ハンスは怠け者で、毎日ヤギを牧草地に連れて行く以外は何もせず、それでも夕方になるとため息をつきながら家に帰って来るのが常でした。「重荷だ」と彼は言いました。毎年晩秋までヤギを放牧に連れて行くのは大変な仕事です。少しでも横になって眠ることができれば、それでいいのです。

だが、常に目を光らせておく必要がある。若木を傷つけたり、柵を越え誰かの庭に迷い込んだり、あるいは逃げ出したりしないよう。「どうすれば平穏で幸せな人生が送れるというんだ！」彼は座り込み、この重荷から逃れるにはどうしたらいいのか考え込んだ。長い間考えたが、答えは見つからなかった。その時、突然、突然、ひょっこりとひょっこりと、ある考えが浮かんだ。「やるべきことが分かった」と彼は叫んだ。「あの太ったトリーナと結婚しよう。彼女もヤギを飼っている。ヤギも一緒に追い払ってくれる。そうすれば、もう苦しまなくて済む。」

ハンスは疲れた足を揺らしながら立ち上がり、道を渡り、近くに住む太っちょトリーナの両親の家へ行き、勤勉で徳の高い娘にプロポーズをしました。両親は「気質の似た者同士は一緒にいるのが好き」と考え、長い間考え、ついに同意しました。こうして太っちょトリーナはハンスの妻となり、ハンスは二頭のヤギを放牧に連れ出しました。ハンスは快適な生活を送り、ただ自分の怠惰を休める場所さえあればそれで十分でした。「散歩に行くのも、ただ休むのが楽しくなるためだけだ。そうでなければ、休む気持ちが失われてしまう」と彼は言いました。

でも、このふっくらとしたトリーナは、怠け者でもありました。「どうして私たちは、必要もないのにこんなに苦しい暮らしをしなければならないの？この二匹の羊は一日中鳴き声をあげて、夜も眠れないのよ。隣の人にあげて、ミツバチの巣箱と交換したらどう？家の前の日当たりの良い場所に巣箱を置くだけで、もう心配しなくて済むのよ。ミツバチは見張る必要も、追い出す必要もないの。自分で飛んできて、自分で戻ってきて、蜜を集めてくれるの。私たちは何もしなくていいのよ。」