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昔々、ある王子様がいました。彼は父の宮殿で暮らすことをもう望んでいませんでした。そして、勇敢な王子様は心の中でこう思いました。「退屈することなく、奇妙で素晴らしいものを好きなだけ見ることができる、広い世界へ行きたい。」 こうして彼は両親に別れを告げ、旅に出た。朝から晩まで、歩き続けた。彼にとっては、どんな道を選んでも構わなかったからだ。ついに彼は巨人の家にたどり着いた。疲れ果てた彼は、戸口にどさっと座り込み、休み始めた。 王子は目を左右に走らせ、絶えず辺りを見回していた。やがて、裏庭に巨人のおもちゃがいくつかあるのを見つけた。ジャックゲーム用の巨大な球体と柱がいくつか。柱は人と同じくらいの大きさだった。しばらくして、王子はふと思いついて倒れた柱を全部並べ直し、いつものように巨大な球体を押し倒そうとした。柱が倒れるたびに、王子は喜びのあまり叫び声を上げた。 外の騒ぎを聞いて、巨人は窓から外を覗き込み、他の人間より少し大きい人間が、巨人が柱で遊んでいた裏庭に用意したゲームで遊んでいるのを見ました。 「ちび虫め」巨人は叫びました。「私のボールをどうやって扱えるんだ？誰がお前にそんな力を授けたんだ？」 王子は巨人を見上げて言った。「おや、この愚か者め。腕っぷしが強いのはお前だけだと思っているのか？ 興味があれば、何でもしてやるぞ。」 それを聞いた巨人は、しばらく驚きながら、彼がボールで遊ぶ様子を見守っていました。そして、「人間の子よ、もし君にそんなにできるなら、早く生命の木からリンゴを一つ摘んできてくれ」と言いました。 「そのリンゴは何のために必要なんですか？」と王子は尋ねました。 「あのリンゴは自分のためじゃないんだ」と巨人は答えた。「でも、あのリンゴを欲しがっている婚約者がいるんだ。世界中探しても、あの木が見つからないんだよ」 「すぐに見つけるよ」と王子は言った。「この世の何が、あのリンゴを摘むのを止められるのか、私には分からない。」 巨人は言いました。「本当にそんなに簡単なことだと思うのか？生命の樹が生える庭園は鉄の柵で囲まれており、その前には多くの野獣が次々と庭園を守っている。誰も立ち入ることはできないのだ。」 「彼らは私を入れてくれるだろう」と王子は言った。 「庭に行って、木にリンゴがぶら下がっているのが見えたとしても、そのリンゴはまだあなたのものではありません。リンゴの前に輪があって、その輪に手を伸ばしてリンゴに触れ、木から摘み取らなければなりません。今まで誰もそんな幸運に恵まれたことがなかったのです。」 「幸運を得るのはきっと私だ」と王子は答えました。 こうして王子は巨人に別れを告げ、旅に出た。山や谷を登り、荒野や森を横切り、ついに魔法の庭園を見つけた。野生動物たちが庭園のあちこちで頭を垂れて眠っていた。王子が近づいても彼らは目を覚まさず、王子は彼らを踏み越えて鉄の柵をよじ登り、信じられないほどの幸運とともに庭園に入ることができた。
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