今日はリトル・アントの誕生日。ママが小さな卵を2つ茹でてあげるわ。願い事があるなら、お願い事を言ってね。

お母さん、空に星がいくつあるか教えて。アント、お母さんは空に星がいくつあるか知らないし、私も教えてあげられない。何か他に願ってもいい？ いいえ、私はこれしか願ってないの。

じゃあ、まずは学校に行って、お母さんが後でおばあちゃんに聞いてあげるわ。イーイーは嬉しそうにランドセルを背負って学校へ行きました。

アントのお母さんは家事を終えると、祖母の家に急いで向かいました。到着すると、祖母も孫のためにおいしい料理を準備するのに忙しそうでした。

おばあちゃんはイーイーのお母さんを見て、「どうして一人で来たの？どうして孫のイーイーは来なかったの？」と尋ねました。

アリは学校に行きましたが、あなたの孫は空に星がいくつあるか教えてと私にせがみ続けました。

おばあちゃんは「なんで言わないの？」って言ったけど、問題は、いくつあるか知らなかったから言わなかった、だからあなたに聞きに来たのよ。

おばあちゃんは孫のためにおいしい料理を作ることに夢中になっていて、突然こう気づきました。「そうね、あなたが教えてくれなかったら、いくつあるか本当にわからなかったわ。」

アントのお母さんは心配していました。どうしたらいいでしょうか？アントはもうすぐ学校を終えることになります。どう伝えればいいでしょうか？

おばあちゃんはしばらく考えてから、「大丈夫よ、これは簡単に解決できるわ、心配しなくていいわよ」と言いました。

他のアリを全部こっちへ呼んで。それぞれのアリに小さな赤い旗を持たせて、番号をつけて、それぞれの星に小さな赤い旗を貼って。

イーイーは学校から帰ると、家に入る前に「ママ、ママ！」と大声で呼びかけました。何度も呼びかけましたが、返事はありませんでした。家に入ると、母親はそこにいませんでした。

イーイーは、お母さんはどこへ行ったのだろうと思いました。もしかしたらおばあちゃんの家に行ったのかもしれません。イーイーは少し考えましたが、ふと、お母さんがおばあちゃんの家へ行ったことを思い出しました。そこで、イーイーはランドセルを拾い、まっすぐおばあちゃんの家へ向かいました。

アリはおばあちゃんの家にたくさんのアリがいるのに気づきました。すると、アリのおじさんが「全部で987.53匹のアリと、まだ小さな赤い旗が付いていない星が5つある」と言うのが聞こえました。

おばあちゃんは続けました。「まだ行っていない人は他にいるの？」お母さんは言いました。「あなたと私とあなたの小さな孫だけよ。」

おばあちゃんは、私たち3人を含めても、まだ小さな赤い旗が付いていない星があと2つあるはずだ、と付け加えた。つまり、私たちアリを合わせた数より2つ多いということ。空には「987.55」個の星があるはずだ。

アリおじさんは「はい」と言いました。

小さなアリの目には感謝の涙があふれました。「おばあちゃん、お母さん、おじさんは本当に僕のことを愛してくれているんだ。ただ何気なく言っただけなのに、まさか本当に星を数えてくれるなんて思わなかったよ。」小さなアリは心の中で思いました。「大きくなったら、しっかり勉強して、自然を守り、もっといいことをしなくちゃ。」