マヌラの木の果実が熟すと、南アフリカに住むゾウが仲良しのヒヒにメールを送り、訪ねるよう誘います。

ヒヒは以前そこに来たことがなかったので、飛行船で南アフリカまで飛んで行けることを喜んでいました。

「ようこそ！」象はヒヒの手をぎゅっと握りしめながら言った。「今日はちゃんとおもてなししてあげるから、まずワインを出してあげるわ。」

「ありがとう！」ヒヒは嬉しそうに言った。「この荒涼とした荒野ではお酒を買うのは大変だと聞いていますので、どうかご遠慮ください…」

象は大きな声で笑いました。「買う必要はありません。すでに用意してあります。どうぞご一緒にどうぞ！」

大きな木の下で、ゾウは立ち止まり、「着いたよ」と言いました。そう言うと、ゾウは鼻を木の幹に巻きつけ、勢いよく数回揺らしました。すると、果物が「ポタポタ、ポタポタ、ポタポタ」という音とともに次々と落ちてきました。

「ワインをください！」象は大きな果物を拾い上げてヒヒに渡しました。

ヒヒは驚いて尋ねました。「これは木の実なのに、どうしてワインなのですか？」

「一度味わえばわかるよ」と象はくすくす笑いながら言った。「これが最高の天然“ワイン”だ！人工的にブレンドされたワインなんて何百倍も美味しい！」そう言うと、象自身も食べ始めた。

ヒヒは心の中で「この人はお金を節約しようとしているのだろうか？木の実を『ワイン』と呼んでいる」と思った。しかし、一口食べてみると、なかなかの味だとわかり、食べ始めた。

象は満腹に近づいたところでヒヒに水を与えました。するとすぐにヒヒはまるでお酒を飲んだかのような気分になり、めまいとふらつきを感じました。

象は尋ねました。「調子はどう？お酒の効き目は感じてる？」

「あぁ、あぁ…」ヒヒはうなずいて尋ねた。「何が、何が、何が起こっているんだ？」

「そういうことだよ」とゾウはヒヒに言った。「この木はマヌラの木と呼ばれていて、南アフリカの特産品なんだ。実がワインの原料になるから、こっちの人たちは『酔っぱらいの木』って呼んでるんだよ」

「おおおおおお」ヒヒはくすくす笑った。「君は本当にすごい人だね、僕はこの『ワイン』が本当に気に入ったよ...」

そう言うと、ヒヒはまた食べようとしましたが、象はすぐにこう言いました。「もう食べないでください。食べ過ぎると、酔って大暴れするか、何日も昏睡状態に陥ってしまいますよ。」

「分かりました」ヒヒは既に少し酔っていたが、酔っ払っていないように努めた。「美味しいけど…飲み過ぎないで。ありがとう！」

「わかった、わかった。明日はもっとお酒をおごるよ。さあ、広い草原を探検しよう。」象はヒヒを背中に乗せたまま、マヌラの木から立ち去った…