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砂漠には尻尾にガラガラが付いていないためにいつも泣いている赤ちゃんガラガラヘビがいました。 彼は両親に言いました。「ガラガラヘビがいないのに、どうしてガラガラヘビになれるんだ?」 ママとパパは言いました。「君はまだ小さすぎるよ。大きくなってお兄さんやお姉さんたちと同じ大きさになったら、指輪をもらえるよ。」 でも、彼は全然待つ気はなかった。泣き続けて、しっぽを振り続け、何も聞こえなくなると、さらに激しく泣き出した。 ママとパパは「シーッ!シーッ!シーッ!」と言いました。 年上の兄弟たちは「シーッ!シーッ!シーッ!」と言いました。 しかし、彼は泣き止むことはなく、近所の人たちは一晩中眠れませんでした。 翌朝、ガラガラヘビたちは会議を開きました。何度も話し合いましたが、赤ちゃんガラガラヘビを喜ばせる方法が思いつきませんでした。ガラガラのリング以外は何も欲しがりませんでした。 ついに、一番年老いたガラガラヘビが言いました。「それなら、ガラガラをあげて。まだ幼すぎるし、問題を起こすだけだ。でも、いい教訓になるわ。私はただぐっすり眠りたいだけなんだ。」 それで彼らは赤ちゃんガラガラヘビにガラガラヘビを与えました。 赤ちゃんガラガラヘビは自分のガラガラヘビを心から愛していました。 初めて聞いた「ガラガラガラ」に尻尾を振って大興奮! 彼は指輪の歌を歌い始めました。「ガラ、ガラ、ガラ!」 彼は鐘を鳴らすダンスを踊り始めた。「パチパチパチ!」 彼はすぐにガラガラで人を怖がらせるコツをつかみました。岩の後ろに隠れて、小動物が通りかかると、飛び出してガラガラを振り、「パチパチパチ!」と鳴らしました。 彼はウサギを追い払った。彼は年老いたカメを追い払った。彼は子犬を追い払った。 彼は毎回大声で笑いました。とても面白いと思っていたのです。 両親は息子に「ジングルをそんな風に使うべきじゃない」と警告した。兄姉は「ジングルをそんな風に使うなんて!」と言った。 ガラガラヘビたちは皆、もうガラガラヘビを使って人を怖がらせることはできないと彼に言いました。しかし、彼は聞き入れませんでした。 ある日、赤ちゃんガラガラヘビは両親に尋ねました。「酋長の娘はどうやって見分けられるのですか?」 「ああ、彼女はとてもかわいくて、頭を高く上げて歩いているよ」とお父さんは言いました。 「彼女はいつもとてもきちんとした服装をしていた」と彼女の母親は言った。 「なぜそんなことを聞くんだ?」とお父さんは尋ねました。 「怖がらせたかったからだよ!」と子ガラガラヘビは言った。彼は両親の警告を完全に無視していたのだ。 小さな子は丸太の上で丸くなり、尻尾を振り始めました。「ゴロゴロ、ゴロゴロ、ゴロゴロ」と、とても楽しそうでした。 突然、彼は美しい少女が頭を高く上げてきちんとした服を着て歩いてくるのを見ました。 |