子ギツネのアドゥは、草むらを憂鬱そうに歩き回っていました。彼は何かを探していました。長い間大切にしていた宝物。森の小さな木の精霊からもらった赤い葉っぱです。この赤い葉っぱから、彼は亡くなった母親の姿を見ることができました。母親を恋しく思うたびに、彼は赤い葉っぱを取り出すのです。すると赤い葉っぱがきらめき、やがて母ギツネが葉っぱの上に現れ、優しく彼を見つめながら微笑んでいました。

しかし今、紅葉は散ってしまい、どこへ行ったのか誰も知りません。アドゥは長い間探しましたが、見つけることができませんでした。彼がどれほど悲しかったかは想像に難くありません。彼は長い間考え込んでいましたが、突然、数日前に訪れた場所を思い出しました。

森の端、緑の木々に囲まれた赤い屋根の木造家屋が建っていました。たくさんの子供たちと叔母が住んでいました。家からは笑い声や歌声が絶えず聞こえ、食欲をそそる食べ物の香りが漂っていました。ある日、空腹の少年アドゥが静かに家に近づき、深い池のような大きな黒い目をした、痩せて小柄な少女に出会いました。彼女から、アドゥはその家が「子供の村」と呼ばれていること、そしてそこにいる子供たちには両親がおらず、中には親戚がいない子供たちもいることを知りました。

それからというもの、小狐はお腹が空くと、静かに木の家の近くに来るようになりました。娘は背の高い茂みの陰で、なかなか食べてくれな​​かったパンやソーセージを小狐の器に詰め込み、それを全部食べてしまうのを静かに見守っていました。小狐がお腹いっぱい食べると、森の物語、木の精霊やリス、カバの物語を娘に聞かせてくれました。そんな時、二人は孤独や不幸を忘れることができました。

すでに夕暮れ時、月の光は水のように静かに森の中を流れ、高い空では星々がきらめいていた。アドゥは急いで森を抜け、赤い家の近くの背の高い茂みにやって来た。そして、彼は驚愕し、目を見開いた。「ああ、赤い葉っぱは失われていなかった！女の子が見つけたんだ！」

少女は草の上に座り、赤い葉っぱを手に握りしめていた。「アドゥ、どうしてまだ来ないの？会いたいのに！」と独り言を言った。それを聞いて、アドゥは胸が熱くなるのを感じた。

「今日は私の誕生日なんだけど、あなたが来なかったから、一番美味しいケーキをあなたのために取っておいたの」と少女はもう一度言いました。

それを聞いて、アドゥはひどく後悔した。この二日間、紅葉探しに夢中になっていたせいで、別れの日に少女が「私の誕生日には絶対来てくれよ！」と大きな瞳で切なげに言ったことを忘れていたのだ。

アドゥはそっと覗き込んだ。すると、少女の手に握られた赤い葉っぱがキラキラと輝いていることに気づいた。その葉っぱの上には、半目を閉じて可愛らしい子狐が微笑んでいる。

小さな木の精霊はかつて、誰かを恋しく思うとき、赤い葉がその願いを叶える手助けをしてくれると言っていました。

ああ！寂しがられるなんて、なんて素敵なんだ！アドゥは茂みからつま先立ちで立ち去った。「この赤い葉っぱを女の子の誕生日プレゼントにあげよう！」

月明かりの下、そよ風のように走った。少し走ったところで、突然、空に輝く青い星が瞬き、ゆっくりと降りてくるのが見えた。まるで胸に何かが突き刺さったような感覚だった。アドゥは突然凍りついた。きらめく星々の中に、優しく微笑む母の顔が映っていた。

「ああ、小さな木の精霊の赤い葉がなくても、彼は今、お母さんに会えるんだね。」アドゥの心は喜びで満たされました。