カバのココは川の上流に一人で住んでいます。

彼は川岸に簡素な木造の家を建て、めったに外出せず、たまに日用品を買いに町へ行くだけだった。

彼は街に出かけるとき、いつも特大のマスクをかぶり、時にはサングラスをかけていました。まるで大スターのように、人に気づかれるのを恐れていたのです。

「ねえ、あなたはヒッポ・ココじゃない？」最初に彼に気づいたのは猫夫人でした。

「ああ、川幅が広いですね！不器用な鳥が川のこちら側から向こう側まで飛ぶのに10分以上かかりますよ！」カバ・クオクオはわざとらしくとりとめもなく話しました。

「ごめんなさい、あなたを他の人と間違えました！カバ・クオクオだと思ったの！」猫夫人は残念そうに言いました。

「カバ・ココって誰？知らないよ。」 カバ・ココは、とても興奮していたにもかかわらず、落ち着いたままでした。

「ヒッポ・クオクオは素晴らしいテノール歌手です！」キャット夫人は、まるで気の合う人に出会ったかのように興奮して言った。「彼の歌声は本当に美しい。彼の声を聞くと、いつも悩みを忘れて、元気が湧いてくるんです。」

「本当に…本当に良いのか…良いのか？」ヒッポ・クオクオはためらいがちに尋ねた。

「もちろん、嘘はつきませんよ」猫夫人は買い物かごを置き、カバ・ココとおしゃべりを始めました。「カバ・ココが歌うと、太陽は格段に暖かくなり、川は澄み渡り、町の人々は皆穏やかで和気あいあいとしています。今と違って、家々は灰色、道も灰色、何もかも灰色で、人々は些細なことで喧嘩ばかりしています。ああ！」カバ・ココは感動して、涙が出そうになりました。

「そんなに深刻なことじゃないよ！みんな前と変わらないみたいだし、あまり変わっていないよ。」カバ・クオクオはだいぶ気分が良くなったようだったが、それでももっと知りたかった。自分がいなくなって町の人たちはどう思っているのか。「ずいぶん変わったわね！」と猫夫人は叫んだ。「例えば私も、カバ・クオクオが町を出て行ってから、何もやる気が出なくて、いつもイライラしているし、記憶力もすごく悪くなっちゃった。カバ・クオクオの歌が恋しいわ！」

「彼はどこへ行ったんだ？なぜ町を離れたんだ？」ヒッポ・クオクオは知ったかぶりをして尋ねた。

「ああ、突然Bluetooth機器が二つも生えてきたせいだわ」ミセス・キャットはまたため息をついた。「みんな彼を怪物のように扱い、無視したから、彼は出て行くしかなかったのよ。実はBluetoothと歌は関係ないのよ。人間って本当にバカね！」

「誰かを派遣して彼を再び招待してみてはいかがでしょうか？」

「モンスターを復活させる？」

「Bluetooth は歌とは何の関係もない、モンスターじゃないって言ったじゃないか！」

「それはあくまで私の意見です。彼をまた招待したいとは思いますが、町の人たちはどう思うでしょうか？ Bluetooth機器を2台も持ったモンスターシンガーを、彼らは受け入れてくれるでしょうか？ それに、ヒッポ・ココさんはこれまでもあれほどの不当な扱いを受けてきたのに、本当に戻ってきてくれるでしょうか？」

「はい、戻ってきます。」ヒッポ・クオクオはすぐにサングラスとマスクを外し、2つの大きなBluetoothの目を現し、とても可愛く微笑みました！

「ああ、大変！怪物を見た！助けて！」猫夫人は野菜かごを捨ててネズミよりも速く走りました。

その晩、カバのココは野菜かごを猫夫人の玄関に届け、窓辺に立ってそっと歌を歌いました。ココは、猫夫人を起こさないように、あまり大きな声で歌う勇気はありませんでした。

あたりは真っ暗で、星も月も見えなかった。半分眠っていた猫夫人は、窓からヒッポ・クオクオの歌声を聞いたようだった。美しく魅惑的だったが、以前ほど甲高く大きな声ではなく、かすかな悲しみが漂っていた。