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昔々、ある仕立て屋の息子がいました。彼の息子はとても小さく、親指ほども大きくありませんでした。そのため、彼は「親指」とも呼ばれていました。 親指は小さいながらも、大きな勇気を持っています。ある時、親指は父親にこう言いました。 「お父さん、僕は外に出て世界を探検しなくてはならないんだ。」 「その通りだ、息子よ」老いた父親はそう言いながら、長い縫い針を取り出し、先端に封蝋をつけて丸い柄を作った。「これを持って行け。これで道中の護身に使える剣ができたぞ」 仕立て屋の息子は、出発前に家族と最後の食事をしようと考えていました。そこで、スキップしながら台所へ駆け寄り、出発前の最後の食事に母親がどんな美味しい料理を用意してくれているのか、一目見ようと待ちわびました。台所に入ると、ちょうど料理が調理されていて、コンロの上には次々とお皿が並べられていました。サムは母親に尋ねました。「お母さん、今日は何を食べるの？」 「自分で見なさい」と母親は答えた。 サムはすぐにストーブに飛び乗り、料理の盛られた皿の中を覗き込もうとした。しかし、首を伸ばしすぎたため、皿から立ち上る蒸気に巻き込まれ、煙突から家から吹き飛ばされてしまった。しばらく蒸気に乗って空中を渦巻き、ようやく地面に着地した。 仕立て屋の息子は、まだ正式には旅立っていなかったが、既に外の世界に出ていた。こうなったら、旅に出ることにした。サムはまず、弟子入りできる別の仕立て屋を探しに行ったが、そこの食事はあまり美味しくないと感じた。 「ご主人様の奥様、もしもっと良い食べ物をくださらないなら」とサムは言いました。「飛んで行ってしまいます。ただ出て行くだけでなく、明日の朝、あなたのドアにチョークでこう書いておきます。『ジャガイモが多すぎる、肉が少なすぎる、さようなら、ジャガイモ王様』」 「小さなバッタちゃん、何があなたを幸せにするの？」 仕立て屋の奥さんは怒り狂って、布切れを拾い上げて息子を叩こうとしました。ところが、仕立て屋の家の若旦那は既に指ぬきの輪の下に潜り込み、下から頭を出して舌を突き出していました。奥さんは指ぬきを拾い上げ、いたずらっ子を捕まえようとしましたが、彼の小さな親指が布切れの山の中に飛び込んでしまいました。仕立て屋の奥さんが彼を探そうと布切れを一枚一枚広げてみると、彼は既にテーブルの隙間に潜り込んでいました。 「ヘイ、ヘイ、マスターの奥さん、私はここにいます」サムは割れ目から頭を出して呼びかけました。 先生の奥さんがサムくんを殴ろうと思った時には、サムくんは既に下の引き出しに飛び込んでいました。しかし、結局、先生の奥さんはサムくんを捕まえて、引き出しから蹴り出しました。 仕立て屋の息子は旅を続け、大きな森にたどり着きました。そこで、王様の宝を盗もうとしている盗賊団に遭遇しました。彼らは仕立て屋の息子を見た途端、いい考えを思いつきました。「この子なら鍵穴を通り抜けて、私たちのマスターキーになれる。」 「おい、そこのお前」と、盗賊の一人が叫んだ。「お前はなかなかのゴリアテだな。一緒に王様の宝物庫へ来ないか？こっそり忍び込んで、金を全部ぶちまけてくるぞ。」 サムは少し考えた後、「大丈夫だ」と答え、盗賊団の後を追って宝物庫へと向かった。サムは宝物庫の扉を注意深く調べ、隙を探した。すると、彼がすり抜けられるほどの隙間を見つけた。 亀裂を見つけるとすぐに、彼は中に入り込もうとしたが、ちょうどその時、宝物庫の入り口にいた二人の警備員のうち一人が彼に気づいた。警備員はもう一人に言った。「あそこに這っているのは、もしかして気持ち悪い醜い蜘蛛じゃないか？ 行って踏み潰してやらなきゃ」 「そのかわいそうな小動物を放してやりなさい」と別の警備員が彼に助言した。「君を煩わせたわけではないだろう。」
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