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昔々、ある森番が森へ狩りに出かけました。森に入って間もなく、小さな赤ちゃんの泣き声のような音が聞こえてきました。森番はその音を頼りに歩き、ついに高い木に辿り着きました。そこには小さな子供が座っていました。 母親が子供を連れて木の下で眠っていたことが判明しました。猛禽類が偶然母親の腕の中の子供を見つけ、急降下してくちばしで子供をつかみ、木の上に置きました。 森番は木に登り、子供を降ろして、心の中で思いました。「この子供を家に連れて帰って、あなたの小さなリンニーと一緒に育てたらどうだろう？」 そして彼は子供たちを家に連れて帰り、二人は一緒に育ちました。木の上で見つけた子供は、鳥に母親から引き離されていたので、「バードファインダー」と名付けられました。バードファインダーと小さなリニーはとても仲が良く、どちらかがしばらく会えないと悲しむほどでした。 森番の家に、年老いた料理人がいました。ある晩、彼女はバケツを二つ持って水を汲み始めました。一度だけでなく、井戸と家を何度も行き来しました。それを見た小さなリニーは尋ねました。「いいかい、サナおばあちゃん、どうしてそんなにたくさんの水を汲んでいるの？」 「あなたがその秘密を他の人に言わない限り、私は喜んであなたに教えます。」 小さなリニーは、誰にも言わないと言い残しました。そこで、年老いた料理人は言いました。「明日の朝、森番が狩りに出かけた後、お湯を沸かすよ。大きな鍋のお湯が沸騰したら、鳥を見つけて放り込むんだ。料理して食べるんだ。」 森番は翌朝早く起きて狩りに出かけました。子供たちはまだベッドにいましたが、森番は帰っていきました。父親が去っていくのを見送った小さなリニーは、鳥に言いました。「あなたが私から離れない限り、私もあなたから離れません。」 リトル・リニーの言葉を聞いて、バード・シーカーは「今も、そしてこれからも決してない」と答えました。 バードの約束を聞き、リトル・リニーは言いました。「じゃあ、これだけは教えてあげるわ。昨晩、サナおばあちゃんがたくさんの水をバケツに詰めて帰ってきて、びっくりしたの。どうしてそんなことをしたのかと聞いたら、誰にも言わないって約束してくれたら教えてあげるって言われたの。私は絶対に誰にも言わないって言ったの。それで、明日の朝、お父さんが狩りに出かけたら、大きな鍋の水を全部沸かして、あなたたちを料理に放り込むって言われたの。早く起きて、服を着て、一緒に逃げなきゃ。」 二人の子供たちは起き上がり、できるだけ早く服を着て、一緒に走り去りました。 大きな鍋の水がようやく沸騰すると、老料理人は寝室へ行き、鳥を捕まえて鍋に放り込もうとしました。しかし、寝室に入り、ベッドサイドに行くと、子供たちは二人とも逃げ出していました。彼女は恐怖に震え、心の中でつぶやきました。「森番が帰ってきて、子供たちがいなくなっていたら、何て言うんだろう。急いで探しに行かなきゃ」 老料理人は3人の弟子を歩かせ、子供たちを捕まえようとしました。ちょうどその時、子供たちは森の前で休んでいました。3人の弟子がこちらに向かって走ってくるのを見て、小さなリニーはすぐにバード・シーカーに言いました。「あなたが私から離れないなら、私もあなたを離れません。」 リトル・リニーの言葉を聞いて、バード・シーカーは「今も、そしてこれからも決してない」と答えました。
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