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私の父は王様で、弟が属国王として他国に遣わされていました。偶然にも、母が私を産んだのと同じ日に、叔母が息子を産みました。日々、歳月を重ねるごとに、私と弟は成長していきました。数年に一度、叔父の家族を訪ね、数ヶ月間滞在していました。ある時、再び彼らを訪ねた時、従兄弟は私をとても温かくもてなしてくれました。同じ年月日に生まれたにもかかわらず、彼はいつも私を「兄さん」と呼んでくれました。彼は私のために羊を屠り、極上のワインを出し、私たちは心ゆくまで飲み、大いに楽しみました。食事中、彼は「従兄弟、とても大切な用事があって、お願いしたいことがあるんです」と言いました。私は天に誓って承知すると、彼はすぐに立ち上がり、去っていきました。しばらくして、彼は美しく魅力的な女性を連れて戻ってきました。彼女は上品で上品な装いで、装飾品はどれも値段のつけられないほど豪華でした。いとこは彼女の前に立ち、私を見ながら言いました。「彼女を人里離れた場所に連れて行って、洞窟に隠しておきなさい。すぐに私を待っていてくれるでしょう。」 彼は話を終えると、フェンディ（フェンディ、...）の場所を丁寧に説明しました。 私はその女性を、いとこが話していた墓地へ案内し、埋葬室に入った。私たちが腰を下ろした途端、いとこが到着した。彼は水の入ったバケツ、石灰の入った袋、そして小さな鍬を持ってきた。彼はその鍬を使って中央の埋葬室を掘り開き、石をどかした。それから長い間掘り続け、小さな扉ほどの大きさの板が現れた。板を持ち上げると、縄梯子が現れた。彼は女性にウィンクして言った。 「これはあなた自身の選択です。」 女性がロープのはしごを降りた後、彼は私を見てこう言いました。 「いとこ、最後まで手伝ってくれ。私が降りたら、板で破れたところを塞いで、土を積み上げて、バケツの水と袋の石灰を使って、元通りに壁を再建するんだ。何もかも元の状態に戻して、誰も異変に気づかないように。新しくできた穴が開いたなんて、誰にも気づかれないように。私は丸一年中に中にいるから、アン以外には誰もこのことを知ることはない。君の助けが必要なのは、まさにこのことだ」彼は少し間を置いてから付け加えた。「いとこ、アンが君を寂しくさせないといいけど」そう言って、彼は降りていった。 彼が視界から消えた後、私は急いで添え木を元に戻し、指示通りに以前と全く同じ火薬を作りました。それから叔父の宮殿に戻りました。叔父は狩りに出かけていてまだ帰ってこなかったので、私は眠りにつきました。翌朝早く目が覚めると、昨晩従兄弟に頼まれたことを思い出し、ひどく後悔しました。しかし、今さら後悔しても仕方がないと思いました。 私は再びその墓地へ戻り、辺りをくまなく捜したが、日が暮れるまで探し続けたが、依然として墓地は見つからなかった。途方に暮れ、宮殿へ戻った私は、食べることも飲むこともできなかった。従弟の状況が分からず、不安で落ち着かず、一晩中寝返りを打ち、眠ることができなかった。翌朝、再び墓地へ行き、従弟のしたことを思い出し、彼の言葉に耳を傾けてしまった自分の一瞬の判断ミスを悔いながら、探し続けた。探しても探しても、一つ一つの墓地を調べたが、従弟が隠れている場所を特定できなかった。諦めずに七日間探し続けたが、やはり何も見つからなかった。私は気が狂いそうになり、目が回りそうになり、気が狂いそうになった。仕方なく、一時的な安らぎを求めて家に帰ることを決意した。 しかし、父の宮殿の城壁に着くと、全く驚いたことに、一団の男たちが城門から飛び出してきて、私の手足を縛ったのです。私は衝撃を受けました。私は皇太子なのに、彼らは父の召使と小姓に過ぎませんでした。一体何が起こっているのでしょう？不安が心に忍び寄りました。父に何かあったのでしょうか？考えれば考えるほど恐怖が増し、私を縛った者たちになぜ逮捕したのか尋ねましたが、誰も答えてくれませんでした。しばらくして、かつての召使の一人がこっそりと私に言いました。 「あなたのお父様は不運でした。宮殿でクーデターが起こり、宰相に殺されてしまったのです。私たちはあなたを捕らえるために、ここで長い間待ち伏せしていました。」 父の殺害の知らせを聞いたとき、私は打ちのめされ、頭が真っ白になりました。茫然とした私は、父を殺した首相の前に連れて行かれました。
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