都会の住人たちは都会の生活に飽き飽きしていた。

「つまんない！つまんない！猫たちは食べて寝て、寝て食べてばかりで、僕たちと遊んでくれない！」 穴の周りをうろうろしていた都会のネズミは、怠け者の猫「ハハ」を見つけると、すぐに駆け寄った。「ちょっと遊んでよ！」

ハハ猫はくるりと振り返り、あくびをしながら、夢を見続けました。

「目を覚ませ！」都会のネズミたちは拡声器を持ち出したが、どれだけ大きな音を出しても効果はなかった。

「起きろ！起きろ！」都会のネズミたちは猫を引っ張ったり、蹴ったり、棒で叩いたりしようとしたが、ハハ猫はあくびをしながら眠り続けた。

都会のネズミたちはかんしゃくを起こして家の中をうろつき、時にはピーナッツを少し食べたり、ピンポンボールを蹴ったりしていました。

「いや、こんな生活は退屈すぎる、旅行に行きたい！」都会のネズミはまさにそうして、飼い主のおもちゃの山の中にとても古いおもちゃの車を見つけました。

ピーピー、行くぞ！ドアは落ちそうで、車輪は曲がっているけれど、開けられるならそれで十分だと、都会のネズミは満足そうに思った。

おもちゃの車はガタガタと音を立てながら、何事もなく田舎へと進んで行きました。

「田舎の味って最高！」都会のネズミはおもちゃの車から降りて、深呼吸をしました。

「何を待っているんだ？逃げろ！」田舎のネズミが飛び出してきて都会のネズミをつかみ、二人は逃げて行きました。

「なぜそんなに慌てているんだ！」街のネズミがこんなに速く走るのは久しぶりだ。

「後ろに猫がいるよ！」田舎ネズミは言いました。

「最高だよ！逃げるのは最高だよ！」都会のネズミは走りながら歌いました。

田舎ネズミは不思議に思いました。猫に追いかけられるのがどうしてこんなに気持ちいいんだろう？なんて不思議なネズミなんだろう。

しばらく走った後、ようやく家に着きました。田舎ネズミは慌ててドアをバタンと閉めました。「君は地元のネズミじゃないのか？」

「僕は都会から来たんだ！」都会のネズミは大喜びしました。

「猫に捕まるのが好きなの？」田舎のネズミは彼の質問が馬鹿げていると思った。「都会の人は違うからね！」

「知らないでしょ、都会の猫たちはもう僕たちと遊んでくれないんだ。魚介類を食べて、牛乳を飲んで、毎日シモンズのマットレスで寝てる。なんて素敵な暮らしをしているんだろう！僕たちはみんな寂しいんだ！」都会のネズミはソファに寄りかかりながら言った。

「あの頃は本当に素晴らしかった！」田舎ネズミは羨ましそうに言った。「毎日この猫に追いかけられて、外に出て何か食べるものを探すのも一苦労だ！ほら、ピーナッツが半分しか残ってないじゃないか！」

「もっと早く言ってくれればよかったのに！」都会のネズミはピーナッツを一掴み取り出した。「好きなだけ食べなさい！」

「ああ、兄弟！」田舎のネズミはよだれを垂らしながら都会のネズミを強く抱きしめました。

「明日はこの田舎の猫に会いに行きます！」都会のネズミは自信ありげに言いました。

翌朝、都会のネズミは早起きしました。田舎のネズミは猫を見るのが怖くて、都会のネズミに道順を教えました。その道順に従うと、都会のネズミはすぐに田舎の猫を見つけました。それはとても痩せていて、都会の猫と比べるとまるでミニチュアサイズの猫でした。

「こんにちは！都会から来たネズミです！」都会のネズミは田舎の猫を驚かせました。田舎の猫は今までこんなに傲慢なネズミを見たことがなかったのです。

「僕が怖くないの？」田舎猫はしばらく歯と爪をむき出しにしていたが、その後少し罪悪感を感じているようだった。

「どうして怖がる必要があるの？ 僕を捕まえてくれたら嬉しいよ、すごく楽しいから！」都会のネズミは田舎の猫に近づき、笑顔で言いました。「チッチッ！ すごく痩せてるじゃないか！」

「そんなこと言わないでよ！あのいたずらネズミ！」田舎猫はどうしようもなく言いました。

「じゃあ、まだここで何をしているんだ？」と都会のネズミは言った。「都会へ来い！ 魚も牛乳も無限にあるぞ！ うちの主人は猫が大好きなんだ。もし君が可哀想な顔をしてお行儀よくしていれば、きっと引き取ってくれるよ！ でも、こうやって君を助けるなら、一つだけ約束してほしいんだ。僕と遊んでくれるって！」

「それは簡単だけど、被害者を演じ方が分からない！」

「簡単です！飼い主さんを見つけたら、できるだけ優しくニャーと鳴いて、飼い主さんの足元をぐるりと回って、行儀が良い子だと思わせるだけ！」

都会のネズミは田舎の猫を田舎のネズミの家に連れて行きましたが、田舎のネズミはあまりにも怖かったのでドアを開ける勇気がありませんでした。

「怖がらないで。この猫を街に連れて帰るよ。そうすれば自由になれるよ！」 だって、この猫は村でたった一人の猫だったんだから。 すると街のネズミは「まだ車を探してない！」と言いました。

パチパチ、ポンポン！おもちゃの車は街へ戻って行きました。

都会のネズミのアドバイスに従って、田舎の猫は実際に飼い主に引き取られました。

都会の猫は、田舎の猫のことなど全く気にせず、食べること、飲むこと、寝ることだけを考えていました。田舎の猫はようやく、新鮮な魚を食べ、香りの良い牛乳を飲み、柔らかいシモンズのマットレスで眠るという、豊かな生活を送ることができました。しかし、彼にはまだ課題がありました。都会のネズミを捕まえること。ただし、捕まえるのではなく、一緒に遊ぶのです。

田舎の猫がいると、都会のネズミたちはもう寂しくありません。

ある日突然、田舎のネズミたちが都会のネズミを探しにやって来ました。

「お兄ちゃん、猫に邪魔されない方がずっと快適だろう？」都会のネズミは笑顔で言った。

「食べ物も飲み物もあるけど、寂しくて退屈なんだ！」田舎のネズミは言いました。「お願いがあるんだけど！」

「必ず助けてあげるよ！」と街のネズミは言いました。

「田舎猫を帰らせればいいじゃないか！」田舎ネズミは言った。「ライバルのいない人生なんてつまらない！」

「え？」街のネズミは驚いた顔をした。