きな果樹に育ち、花を咲かせ、たくさんの果実を実らせました。ある日、カササギは木の上を飛び越えました。「わあ、実が熟している！」とカササギは思いました。「苗木を持ってきたんだから、まずは実を食べてみよう。」カササギは一つを味見しました。「うーん、甘い！」もう一つを味見しました。「うーん、いい香り！」カササギは食べ続け、その日から毎日木に飛んで果物を食べました。サルはそれを知って、とても恨みました。「もし私が肥料を与えていなかったら、この果樹はこんなに大きく育っていただろうか？」それで、ゾウは毎日木に登って果物を摘んで食べました。ゾウはそれを知っていて、またしても不満でした。「私が水をあげていなかったら、この果樹はこんなに大きく育っていただろうか？」そこで、ゾウは長い鼻を使って毎日果物を摘んで食べました。背が低くて小さく、木に登ることも飛ぶこともできないウサギだけが、カササギ、サル、ゾウが果物を食べるのをただ物憂げに見守ることしかできませんでした。果樹はどんどん高くなり、ゾウは長い鼻を使っても果物に届かなくなりました。ゾウはカササギとサルと口論を始めました。彼らは長い間口論し、ついに賢者に裁きを求めました。賢者を見ると、皆が同時におしゃべりし、叫び始めました。ゾウはサルが理不尽だと言い、サルはカササギが理不尽だと言い、カササギはゾウが理不尽だと言いました。賢者は言った。「一人ずつ話せばいいんだ。」 「私が先に行きます！私が先に行きます！」 カササギは早口で言った。「高い山から苗木を持ち帰ったんです。苗木は成長して果樹になり、実をつけました。賢者様、教えてください。私が先に実を食べてはいけないのですか？」 猿がまさに口を開こうとしたその時、ウサギが賢者の前をぴょんぴょんと飛び跳ねて通り過ぎた。ああ、ウサギも一緒に来たんだ。ウサギは言った。「皆さんは実を食べましたが、私には甘いのか酸っぱいのかさえ分かりません。賢者様、カササギが苗木を持ち帰ったので、私が植えたんです。苗木は成長して果樹になり、実をつけましたが、彼らはただ食べることしか考えておらず、私はただ羨ましく見ているしかありません。」 猿は頭を掻きながら言った。「肥料をあげたんですよ！」 象は鼻を上げて言った。「水をあげたんです。」二人はまた言い争いを始めました。賢者は言いました。「ああ、そういうことか！この果樹の名前を知ってるか？この果樹に実る果実の名前も知ってるか？」「いいえ。」賢者は言いました。「この果樹は実に奇妙だ。最初は皆仲良く協力して育って、大きくなって実も実ったのに。今は果実を食べることと言い争いのことばかり考えている。この果樹は…は…。」賢者はそこで言葉を止めました。カササギは尋ねました。「さあ、今度は何だい？」