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大きな森のそばに、木こりとその妻が住んでいました。二人には3歳の女の子が一人だけいました。一家はあまりにも貧しく、毎日の食事のパンさえ買えず、幼い娘にどうやって食事を与えたらいいのか全く分かりませんでした。 ある朝、悲しげな顔をした木こりが森へ仕事に出かけました。木を切っていると、突然、美しく背の高い女性が現れました。彼女の頭には、中央に輝く星が飾られた冠がかぶられていました。女性は木こりにこう言いました。「私は聖母マリア、イエス・キリストの母です。あなたは貧しく、みじめな人です。戻ってあなたの子供を連れて来てください。私は彼女を連れて行き、母親となり、大切に育てます。」 木こりは聖母マリアの教えに従い、子供を連れて森へ行き、彼女に託しました。 聖母マリアは少女を天国へ連れて行きました。そこで少女は、香りの良いパンを食べ、甘いミルクを飲み、とても幸せな人生を送りました。彼女の服はすべて金糸で織られ、小さな天使たちが毎日彼女と遊んでいました。 そして、少女が14歳になった時、聖母マリアは突然彼女を呼び寄せ、こう言いました。「愛しい子よ、私は長い旅に出なければなりません。これらは天国の13の門への鍵です。あなたに大切に保管させてください。あなたはそのうち12の門を自由に開け、その中の壮大な美しさを目にすることができます。しかし、13番目の門はあなたには禁じられています。この小さな鍵は、その門を開閉する役割を担っています。くれぐれも注意し、決してその門を開けてはなりません。さもないと、不幸に見舞われるでしょう。」 少女は聖母マリアに、彼女の願いを聞き届けると誓いました。聖母マリアが去った後、少女は天界の壮麗な住まいを巡り始めました。毎日一つずつ扉を開け、ついに十二の扉全てを開けました。それぞれの扉の中には、まばゆい光に包まれた聖人が座っていました。扉の向こうの壮麗で壮大な光景は、少女を計り知れない喜びで満たし、彼女に付き添っていた小さな天使たちも、彼女の幸せを喜びました。 今、聖母マリアが開けることを禁じた扉だけが残っていました。好奇心旺盛な少女は、その向こうに何があるのか知りたくてうずうずしていました。ついに彼女は天使たちに語りかけました。「この扉を完全に開けるつもりはありませんし、実際に中に入るつもりもありません。でも、少しだけ開けて中を覗いてみましょう。ほんの少しだけ開ければ、中が見えるはずです。」 「ああ、だめよ！」小さな天使たちは言った。「そんなことをするのは罪よ。聖母マリアがあなたにそれを禁じているのよ。もしあなたがそれを強要すれば、あなたはすぐに不幸を招いてしまうわ。」 小さな天使たちの忠告を聞いて、少女はそれ以上何も言わなかった。しかし、心の欲望は消えることはなく、むしろ彼女を苦しめ続け、安らぎを与えなかった。 ある日、小さな天使たちがみんな外に出てしまったとき、女の子は心の中で思いました。「今、ここには私一人きり。こっそり中を覗けるはずよ。だって、周りには誰もいないし、たとえ覗いたとしても、誰にも気づかれないわ。」 それで少女は小さな鍵を見つけました。 鍵を手に入れると、彼女はすぐに鍵穴に差し込み、回した。扉がシューという音とともに開き、少女は火と光の間に座す三位一体の神ご自身を目にした。 少女は呆然と立ち尽くし、目の前の全てを驚愕の目で見つめ、長い間その場に凍りついていた。それから、彼女は軽く手を伸ばし、目の前の金色の光に触れた。一瞬にして、伸ばした指は純金色に変わった。少女は恐怖に駆られ、ドアをバタンと閉めて遠くへ逃げ去った。
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