|
昔々、三人の若者がいました。彼らは様々な仕事をしながら、各地を旅していました。彼らは互いに同じ町に留まり、共に働き、永遠にそこに住むと約束していました。しかし、しばらくして、主人がもう仕事をくれなくなったことに気づきました。ついに三人の若者は貧困に陥り、生きていけない状態に陥りました。絶望した若者の一人が言いました。「どうしよう？もうこの町にいることはできない。もう一度旅に出て、遠くへ旅立たなければならない。目的地の町に着いても仕事が見つからなければ、地元の宿屋の主人に伝言を運んでもらうように頼もう。そうすれば、それぞれ別々の道を歩むことができる。」 他の二人もこれが最善の策だと同意した。合意に達した後、三人は旅を再開した。旅の途中、裕福そうな男に出会った。彼は三人に、ここで何をしているのかと尋ねた。 「私たちはアルバイトをしながら仕事を探して、今までずっと一緒にいました。でも、何もすることが見つからなくなったら、別々の道を歩むつもりです。」 「君が言うほど怖いことじゃないよ」と男は言った。「私の言う通りにすれば、金にも仕事にも困らない。それだけでなく、馬車を乗り回して旅する立派な紳士になれるぞ」 これを聞いた若者の一人は、「魂を売らなくてもいいし、天国に行けるチャンスにも影響がないなら、喜んでそうします」と言いました。 「いいえ」男は答えた。「私はあなたに決して嘘をつきません。」 その時、もう一人の若者が彼の足元に目をやった。男の片足には馬の蹄、もう片足には人間の足があることに気づき、彼は彼と交わる気はなかった。しかし、悪魔は再び言った。「心配するな。お前を狙っているのではない。私が欲しいのは他人の魂だ。そして、私はすでにその魂の半分を手に入れている。ただ、その男が完全に堕落し、基準に達するまで、それを奪い取ろうとはしていない。」 今は安全になったので、彼らは同意した。すると悪魔は、彼らが望むものを手に入れる方法を明かした。どんな質問でも、最初の若者は「私たち3人」、2番目の若者は「お金のため」、3番目の若者は「そうです」と答えるのだ。彼らはこの順番で答えなければならず、余計な言葉を一言も発してはならない。もしこのルールを破れば、得たお金はすべて瞬時に消えてしまう。しかし、このルールを守っている限り、彼らのポケットはいつも満杯だった。 三人の若者は既に貧乏だったので、最初から彼らに使えるお金を与えるために、悪魔は話が終わるとすぐにお金を取り出して、取れるだけ取って来るように言い、後で町にあるある宿屋に行って泊まるように指示しました。 三人の若者は悪魔の指示に従い、指定された宿屋へ向かいました。宿屋の主人が出てきて彼らに挨拶し、「何か召し上がりませんか？」と尋ねました。 最初の若者は答えました。「私たちは3人です。」 「その通りだ！」宿屋の主人は言った。「私もそう思ったよ、君たち3人だけはね」 2 番目の若者は、「お金のためです」と答えました。 「食事代を払うのは当然だ」と宿屋の主人は言った。 3人目の若者は「その通りです」と答えました。 「ええ、どうして間違いがあるのでしょう？」と宿屋の主人は言いました。
|
