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昔々、貧しい小さな娘が主人と共に大きな森の中を旅していました。馬車が森の真ん中に差し掛かると、突然、茂みから盗賊の一団が飛び出してきて、目につく者を皆殺しにし始めました。家族は次々と命を落とし、やがて小さな娘も殺される番になりました。恐怖のあまり、彼女は馬車から飛び降り、大きな木の陰に隠れました。 強盗たちは盗品を詰め込んだバッグを持って立ち去った。その時、少女はようやく木の陰から出てきて、家族を襲った悲劇的な運命を目の当たりにした。悲しみに打ちひしがれ、彼女は激しく泣きながら呟いた。「かわいそうな娘よ、私は一体どうしたらいいの？この広大な森からどうやって抜け出せばいいのか、全く分からない。辺りを見回しても、人影は見えない。きっとここで餓死してしまうだろう。」 泣きじゃくると、少女は道を探してさまよい始めましたが、見つけることができませんでした。夜が更けると、少女は木の下に座り込み、運命を受け入れ、この場所に留まり、どこにも行かないと決めました。何が起ころうとも、それは運命の定めでした。しばらくすると、白い鳩が小さな金色の鍵をくちばしにくわえて、少女の方へ飛んできました。鳩は鍵を少女の手に渡し、言いました。「あそこに大きな木が見えますか？小さな鍵がかかっています。あそこに行って、この鍵を使って開けてください。そうすれば、十分な食べ物が見つかります。もう二度と飢えることはありません。」 少女は小さな白い鳩の忠告に従い、大きな木のところへ行き、鍵で鍵を開けました。中には小さなボウルに入った牛乳と白いパンが入っていました。少女はパンをちぎり、牛乳に浸してお腹いっぱい食べました。お腹いっぱい食べた後、少女は言いました。「もう時間よ。めんどりたちもそろそろ巣に戻る頃よ。もう疲れたわ。自分のベッドに横になって、お昼寝したいわ。」 彼女が言い終わる前に、小さな白い鳩がまた飛んできて、くちばしに小さな金色の鍵をくわえていました。鳩は少女に言いました。「あそこの木の小さな鍵を開けて。ベッドがあるよ。」 少女は再び木を開くと、とても美しく柔らかな小さなベッドを見つけました。彼女はすぐに慈愛に満ちた神に祈り、その夜の祝福を願いました。祈りを終えると、ベッドに横たわり、眠りに落ちました。 翌朝、小さな白い鳩はくちばしに小さな金色の鍵をくわえて、三度目に彼女のそばに飛んできました。鳩は少女に言いました。「あそこの木を開けて。中にあなたの服が入っているわよ。」 木を開けると、金糸や銀糸で織り上げられ、様々な宝石がちりばめられた、途方もなく豪華な衣装が見つかりました。お姫様でさえ、こんなに美しい服を着たことはありませんでした。彼女はしばらくそこに留まりました。小さな白い鳩が毎日飛んできて、必要なものをすべて届けてくれました。森での生活は少女にとって平和で心地よいものでした。 ある日、小さな白い鳩が飛んできて彼女に言いました。「私のために何かしてくれませんか？」 「本当にそう思うのよ」少女は答えた。
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