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春がやってきました。枝には新しい芽が芽吹き、花々は満開で、蝶や蜂が飛び回り、鳥たちは枝の上でさえずり、大地は芳しい香りで満たされています。ある晴れた日、小さなウサギと小さなカンガルーは草原へピクニックに行くことにしました。まず地図を買い、次にコンパスを買い、最後に柄の長い傘とシルクのスカーフを持って、急いで出発しました。 草原に到着すると、一行は美味しい地元の料理と美しい景色を楽しみました。ある日、一行は辺りで唯一の森、サカ大森林に入りました。地図を頼りに歩き回り、目的もなくさまよい歩き、やがて道に迷ってしまいました。天候は悪化し、ついに土砂降りの雨が降り始めました。小ウサギはすぐに大きな木の下に避難しましたが、小カンガルーはウサギを唯一の長傘の中に引き込み、リュックサックで雨をしのぎました。雨が止むと、小ウサギは小カンガルーに尋ねました。「お兄ちゃん、どうして僕は大きな木の下に避難できないの?」小カンガルーは答えました。「点放電のせいだよ。イオン化などの要因で、木の先端は最も電気を帯びているため、落雷の影響を受けやすく、下にいる人たちを危険にさらしてしまうんだ!二度と木の下に避難しちゃダメだよ!」 森の奥深くへと進むにつれ、気温は22度から14度へと急降下しました。子ウサギはシルクのスカーフを巻かざるを得ませんでした。子カンガルーは何かがおかしいと感じ、リュックサックを開けました。なんと!コンパスがなくなっていたのです!子ウサギは心配で泣き叫びましたが、子カンガルーは落ち着いていました。太陽を見上げ、辺りを歩き回り、ついに森から抜け出しました。すっかり当惑した子ウサギは、子カンガルーに尋ねました。「カンガルー兄さん、どうやって方向を言うんですか?」子カンガルーは答えました。「とても簡単ですよ。太陽は東から昇って西に沈みます。東を向いて、右が北、左が北です。夜には、北斗七星と北極星が最高の目印になります。北斗七星は、大きなひしゃくのような形をしています。晴れた夜には簡単に見つけることができます。ひしゃくの端にある2つの星から線を延長して、その長さの5倍ほどのところに、もっと明るい星が見えます。それが北極星で、真北にあります。北極星は最高の羅針盤で、北極星が指す方向が真北です。外出時に迷子にならないように、特に地理をしっかり勉強してください。」 「はい、先生!」子ウサギは大きな声で答え、最後にこっそり顔をしかめました。 この遠出の間、子ウサギはカンガルーの兄弟から天文学と地理の知識を学び、科学的知識を学ぶことの大切さも理解しました。 |