小さなカエルはお腹が空いていたので、母親に餌をねだり続けました。母親は「わかったわ。家にいて、走り回らないで。私が餌を捕まえてあげるわ」と言って、出て行きました。

小さなカエルは家で待ち続けましたが、お母さんは帰ってきませんでした。我慢できなくなり、家からそう遠くない草むらで遊びに行きました。遊んでいると、突然、草むらでバッタがぴょんぴょん跳ねているのが見えました。バッタはカエルの大好物で、「捕まえられたらどんなにいいだろう！」と思いました。そう思ったカエルは岩の陰に隠れ、バッタを捕まえる機会をうかがいました。しかし、バッタは狡猾で、ぴょんぴょん跳ねて、家からどんどん遠ざかっていきました。

突然、小さなカエルは草むらから何かがカサカサと音を立てるのを聞きました。彼はよく見てみると、恐怖で震えました。音の主はカエルの天敵、蛇でした。体長1メートルを超える蛇は、長い舌をぴくぴくさせながら、じっと小さなカエルを見つめていました。危険を感じた小さなカエルは、足を蹴って池の蓮の葉に飛び移りました。蛇は泳げましたが、それほど速くはなく、小さなカエルは簡単に跳ねて逃げました。

小さなカエルは岸辺に飛び移り、蚊取りの練習を始めました。すると突然、空から網が落ちてきて、小さなカエルを捕らえてしまいました。小さな男の子がやって来て、小さなカエルを捕まえ、大きな丸太の水差しに入れて家に持ち帰りました。小さなカエルは男の子に外に出してくれと懇願しましたが、男の子は無視しました。しばらくすると、蚊の大群が飛んできて、「ああ、ついに敵に出会ったな！今度はどんな風に私たちを食べるか見てみろ！」と言いました。小さなカエルの腹は怒りで膨らみましたが、どうすることもできませんでした。

蚊が少年の部屋に飛び込んできました。少年はすぐに「蚊め、噛まれて死んでしまった！」と叫びました。小さなカエルは心の中で思いました。「坊や、私はあなたの友達で、蚊を食べるのよ。どうして私を閉じ込められるの！」しばらくして、少年の父親が家に帰ってきて、水差しの中のカエルを見つけると、嬉しそうに息子に言いました。「いい子だ、もっと捕まえておけ。お父さんが飲み物のおつまみとして食べられるように。」小さなカエルはそれを聞いて、絶望の涙を頬に流しました。

時が流れ、辺りが暗くなり、小さなカエルが静かに泣いていると、突然、水瓶のそばから足音が聞こえてきました。すると、水瓶の口から小さな女の子の顔が現れました。女の子は「小さなカエルちゃん、あなたが人間の友達だって知ってるわ。あなたを助けに来たの」とささやき、小さなカエルを水瓶から運び出しました。小さなカエルはお礼を言う間もなく、草むらの奥深くへと飛び込んでいきました。きっとお母さんが戸口で心配そうに待っているだろうと分かっていたのです…

児童文学ウェブサイト「lblmjgs」