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私は王子であり、熱心な学問家です。コーラン七部全てを熟読し、著名な学者に師事し、彼らの著作を研究してきました。占星術を学び、詩と散文に没頭し、書道でも優れた才能を発揮しました。さらに、他の分野の知識も熱心に追求してきました。学問への献身により、私は同時代人の中でも屈指の人物となり、偉大な作家たちから高く評価されています。こうして私の名声は広く広まり、いくつかの国の君主たちの耳にも届きました。 インド国王は私の類まれな才能を聞きつけ、父に特使を派遣し、祖国への招聘と多くの貴重な贈り物や王室の工芸品の贈呈を申し出ました。父は私のために6隻の船を用意してくれました。丸1ヶ月の航海の後、ついに上陸しました。船から贈り物を降ろし、10頭のラクダに積み込み、旅を続けました。間もなく、突然、前方に土埃が舞い上がり、空を覆い、長い間漂っていました。土埃が静まると、ライオンのように獰猛な60人の騎士が現れました。よく見ると、彼らはアラブの盗賊団であることがわかりました。私たちの少人数とインド国王への贈り物10荷を見て、彼らは槍やランスを振りかざし、馬に乗って私たちに襲いかかってきました。私は彼らを指差して言いました。 「我々は偉大なるインド国王への特使です。軽率な行動はとるべきではありません！」 「奴の領土じゃない。一体どうしたっていうんだ？」そう言うと、奴らは群がり、私の部下数人を刺し殺した。残りの者は数に圧倒され、混乱の中逃げ出した。私は重傷を負っていたが、盗賊団は金銀を奪うことしか考えていなかったので、どうにか逃げおおせた。一人ぼっちで、どこへ行けばいいのか分からなかった。かつては高貴な生まれだった私も、今は野良犬のようになっていた。山に登り、頂上まで登り、翌朝まで洞窟に隠れた。そして下山し、再び旅を続けた。どれくらい歩いたかは分からないが、ついに親切な人々が住む街に辿り着いた。そこで私は見たもの： 晩冬が去るとともに、数え切れないほどの氷のような寒さも去っていきます。 早春に帰ってきて、無数の赤や紫のバラを咲かせます。 連日の駆け回りで疲れ果て、私はすっかり疲れ果てていた。眉間にしわが寄り、顔色は青ざめ、いつもの自分とは程遠かった。まだ自分の居場所が見つかるかどうかは分からなかったが、こんなに美しい場所に辿り着いたことで、気分はすっかり晴れやかになった。仕立て屋の前に立ったが、もうこれ以上は進めなかった。弱々しく店の仕立て屋に頭を下げた。仕立て屋も親しげに頭を下げ、店に招き入れ、なぜここに来たのかと尋ねた。事情を全て話すと、彼は私を心配し、こう言った。 「若者よ、この件については決して誰にも話してはならない。もしこの王様に知られたら、あなたは大変な危険にさらされるだろう。王様はあなたの父上の最大の敵であり、二人の間には和解しがたい確執があるからだ。」 そう言うと、彼は私に食べ物と飲み物を持ってきてくれて、一緒に過ごしてくれました。お腹いっぱい食べて飲んで、夜遅くまでおしゃべりをしました。彼は店の隣の部屋を空けてくれて、寝具も用意してくれました。私は3日間彼のところに滞在しました。その日、彼は私にこう尋ねました。 生計を立てるためのスキルはないのですか？ 「私は学者であり、コーランの朗読の専門家であり、著名な教師に指導を受けた作家です。」 「あなたの言うことは、この国では全く役に立たない。この街の人々はお金のことしか知らず、知識や文章とは何かを全く理解していない。」 「正直、これ以外のことは何も知りません。」
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