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昔々、詩人になる方法を知りたいと思っていた若者がいました。 彼はイースターまでに詩人になり、妻を娶って詩を書いて生計を立てたいと考えていた。詩を書くことは創作活動の一つに過ぎないことは分かっていたが、どうしても創作することができなかった。なぜなら、彼は生まれるのが遅すぎたからだ。彼がこの世に生まれる前に、既にあらゆるものが創造され、詩に織り込まれ、記録されていたのだ。 「千年前に生まれた人々よ、あなたたちは本当に幸運だった！」と彼は言った。「いとも簡単に不死になった！ 数百年前に生まれただけでも幸運だった。少なくとも当時は詩を書く材料が残っていたのだから。なのに今は？ 世界中の詩はすべて書かれ、私には書くものが何も残っていない！」 彼はこの問題について考え続け、ついに病気になってしまった。かわいそうに、彼は不治の病にかかってしまったのだ！彼を治せるのは魔女だけかもしれない！魔女は牧場の入り口近くの小屋に住み、馬や馬車で旅する人々のために門を開ける役目を担っていた。しかし、彼女が開けることができたのは門だけではなかった。彼女は医者よりも賢かったのだ。というのも、医者は馬の運転と個人所得税の支払いしか知らなかったからだ。 「彼女を探しに行かなくてはならない！」若い男は言った。 彼女は小さくてきれいな家に住んでいましたが、その家はちょっと怖そうな感じでした。木も花もなく、玄関の前に蜂の巣があるだけで、とても便利でした！ジャガイモを育てている小さな菜園もあり、これもとても便利でした！溝があり、その横には野生の梅の木が立っていました。花の季節は過ぎて実をつけていました。実が熟す前に一口食べると、酸っぱくて歯が痛くなるほどでした。 「ここで見る景色は、詩情のない、まさに現代そのもの！」と若者は思った。魔女の家の扉の前で彼に浮かんだこの考えは、金塊のようだった。 「書いて！」と彼女は言った。「パンくずもパンよ！あなたがここに来た理由はわかったわ。あなたにはインスピレーションなんてないのに、イースターまでに詩人になりたいのね！」 「これらの詩はすべて先祖がすでに書き残したものなのです！」と彼は言った。「私たちの時代は過去とは違うのです！」 「いいえ！」と魔女は言った。「昔は魔女はいつも火あぶりにされ、詩人はいつもぼろぼろの服を着て飢えていました。今は良い時代、最高の時代です！ただ、あなたは物事を間違った見方で捉えていて、聴覚が鈍くなっているだけです。夜に主の祈りを唱えたりはしません。もしあなたにその能力があれば、この時代に詩にしたり物語にしたりできるものがたくさんあるでしょう。大地の植物や果物、よどんだ水や流れる水の中に素材を見つけることもできますが、まずは太陽の光を吸収する方法を知らなければなりません。さあ、私の眼鏡とヘッドホンを着けてください。それから、神に祈って、自分のことばかり考えないで！」 この最後の問題は最も難しい。魔女はそのような要求をするべきではない。 彼は眼鏡をかけ、聴診器を当て、ジャガイモ畑へと案内された。彼女が大きなジャガイモを手渡すと、そこから何か音が鳴り響き、歌が歌われた。「愉快なジャガイモの歌」、日常生活を描いた10行の歌だった。10行もあれば十分だった。 ポテトはいったい何を歌ったのでしょうか？ ジャガイモがいかにしてヨーロッパに伝わったか、そしてその重要性が認識され金のような価値が発見される前にジャガイモが経験した不幸について、ジャガイモとその家族の物語を歌います。
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