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私は父の死後、王位を継承した王子です。法を正当に執行し、民に親切に接することで、国は一時、繁栄を謳歌しました。私は航海が好きで、私の王国は島にあります。海は広大で果てしなく広がっていますが、周囲の島国がしばしば我々を悩ませています。そこで、これらの島々を探検することにしました。大型船を10隻用意し、1ヶ月分の食料を積み込んで出航しました。 船は20日間航海を続けましたが、ある夜、突然風向きが変わり、猛烈な嵐に一晩中翻弄されました。風と波が収まった頃には、すでに夜明けでした。私たちは近くの島に上陸し、火をおこして食事をし、そこで2日間過ごしました。その後、再び船に乗り込み、さらに10日間航海を続けました。この頃、私たちも船長も海流の向きが大きく変わっていることに気づき、船長でさえどの海域にいるのか分からなくなっていました。そこで見張りにマストに登って注意深く観察するように頼みました。彼はしばらくじっと見つめた後、降りてきて船長に報告しました。 「私は右側の水に大きな魚が見えました。そして前方の海には、時々黒く、時々白く明滅する正体不明の物体が見えました。」 これを聞いた船長は恐怖で顔面蒼白になった。片手でターバンを甲板に叩きつけ、もう片方の手で髭を引っ張りながら、船員たちに必死に言った。 「もう終わった。みんな終わった。誰も逃げられない。」そう言って彼は泣き崩れた。 経験豊富で知識豊富な船長でさえも怯えているのを見て、皆は自分たちが深刻な危機に陥っていることを悟り、激しく泣きました。私は船長に言いました。 「見張りは何を見たのか教えていただけますか？」船長はようやく落ち着きを取り戻し、理由を説明した。 「陛下、ご存知ですか、あの夜、風向きが急に変わり、翌朝の夜明けになってようやく静まったあの日から、私たちは道に迷ってしまいました。島で二日間過ごした後、私たちは行き先も分からず航海を続けています。あの夜から十一日か十二日が経ちましたが、いまだに私たちがどこにいるのか分かりません。日没までに目的地へ戻る風も吹かないでしょう。このままでは、明日には黒い岩山に辿り着くでしょう。磁石山とも呼ばれています。潮流に流されて船がその方向に流されるからです。この山に近づく船は、釘が一瞬で剥がれ落ち、山の表面に張り付き、船は粉々に砕けて沈んでしまいます。」アンラがいつ、どのようにしてこの巨大な岩に磁力を吹き込んだのかは不明です。この岩は触れた鉄を何でも引き寄せます。この山は鉄の物体で溢れており、アンラ以外にそのすべてを数えられる者はいません。歴史上、この山のそばでどれほどの船が海の底に沈んだか、神のみぞ知るところです。伝説によると、山頂には10本の青銅の柱に支えられた青銅のドームがあり、その上に青銅の馬にまたがり、青銅の槍を振りかざす青銅の騎士が座っています。首には呪文が刻まれた鉛の銘板がかけられています。「陛下、この騎士が馬に乗っている限り、通過する船から降りてくる鉄の物体はすべて山に引き寄せられ、沈没し、乗組員は海に沈んでいきます。騎士が落馬しない限り、誰もこの地獄の門を通り抜けることはできません。」と言い伝えられています。 そう言うと、彼は胸を叩き、足を踏み鳴らし、大声で泣き出した。私たちも死が迫り、生き延びる望みがないことを悟り、激しく泣きながら互いに別れを告げた。 翌朝、激しい潮流に流され、私たちの船は山に近づきました。山の麓へと漂流していくにつれ、船上の釘や鉄片は、巨大な山のような磁石に引き寄せられていきました。船は潮流に流され、夕暮れまで山を周回し続けましたが、ついに砕けて沈没しました。私たちのほとんどは亡くなり、残った者たちは海に呑み込まれはしなかったものの、風と波に翻弄され、消えていきました。もしかしたら、アンラは私に苦難と苦しみを味わわせ続け、死を免れさせたのかもしれません。私は浮かぶ板にしがみつき、波に押されて山の島の岸辺にたどり着きました。頂上へと続く急な階段状の道を発見し、アンラに感嘆せずにはいられませんでした。 女主人とその場にいた全員が、三人目の放浪者が自らの体験を語るのを熱心に聞き入っていた。男たちは縛られたまま、黒人奴隷たちの剣を頭上に掲げたままそこに立っていた。三人目の放浪者は、海での冒険の物語を語り始めた。 私はアランを称え、熱烈に祈りを捧げた。石段を両手で登ろうともがき、山を登ろうとした。まるで神の思し召しのように、風は止み、まるで私の登頂を助けたかのようだった。ついに無事に山頂に到着し、喜びに胸を膨らませた。辺りを見回すと、目の前にぽつんとそびえ立つドーム型の建物が一つだけ見えた。私は中に入り、二度ひざまずき、守ってくれたアランに心から感謝した。疲れ果て、私はドームの下で崩れ落ち、眠りに落ちた。夢の中で、誰かがぼんやりと私に語りかけるのが聞こえた。
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