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私の名前はパンミミ。竹源社区20号棟にあるある家庭の中庭に住んでいます。ある暗い雨の夜、妊娠中だった私は、前の飼い主に、まだ生まれていない子猫たちが重荷になると思ったのか、無慈悲に家から追い出されたのを覚えています。それ以来、私は野良猫になってしまいました。子猫を身ごもっていた私は、食欲旺盛で、ゴミ箱を漁り、酒まで飲みました。疲れると、高架下の緑地帯で寝ました。それだけでなく、人間に追いかけられるのではないかと常に警戒し、ケバブにされるのではないかと常に怯えていました。ある霧雨の夜、ずぶ濡れで空腹だった私は、方向感覚を失い、よろめきながら歩いていました。突然、半開きの窓からおいしそうな魚の匂いがしました。ああ、なんていい匂いでしょう!何ヶ月も腐った食べ物を食べていた猫の渇望は想像できますか?私は深い愛情を込めて、その窓に向かって呼びかけました。魚の匂いが強くなり、私の叫び声も大きくなり、ついにふっくらとした手が濡れた毛皮を撫でました。その時、空腹に襲われ、目の前に立っているのは、かつて私を傷つけた巨大で恐ろしい生き物――人間だと気づきました。私は逃げようとしました!しかし、その時までに私の手足は既に地面から離れており、巨人の腕に持ち上げられました。驚いたことに、彼は私をしっかりと抱きしめ、さらに驚いたことに、香りの良い魚を持って餌を与えてくれました。一週間、彼の細やかな世話を受けた後、私は二度とこの小さな庭から出られないと悟りました。それ以来、彼は私の最愛の父になりました。父は美しい台湾の島から来ており、近所の人たちは彼を「阿潘(アーパン)」と呼んでいました。思いやりのある父は、いつも階下の寝室の窓に私のために隙間を開けておいてくれました。私が窓をこじ開けて二、三度鳴けば、空腹だと分かるように。父は、私が野良猫だった頃に負った多くの傷が炎症を起こして化膿していることに気付きました。早く治すため、獣医にケア方法を相談し、衛生上の問題を解決するために大量の猫砂まで用意してくれました。キッチンの冷蔵庫の後ろで、私は3匹の子猫をこの世に迎えました。3日後、子猫の鳴き声に惹かれて父が私たちを見つけました。父の温かい目に驚きと面白さが入り混じった表情が浮かんでいるのに気づきました。そう、この時から父が私たち4匹の世話を担うことになったのです。私たちを大事にするため、父はソーセージを一箱買ってきてくれました。何より感動したのは、炎天下、私たちのために釣りに行ってくれたことです。その後、アフリカ人のように黒く日焼けした父の肌を見て、私は泣きたくなりました。寒い冬が訪れ、父は庭の下駄箱を私と子猫たちの巣に改造しようとしていました。彼が忙しく働いているのを見て、人間の優しさと愛情深さに気づきました。もしかしたら、私たち無力な野良動物を狩って傷つけるのはほんの一握りの人間だけなのかもしれません。もっとずっと多くの人が、私たちを無私無欲に助け、気遣ってくれているのです! |