小さなネズミのミリは両親と一緒に旅行に出かけます。出発前に、ミリは家の鍵を愛犬のタオタオに渡します。

「タオタオ、しばらく離れなきゃ」とミリは言った。「あなたは私の代わりに家のことをよくしてくれるわね」

「さあ、楽しい旅を。家のことは心配しないで」タオタオはすぐに言った。

忠誠心旺盛なタオタオは、ミリの家に引っ越してきたばかりでした。ある日、ノックの音が聞こえました。「いとこ、いとこ、家にいますか？」タオタオがドアを開けると、見知らぬ男が外に立っていました。

彼女はとても奇妙な見た目でした！タオタオよりも大きく、長い後ろ足と長い尻尾、そしてお腹に大きな袋がありました。実は彼女はオーストラリアから渡ってきたカンガルーだったのです。

タオタオはカンガルーを知らず、カンガルーもタオタオを知らなかった。「そうだ、201号室、ケラン荘だ」カンガルーは「シューッ」と飛び込んできた。「きっと僕のかわいいいとこの、リトルマウスミリちゃんだね」

「僕が…」タオタオが説明しようとしたとき、カンガルーは突然胸ポケットからバナナを取り出し、素早く皮をむいて、タオタオの大きく開いた口に詰め込みました。

「カンガルーのファン・ジアです。いとこと呼んでください！オーストラリアからずっと飛んできたから、きっと疲れたでしょう。どうして水を飲ませてくれないの？歓迎してくれないの？ああ、オーストラリアのバナナ、どんな味がするの？」ファン・ジアが早口で話したので、タオタオはどれから返事をしていいか分からなかった。

それに、口の中にバナナを詰め込んでいた。バナナは美味しくない。タオタオはイチゴが好きで、バナナは好きじゃない。もし初対面じゃなかったら、タオタオは間違いなく吐いていただろう。

ようやくバナナを食べ終えると、タオタオは言いました。「本当においしかったよ。いとこ、水を持ってきてあげるよ。」

タオタオがコップ一杯の水を持ってやって来て、ファン・ジアがリビングルームを散らかしていたのを発見した。

一体どれだけのものがポケットに入っているのだろう？彼女は全部取り出して地面に置いた。「これは手袋、これは靴下、これは毛糸の帽子、これはニンジン、これは古くなったトウモロコシ、これはヘアドライヤー、これはあなたのためのカミソリ。これは私の口紅…ああ、歯ブラシを忘れたわ！」

さらに耐え難いのは、樊佳の尻尾が長すぎて、まるで箒のように前後に振り回されていることだ。椅子は倒れ、コーヒーテーブルは倒れ、イーゼルは倒れ、積み木でできた城も倒れる。米妮のおもちゃ箱もテレビ台から落ち、中のテディベア、カービン銃、チェッカーは「ガチャン」という音とともに床に転がり落ちた。

「近くにスーパーはありますか？」ファン・ジアは何事もなかったかのように尋ねた。「歯ブラシを買わなきゃ。歯ブラシがないと歯磨きもできないし、歯磨きしないと食事もできない。我慢できない。」

「お前…まずは水を飲んでくれ」タオタオは言った。「後でそこへ連れて行くよ」

「ゴロゴロ、ゴロゴロ…ダメだ、もう行かなきゃ！」

ファン・ジアは一気に水を飲み干し、タオタオの手を掴んでドアの外に飛び出した。

正直に言うと、タオタオはファン・ジアのジャンプに全く耐えられなかった。体も心も耐えられなかった。でも、どうすることもできなかった。ファン・ジアは初めて来たばかりだし、背が高いのにタオタオは背が低い。だから、一緒にジャンプするしかない。「シューッ！」彼女は3メートル以上もジャンプした。「シューッ！」また3メートル以上もジャンプした。スーパーマーケットがこんなに近くになかったら、タオタオは間違いなく気絶していただろう。

タオタオは顔色が青ざめ、呼吸が速くなっていました。「いとこ、やめて。僕たちは…ここにいるよ。」

スーパーマーケットに入った途端、ファン・ジアは帰りたくなくなってしまった。店内にはたくさんの魅力的な商品があり、どれも魅力的だった。彼女は店内をぶらぶら歩き回り、あちこち見て回り、面白いものや美味しいものは何でも胸ポケットに詰め込んだ。ほら、ショッピングカートなんて必要なかったじゃないか！歯ブラシを買うと言っていたのに、結局は山ほど買ってしまった。なんて買い物中毒なんだ！

レジの前に立っていたタオタオは耳を疑った。大きなお腹を出したファン・ジアがにっこりと笑って彼に言った。「お姉ちゃん、忘れてた…財布を持ってくるのを忘れたの」

「すぐに取りに行くから、急がないで。すぐに戻るわ。」タオタオはそう言って走り出した。

「いいえ、オーストラリアの自宅に財布を忘れてきてしまったんです…」

「何だって？オーストラリア…オーストラリア？なんてこった！」

タオタオは仕方なく自分の家に戻り、半年以上かけて苦労して貯めた小遣いを貯金箱から出して、ファン・ジアを迎えに行く前にスーパーのレジに持っていった。

「ミリ、あなたは私が想像していたよりも大きいです」とファン・ジアは言った。「そして、あなたは私が想像していたよりも優れています。」

タオタオは本当は「私はミリじゃない、ミリの友達、タオタオ」って言いたかったんだけど、タオタオは何も言わなかった。オーストラリアからずっと来たんだから、簡単なことじゃない！お互いを知らなくても、どうってことないでしょ？いずれ知り合うようになる。ミリが家にいないから、タオタオはとりあえずミリのふりをすることにした。

しばらく滞在した後、タオタオはファン・ジアがとても親切な人だと気づきました。彼女は温かく迎えてくれ、率直で、たくさんの面白い話をしてくれました。タオタオはこの「いとこ」に少し好感を持ち始めました。彼女のようないとこがいたらどんなに素晴らしいだろう！

タオタオがファン・ジアを空港まで送ってくれた後も、ファン・ジアはまだ本当の従妹――小さなネズミのミリに会っていなかった。でも、どうでもいい。彼女はすでにタオタオを従妹だと思っていたのだ。

信じられないかもしれませんが、タオタオとミリは後に、共通の従妹であるファン・ジアを訪ねて一緒にオーストラリアへ旅行しました。オーストラリアは美しく、従妹のファン・ジアはとても親切で、二人は一生忘れられない思い出になったそうです。