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昔々、貧しい木こりがいました。朝から晩まで一生懸命働き、ようやく少しのお金が貯まりました。ある日、彼は息子に言いました。「お前は私の一人っ子だ。この汗水たらして稼いだお金で、お前を学校に行かせる。お前はちゃんとした技術を身につけて、私が年老いて手足が硬直し、家で老後を過ごさなければならなくなった時、お前が私を支えてくれるように。」 こうして息子は高校に入学し、熱心に勉強し、先生方からも誇りに思われました。彼は長年学校で学び、いくつかの科目を修了しました。しかし、すべての科目を修了する前に、父親から受け継いだわずかなお金が尽きてしまい、学校を中退して実家に戻らざるを得なくなりました。 「ああ、大変だ」と父親は悲しそうに言った。「もう君にあげるものは何も残っていないし、今では毎日かろうじてやりくりできる賃金のほかに、1ヘラーも稼ぐことができないんだ」 「お父様」と息子は答えました。「もうそんなことは考えないでください。もしこれが神の御心なら、私は生計を立てるために最善を尽くします。心配しないでください。私は自分の仕事をきちんとやります。」 そこで父親が森へモルトの薪を集めるために出かけようとしたとき（まず木を削ってから平らにする必要があります）、息子は父親に「一緒に行って手伝いたい」と言いました。 「わかった、息子よ」と父親は言った。「だが、これは君にとって容易なことではないだろう。君は重労働に慣れていないし、長くは続かないだろう。それに、斧は一本しか持っていないし、もう一つ買うお金もないんだ。」 「近所の人に聞いてみろ」と息子は答えた。「新しい斧を買えるまで、近所の斧を借りるよ。」 息子の助言に従い、父親は隣の家へ行き、斧を借りました。翌朝、夜が明ける頃、二人は一緒に森へ出かけました。息子は父親を手伝い、何もかもが新しくてワクワクするのを見て、とても楽しかったです。太陽が空高く昇った頃、父親は言いました。「少し休んで昼食を食べよう。休んだら、午後から仕事に戻ろう。」 息子は手を伸ばして自分の分のパンを取り、「君は休んでくれ。僕は疲れていない。森へ散歩に行って鳥の巣を探したいんだ」と言いました。 「ああ、このバカな子は」と父親は言った。「休み時間だというのに、うろうろ歩き回っているのか。帰ってきたら、腕も上がらないほど疲れているだろう。ここにいて、私と一緒に座りなさい。」 息子はすべての忠告を無視し、一人で森へと足を踏み入れた。パンを食べながら、意気揚々と歩き続けた。彼は見上げ、青々とした枝の間を、鳥の巣が一つ二つないかと探し回った。しばらく目的もなくさまよった後、ついに登るのが難しい巨大な樫の木にたどり着いた。 この木は少なくとも数百年は経っており、幹は太くて大人5人が手をつないでも回りきれないほどだ。息子は木の下に立ち、見上げながら「きっとこの木にはたくさんの鳥が巣を作っているんだろうな」と思った。 突然、誰かが話しているような気がしたので、彼は息を止めて耳を澄ませた。すると、案の定、とても低い声が「出して、出して」と繰り返し叫んでいるのが聞こえた。 彼は古い樫の木の周りをぐるりと回ったが、何も見つからなかった。しかし、音は地中から聞こえてくるようだった。そこで彼はただ「どこにいるんだ？」と叫び返した。
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