アニマルタウンで初めての童話コンテストが開催されます！発表を見て、動物たちはみんな参加したくてうずうずしています。小猿は「お母さんが毎晩童話を聞かせてくれるんです。私もたくさん覚えているんです。1位は絶対私です！」と言います。鹿は「みんな家に来て見てください！家は童話の本でいっぱいで、ベッドも童話でできています！私が一番童話を読んだので、1位は鹿の私です！」と付け加えます。オオヤマネコは眼鏡を上げて自信満々に言います。「父は作家なんです。父は私が素晴らしいアイデアを持っていて、いつもユニークな発想をすると言っています。皆さんもご存知の通り、童話を書くには豊かな想像力が必要です。」みんなが自分の意見を述べます。小熊は何を言えばいいのか分からず、振り返って去っていきます。帰り道、小熊は考えました。「お母さんは毎日童話を聞かせてくれないし、家にも童話の本があまりない。僕は頭が良くないし、素敵なアイデアも思いつかない。喜びと時折感じる悲しみ以外、感情が湧かない。きっと良い童話を書けないんだろうな。」家に着くと、お母さんはもう夕食を用意してくれていました。テーブルには、花びらのケーキ、「デュードロップ」ブランドの飲み物、抹茶ケーキ、そして小熊の好物であるトマト入りスクランブルエッグが並んでいました。実に豪華な食事でした。小熊は一口食べて、「ママ、どうしたら良い童話を書けるの？」と尋ねました。お母さんは小熊のボウルに食べ物を入れ、心配そうに尋ねました。「どうして急に童話を書きたくなったの？」「もうすぐアニマルタウンで童話コンテストがあって、動物たちがみんな参加したいって言うの。」小熊の口調は明らかに弱々しく、少し自信がなさそうでした。 「私も参加したいわ」ママは少し考えてから言いました。「おとぎ話を書くのに一番大切なのは愛よ。おとぎ話はフィクションでもいいけど、愛は誠実でなきゃいけないの」でも、愛って一体何なんだろう？夕食後、小熊は小さなベッドに横になり、寝返りを打ちながら愛の意味を深く考えていました。小熊は独り言を言いました。「ママは私を愛しているから、美味しいご飯を作ってくれたり、おもちゃや新しい服を買ってくれたり。一度、私が病気になったとき、ママは心配して病院に連れて行ってくれました。あれも愛なんだろう。私が失敗して宿題をちゃんとやらなかったとき、ママは私を叱って罰する。あれも愛？形が違うだけで、きっと愛だと思うわ」「私もママが大好き！床を掃いたり、足を洗ったりしてあげるのを手伝うの。愛って本当に素晴らしい。どこにでもあるのよ！」そう思った小熊は、おとぎ話を書くための基本的なアイデアを思いつきました。小熊は幸せな気持ちで眠りに落ちていきました。童話作文コンテストの日がやってきました。動物たちが全員、試験会場に入場しました。小熊は席に座り、ペンと数枚の白い紙を前に置きました。カバ先生が言いました。「『愛』をテーマにした童話を書いてください。時間は1時間半です。始めてください！」小猿は少し困っていました。「童話はたくさん聞いたことがあるけれど、どれもお母さんが寝る前に聞かせてくれたお話ばかり。話が終わる前に寝てしまうこともあるの。どうやって童話を書けばいいの？」鹿は猛烈に書き進め、あっという間に1ページ分を書き上げました。しかし、これは鹿のオリジナル作品ではありませんでした。以前読んだ愛についての童話を、一言一句書き写しただけだったのです。リンクスの童話はとても長く、宇宙や宇宙人、UFOの話まで出てきますが、「愛」というテーマとは全く関係がありませんでした。小熊も童話をほぼ完成させようとしていました。そこには、ぽっちゃりして不器用な小さな象と、愛情深い母親象が登場します。二人は一緒にたくさんの興味深い出来事を経験しました。おとぎ話の最後に、小熊はこう書きました。「小熊は母親に尋ねました。『私を愛していますか？』母象は長い鼻で小熊の頭を撫でましたが、答えませんでした。小熊は知っていました。なぜなら、これまでずっと、母親象は『愛しています』と答えていたからです。」そして、審査員全員の満場一致の評価により、小熊は第一回童話コンテストで優勝しました。表彰台に立った小熊は、母親象に向かってトロフィーを振りました。母親象は感動のあまり、目に涙を浮かべました。小熊は思いました。「お母さん、これからは、お母さんが私を愛してくれる以上に、私もお母さんを愛します！」