ある村に、料理するつもりで大きな皿にたくさんの豆を摘んだ貧しい老婆が住んでいました。

そこで老婆はストーブに火をつけました。火を早く燃え上がらせるために、わらを一掴みして炭にくべました。豆を鍋に注いだ時、豆が一つ落ちて地面のわらの隣に落ちましたが、老婆は全く気づきませんでした。

しばらくすると、真っ赤に焼けた炭がストーブから飛び出し、わらと豆のそばに落ちました。その炭を見て、わらは話し始めました。「親愛なる友よ、あなたたちはどこから来たの？」

コールは答えた。「あの火の穴から飛び出せたのは本当に幸運だった。もし抵抗していなかったら、きっと死んでいただろう。あっという間に灰になっていただろう。」

豆は言いました。「私も、無事に逃げおおせました。もし今、あの老人が私を鍋に突っ込んでいたら、きっと仲間たちと同じように、容赦なく豆のペーストに煮えていたでしょう。」

「私の試練はまさに死にかけた経験でした」とストローは言った。「あの老婆は私の兄弟たちを全員炉に押し込み、一瞬にして煙と化したんです。あの老婆は一度に60人もの兄弟を掴み、それで皆が死んだんです。幸運にも私は彼女の指の間から逃れました」

「これからどこへ行けばいいの？」コールはため息をついた。

「私の意見としては」とビーンは答えた。「幸運にも死を免れたのだから、しっかりチームを組むべきだ。これ以上の不幸を避けるために、一刻も早くここから出て、全く新しい場所へ行くべきだ。」

この提案は他の二人にも好評でした。こうして、わらと石炭と豆は一緒に旅をすることになったのです。

やがて小さな川に着きました。橋も、渡るための板もありませんでした。どうやって川を渡ればいいのか、全く分かりませんでした。突然、わらはいい考えを思いつき、仲間たちに言いました。「僕は川の向こう側に横たわるよ。それから、君たちは橋を渡るみたいに、僕の上を歩いて渡ればいいんだよ。」

そう言うと、麦藁は川の端から端まで体を伸ばした。気性の激しい石炭は、何も言わずに新しく架けられた橋の上を歩いて行った。しかし、川の真ん中に差し掛かった時、足元の川の流れの音が聞こえてきて、急に怖くなって、一歩も動けなくなってしまった。

炭はすでに燃えていましたが、しばらく放置されていたら、炭の茎に火がつき、二つに折れて川に落ちました。炭も一緒に落ち、「シュー」という音を立てて水に飛び込み、魂は神のもとへ旅立ちました。豆の方は、それまで用心深く川岸のこちら側に留まっていましたが、この光景を見て、思わず笑い出しました。笑いが止まらなくなり、笑いすぎて体が裂けてしまいました。ちょうどその時、豆は死ぬはずでしたが、幸運にも、一生懸命働いていた仕立て屋が川辺で休んでいました。仕立て屋はとても親切で、腹が裂けるほど笑い転げる豆を見て、針と糸を取り出して体を縫い合わせました。豆は仕立て屋に心から感謝しましたが、仕立て屋が黒い糸を使ったため、豆の腹には今でも黒い縫い目が残っています。